故聖人之事,廣之則極宇宙,窮日月, 約之則無出乎身者也。
呂 不韋
Ce que fait le sage, dans son étendue, atteint les confins de l'univers, là où le soleil et la lune brillent, mais en termes de ses caractères essentiels, il ne va pas au delà de lui-même.LÜ BUWEI
La malédiction des faux en science, erreur d'appréciation de la sévérité de la grippe H1N1 2008-2009
La page de référence de celle-ci est écrite en anglais. Les liens perdus sont le plus possible mis à jour, ou supprimés.
20 décembre 2009. Chez certains la grippe
est une maladie très dangereuse, qu'on doit donc prendre au sérieux.
Elle est la cause de nombreux décès chaque année. Pourtant, comme ce
nombre est faible au regard du nombre des personnes qui ont contracté
la maladie, les épidémies sont classées en bénignes, modérées ou
sévères. Le présent épisode dû à une souche H1N1 relativement nouvelle
du virus est une épidémie à caractère modéré (à nouveau, cela ne
signifie pas que la maladie ne soit pas très grave chez certains, mais
simplement que le nombre des cas sérieux est faible). L'OMS, qui suit
le développement de la pandémie note que le cours de la maladie dans
l'Hémisphère Nord ne diffère pas de ce qu'on a constaté dans
l'Hémisphère Sud durant notre été. La pandémie actuelle est donc du
type modéré. Cela devrait nous rappeler que lorsque la grippe dite
"saisonnière" va se répandre il nous faudra être vigilants, car le
virus H3N2 qui va sans doute dominer pourrait causer une épidémie
sensiblement plus sévère que la grippe actuelle dont on parle tant.
19 décembre 2009. Tous les domaines de la
biologie peuvent être le théâtre de comportements répréhensibles.
C'est particulièrement vrai, malheureusement, de travaux publiés dans
des magazines à la mode (voir les
raisons sous-jacentes à ce comportement par ailleurs bien surprenant).
Cela n'aurait sans doute pas grande importance s'il n'y avait des
conséquences dans le domaine de la santé, par exemple. Le cas de H. M.
Krishna Murthy, qui est en cours d'instruction, est particulièrement
préoccupant car il concernait un domaine très inattendu pour un
faussaire, la cristallographie des protéines, et décrivait la
structure de protéines très importantes, comme une protéine du
dangereux virus de la dengue. Tout le travail dans ce domaine de ce
chercheur a été
retracté par le Journal of Biological Chemistry. Il va
être important de suivre le devenir des autres articles de cet auteur,
en particulier dans les Proceedings of the National Academy of
Sciences (PNAS) et dans Nature, car ils traitent de
domaines médicalement importants comme l'athérosclérose et l'immunité
innée. En effet les faussaires sont le plus souvent récidivistes.
10 décembre 2009. Alors que des experts du
monde entier débattent du changement climatique, très peu mettent en
avant la cause première du phénomène, l'augmentation de la population
mondiale. Seule
la Chine, qui depuis des décennies a pris la mesure de la gravité du
phénomène, redit qu'aucune solution ne pourra être durable si la
population du monde n'est pas contrôlée rapidement. En dehors du
climat, ce processus est à l'origine, bien sûr, de la modification
générale des écosystèmes et de ce qui est en passe de devenir la
sixième extinction massive des espèces vivantes. De nombreuses raisons
expliquent l'aveuglement qui occulte cette question, et en particulier
l'idée erronée qu'une population de personnes âgées est plus coûteuse
pour la société qu'une population de jeunes et d'adolescents. Le culte
de la pyramide des âges triangulaire est sans doute l'une des erreurs
les plus fâcheuses qui aient pris nos sociétés au piège biblique du
"croissez et multipliez". Et l'on ne peut que s'interroger sur les
programmes alimentaires qui ne se soucient que d'un présent éphémère
et ne donnent pas, comme en Chine (même si les méthodes utilisées dans
ce pays ont souvent été cruelles), l'espoir aux enfants qu'on sauve un
jour, de vivre une vie digne, en apprenant à leur parents à limiter
les naisssances.
5 décembre 2009. La différence entre les
épisodes bénins de la grippe saisonnière et la pandémie récente due au
virus H1N1 réside principalement dans le fait que la pandémie se
déroule particulièrement tôt dans l'année et que les personnes âgées
sont moins sensible à la maladie. Dans l'ensemble l'OMS constate que
la maladie a déjà atteint son maximum dans la plupart des pays
européens. Cette observation est en parfait accord à ce qu'on a pu
constater cet été durant l'hiver austral. Si aucune mutation ne vient
rendre le virus plus pathogène dans un proche avenir, la maladie aura
été du côté des formes bénignes des épidémies annuelles de grippe.
2 décembre 2009. On
parle beaucoup de la grippe H1N1 actuelle, et on peut s'interroger
sur les intérêts sous-jacents. Ce qui est le plus inquiétant n'est
pas l'épidémie actuelle, mais la façon dont elle est gérée, sans
grand rapport avec sa sévérité. Le risque, en effet, est qu'on
oublie que la grippe peut être réellement très dangereuse, et que la
population, trompée par un avertissement inutile, ne se sente plus
concernée au moment où une épidémie sérieuse apparaîtra. On ne sait
plus très bien, par exemple où en est la grippe A H5N1. De même une
infection par une
grippe A H9 a été identifiée récemment à Hong Kong, et il
serait bon de veiller à suivre son développement: des cas ont déjà
été identifiés en 1999, 2003, 2007 et 2008.
1 décembre 2009. Parmi les
développements les plus intéressants de la Biologie Synthétique on
trouve l'expression de protéines utilisant des acides aminés
différents des vingt acides aminés qu'on trouve dans les protéines
naturelles. Le laboratoire de Peter Schultz au Scripps Research
Institute à La Jolla, en Californie est l'un des plus réputés dans le
monde à ce sujet. Malheureusement Schultz
et ses collègues viennent de rétracter plusieurs articles qui
décrivaient des travaux particulièrement intéressants (incorporation
d'acides aminés glycosylés dans les protéines) et en particulier
l'article de réference publié en 2004 dans la revue Science.
La tentation de publier trop vite est de plus en plus grande, en
particulier en raison du poids donné à des revues considérées comme
prestigieuses (comme Nature et Science) où la
dimension de communication de type médiatique est fortement
privilégié. On observe désormais un
nombre très significatif d'articles dont les résultats ne sont pas
reproductibles dans ces revues.
27 novembre 2009. Bien des imprécisions ou
même des erreurs contaminent les nouvelles que nous obtenons à propos
de la pandémie due à une grippe H1N1. Dans ce contexte il peut être
utile de consulter le site de Peter Osborn, où une compilation
soigneuse donne des informations rigoureuses avec seulement quelques
jours de retard. Le meilleur vaccin du monde, le vaccin contre le
virus qui cause la Fièvre Jaune est l'objet d' une
campagne de vaccination multi-pays au moment où la maladie est
de retour en Afrique de l'Ouest. 12 millions de personnes vont être
vaccinées.
20 novembre 2009. Devant la façon dont les media de masse
répandent les rumeurs l'OMS vient de publier un communiqué à propos
d'une mutation du virus de la grippe pandémique H1N1 qui apparaît de
façon sporadique et qui a été détectée chez quelques cas mortels. Rien
ne permet, à ce stade, de savoir si les virus mutants se répandent, ni
s'ils sont cause de symptômes dangereux.
15 novembre 2009. L'accès à l'eau potable
est une luxe. Des pays comme le Bangladesh et l'Inde (et d'autres
régions en Chine par exemple ou immédiatement en aval de mines comme à
Carnoulès en France) sont gravement contaminés par l'arsenic. Des
recherches en cours tentent de comprendre comment on pourrait y
remédier en utilisant la flore microbienne. Un autre phénomène associé
à la pollution de l'eau est la présence universelle du choléra dans
les régions sans accès à l'hygiène. 120,000
personnes vont recevoir un vaccin oral contre le choléra au
Bangladesh. Une épidémie est active
au Congo-Kinsasha.
11 novembre 2009. Alors qu'une controverse sur le
réchauffement global, déclenchée par des personnes avides de notoriété
de masse se développe, nous devrions prêter attention à l'aire de
répartition d'un dangereux virus, le virus Crimée-Congo, souvent
transmis par des tiques, et la cause d'une fièvre hémorrhagique
mortelle. Ce virus vient d'être responsable
d'un décès au sein des troupes americaines en Afghanistan.
8 novembre 2009. On peut trouver une information à jour sur
la nature de l'agent de nouvelles maladies émergentes, le XMRV, au
Wittemore Peterson Institute (ce
travail de faussaire a été rétracté). Il s'agit du
quatrième rétrovirus clairement pathogène après le VIH, et HTLV-1 et
HTLV-2. Il est donc toujours important de se souvenir de la façon dont
les virus se transmettent de l'animal à l'homme. Il existe
malheureusement une tendance systématique à l'exploration de
frontières dangereuses, souvent avec le support du public dès que des
intérêts personnels sont en jeu. Encore aujourd'hui des chercheurs
souhaitent réaliser des chimères homme/animal et ette tentation n'est
pas nouvelle. Dans les années 1920, au cours d'une vision en Afrique,
financée par le gouvernement soviétique, l'Academie des Sciences et
l'Institut Pasteur, le fameux spécialiste Ilya
Ivanov développa cet étrange projet en fécondant artificiellement
des guenons avec du sperme humain – sans succès, bien sûr. Serge
Voronoff, lui aussi au début des années 1920
et pour de nombreuses années, greffa des testicules de singe à
des hommes âgés pour restaurer leur vitalité et accroître leur
longevité. Chercheur au Collège de France, il fut financièrement
soutenu par sa seconde épouse qui fit une donation à cette institution
et qui est, selon Jean Réal, encore utilisée aujourd'hui. Bien des
expériences de ce genre sont proposées et parfois mise en œuvre de nos
jours à partir de cellules ou d'embryons, sans que personne ne s'en
inquiète, et souvent avec le soutien de personnes qui pensent y
trouver un intérêt. Pourtant,
même les tissus humains sont potentiellement dangereux, comme on
l'a vu avec des greffes de cornées donnant la rage, ou l'utilisation
d'hormone de croissance humaine conduisant à la maladie de
Creutzfeld-Jakob.
1 novembre 2009. Le nouveau virus H1N1 de la grippe "porcine"
se répand rapidement dans l'hémisphère nord sous la forme d'une
maladie généralement bénigne. Dans ce contexte il est important de
repérer ce que devient le virus de la grippe "aviaire" H5N1. Il semble
très surprenant que ce virus ait plus ou moins disparu de nos écrans,
le dernier
cas confirmé rapporté par l'OMS, en Egypte, datant du 24 septembre.
Nous devons nous souvenir que les patients peuvent être infectés par
plusieurs virus simultanément, et que c'est durant des épisodes de ce
genre que le génome du virus peut réassortir certains de ses segments.
Un virus combinant H1N1 / H5N1 pourrait être particulièrement
dangereux. L'absence d'identification récente pourrait être due à des
erreurs de diagnostic pour des infections sévères attribuées au virus
"à la mode" H1N1.
25 octobre 2009. Partie du Mexique,
l'épidémie de grippe H1N1 s'est rapidement étendue à l'Hémisphère Sud
au moment de l'hiver austral. Comme l'hiver favorise la grippe, il est
intéressant et utille d'analyser la façon dont la maladie s'est
développée en Australie, Nouvelle Zélande, Afrique du Sud, et Amérique
du Sud pour avoir une idée de ce qui pourrait arriver cet hiver dans
l'Hémispère Nord. Le réseau
sentinelle Eurosurvellance vient de publier une analyse détaillée de
la situation. La conclusion principale de cette étude est que,
comme attendu, les personnes les plus vulnérables sont celles dont les
défenses immunitaires sont altérées (y compris les patients atteints
du sida), celles qui ont des maladies respiratoires pré-existantes,
les obèses, et les femmes enceintes. Par ailleurs la répartition des
cas identifiés montre une plus grande susceptibilité chez les
personnes de moins de 60 ans. Il est aussi clair que les enfants de
moins de cinq ans sont plus sensibles que les adultes. La situation
est relativement difficile à analyser car il existe deux types de
virus A H1N1 en circulation. L'un d'eux (en parallèle avec un virus A
H3N2) correspond à une grippe saisonnière présente depuis plusieurs
années. L'autre est celui responsable de la pandémie actuelle, mais
les symptômes de ces grippes sont très voisins. L'étude a permis
cependant d'établir que l'âge moyen des patients était de 27 ans pour
la grippe H1N1 saisonnière et de 16 ans pour la grippe H1N1 de la
pandémie actuelle. Cette analyse indique que, si le virus pandémique
ne mute pas rapidement vers une forme plus virulente les systèmes de
santé des pays de l'hémisphère nord devraient pouvoir sans problème la
prendre en compte.
21 octobre 2009. Avec toute l'agitation qui entoure le virus
A H1N1 il est important de comprendre comment il fonctionne. Le
blog de bunnie (pour ceux qui sont familiers des ordinateurs) donne
(en anglais) une excellente illustration de ce qu'est un virus.
Dans ce contexte il faut comprendre que ce virus H1N1 n'est qu'un
variant (mais sensiblement différent) du virus de la grippe qui nous
infecte tous les hivers depuis longtemps. C'est pourquoi les vaccins
qui sont faits à partir du nouveau virus mais avec les recettes
anciennes n'ont ni plus ni moins d'effets secondaires que le vaccin
habituel. Il est donc, dans ce cas, raisonnable de se vacciner. C'est
vrai en particulier pour les enfants et les personnes de moins d'une
soixantaine d'années. Si votre médecin sait vous donner cette réponse,
pas de problème. Si, au contraire, le vaccin qui vous est proposé
(cela arrivera sans doute dans quelque temps) ne suit pas ces recettes
(en particulier en termes de mode de multiplication du virus,
traditionnellement sur des œufs embryonnés) alors vous avez raison de
vous poser des questions, et il faut alors bien peser le rapport
bénéfice / risque.
16 octobre 2009. De nouvelles études
semblent ne pas confirmer l'association entre le virus XMRV et le
cancer de la prostate (ce
travail a été rétracté). Cependant les chercheurs
spécialistes du domaine restent prudents, en raison de la difficulté à
caractériser ce virus. Il convient de se souvenir qu'au
moment de la découverte du virus du SRAS les premières études
avaient suggéré qu'il s'agissait d'un metapneumovirus alors qu'on
avait affaire à un coronavirus, d'une famille par conséquent bien
différente. D'une façon générale la corrélation entre virus et cancer
reste souvent difficile à établir, au point qu'on ne connaît pas bien
la fréquence des cancers d'origine virale.
10 octobre 2009. En janvier 1983 nous
avons donné, à la demande du Professeur Hilaire Tiendrébéogo une
conférence à Ouagodougou (Burkina Faso, alors Haute Volta) sur les
dangers potentiels des fluides corporels, et du sang en particulier,
à l'occasion de l'émergence d'une maladie nouvelle qui semblait
affecter en priorité les homosexuels. Peu étaient à l'époque ceux qui
prenaient au sérieux la menace associée. Nous sommes peut-être en
train de vivre un événement semblable avec l'identification d'un
nouveau virus sanguin, le virus xénotrope de la leucémie murine, XMRV
(ce travail a été rétracté). Ce rétrovirus est
déjà associé à deux maladies, la forme
la plus agressive du cancer de la prostate, et une maladie
énigmatique qui a affecté de nombreux soldats de la première guerre en
Irak, le syndrome de fatigue chronique (Myalgic
Encephalomyelitis/Chronic Fatigue Syndrome). Cette observation
suggère que ces maladies, et en particulier la forme agressive du
cancer de la prostate, peuvent être transmises par transfusions, et
pourraient aussi être transmises sexuellement. Nous avons là un
nouveau signal qui nous indique que nous devons être particulièrement
prudents lors de l'utilisation de dérivés du sang, d'organes, et de
cultures cellulaires. Dans ce contexte, l'idée de préparer des vaccins
à partir de cultures cellulaires (qui demandent généralement des
milieux de croisssance très complexes, et pourraient répandre de
nombreux virus) devrait être considérée avec le plus grand soin (et en
particulier utiliser les techniques reconnues d'inactivation des
virus).
2 octobre 2009. Alors que la grippe H1N1
se répand il convient de faire une mise au point. Les media de masse,
curieusement (mais n'est-ce pas la paresse généralisée ?) font comme
si la "grippe A" était une nouveauté, et n'avait pas de rapport avec
la grippe saisonnière ! Or la composante usuelle majeure de la grippe
saisonnière est un virus influenza de type A et cette année plus
spécialement de type H3N2. Le virus a un génome ARN codant dix gènes.
Il est divisé en huit segments, contenant chacun un ou deux gènes.
Deux produits de ces gènes, une hémagglutinine (HA) et une
neuraminidase (NA), déclenchent généralement une réponse immunitaire
chez l'hôte, car ils sont visibles pour le système immunitaire. Le
virus varie sous la forme de "sous-types" asscociés à des variant des
allèles HA et NA, par exemple : 'grippe espagnole’, variétés du virus
H1N1; H3N2 ‘1968, la grippe de Hong Kong’, H5N1 ‘grippe aviaire'.
Jusqu'à présent on a répertorié 16 antigènes HA et 9 antigènes NA.
Plusieurs sous-types sont particulièrement préoccupants, spécialement
H5N1 et H9N2. Le réservoir principal du virus est les oiseaux de la
famille des Anatidés (canards, oies et oiseaux apparentés), où le
virus est le plus souvent bénin. Il suit alors une voie de
contamination oro-fécale, à la différence de ce qui se passe chez
l'homme où la voie principale est respiratoire. Comme les autres
organismes le virus de la grippe peut muter (càd changer l'orthographe
du texte de son génome). Il a aussi un autre mode de variation, le
réassort. Il peut ainsi échanger de virus à virus l'un des huit
segments de son génome. Une cellule infectée par deux virus peut ainsi
réassortir son génome : infectée par deux virus de type A, H1N1 et
H7N7, elle pourra donner naissance à un virus de type H7N1. Ce mode de
changement a souvent été à l'origine des pandémies. Le
statut actuel de ces réassorts a été résumé ici. Il est aussi
important de remarquer qu'un nouveau variant du virus "saisonnier"
H3N2 se répand rapidement et qu'il n'est pas reconnu par le vaccin
distribué en ce moment pour la grippe saisonnière.
24 septembre 2009. Le blog prefontal.org se réjouit du
succès d'une étude faite sur un saumon mort utilisant une technique
sophistiquée d'imagerie médicale. Les auteurs démontrent que si l'on
ne prend des précautions suffisantes dans l'analyse des images il est
tout à fait possible de montrer de façon convaincante que le saumon
réagit à des stimuli extérieurs, démontrant une bonne activité
cognitive !
23 septembre 2009. Près de 40 000
personnes ont été vaccinées contre le virus grippal H1N1 à Pékin. Cet
essai devrait permettre de voir s'il convient de vacciner le personnel
médical et les personnes à risque. Les premières observations n'ont
pas mis en évidence d'effets secondaires préoccupants.
12 août 2009. L'Université de Hong Kong
vient de publier deux intéressantes études en collaboration avec
d'autres laboratoires dans le monde. Au Département de Biochimie une
mutation dans un gène de régulation, Ihh, explique l'absence de
certains os dans les doigts. Cela semble dû à une altération de
l'association du produit du gène à son récepteur, ainsi qu'à une
différence dans son aptitude à diffuser. En parallèle, une étude du
Département de Microbiologie a montré que le
virus actuel de la grippe porcine a une longue histoire, en
particulier chez le cochon. Les chercheurs impliqués insistent
sur l'importance de la surveillance des animaux domestiques. Une fois
encore cela confirme l'importance de l'élevage des porcs dans le
passage du virus des oiseaux à l'homme.
2 août 2009. Une nouvelle source de VIH, le virus du sida,
provenant du gorille (SIVgor) est à l'origine d'un cas humain. Les
chauves-souris sont peut-être cousines éloignées des primates. Ces
mammifères, dont le rôle est considérable dans la pollinisation et la
dispersion des graines de nombreuses plantes tropicales, sont en effet
le réservoir de nombreux virus qui infectent l'homme. Le virus de la
rage est le plus connu d'entre eux, mais le coronavirus du SRAS qui a
aussi été célèbre infecte des chauves-souris. Et le virus de la fièvre
de Marburg infecte la roussette (Rousettus aegyptiacus, qui se
mange parfois), sans lui causer de maladies importantes. D'autres
virus potentiellement très dangereux pour l'homme (virus Hendra et
Nipah) sont aussi très répandus
chez les chauves-souris, comme Eidolon helvum, une
chauve-souris frugivore africaine.
24 juillet 2009. Les oiseaux ne transpirent
pas, ce qui leur pose un problème physiologique sérieux par temps
chaud ou dans les régions tropicales. Il n'est pas rare de voir des
moineaux (ou des cigognes si on
en a l'occasion) le bec ouvert pour évacuer la chaleur. On s'est
longtemps interrogé à propos du bec gigantesque du toucan : était-ce
une parure sexuelle, un handicap pour sélectionner les oiseaux les
plus forts, un instrument pour peler les fruits ? Glenn Tattersall et
ses collègues à la Brock University dans la province de l'Ontario,
Canada ont trouvé la solution. Le bec du toucan est un radiateur qui
permet à l'oiseau d'adapter sa température à la température extérieure
dans l'atmosphère étouffante des forêts trropicales. Cette solution
est typique du bricolage à l'œuvre chez les organismes vivants et qui
reflète la myopie de l'absence de dessein dans l'évolution de la vie.
23 juillet 2009. De nombreux baigneurs de
la côté algérienne ont récemment été victimes de fièvre, de
vomissements, de troubles respiratoires. Ces symptômes rappelent ceux
qui sont causés par Ostreopsis ovata, un dinoflagellé des eaux
tropicales et sub-tropicales mais rencontré désormais un peu partout
en Méditerranée, peut-être en raison du réchaffement global.
22 juillet 2009. On a longtemps pensé que
le virus SIVcpz, l'ancêtre du HIV qui infecte les chimpanzés restait
asymptomatique. Pourtant une longue observation des animaux dans leur
cadre naturel a permis à Beatrice Hahn et ses collègues de
l'Université d'Alabama à Birmingham (USA) d'établir que ces animaux
meurent plus tôt que ceux qui ne sont pas infectés. Cela n'avait pas
pu être établi jusqu'alors en raison de la longue durée nécessaire à
ce que la maladie s'établisse chez les chimpanzés comme chez l'homme.
9 juillet 2009. L'ancienneté de la
civilisation Chinoise aurait dû la préserver des errements des
illuminés occidentaux. Mais un groupe de pression à tenté d'introduire
l'enseignement du créationnisme et du dessein intelligent dans les
écoles de Hong Kong. Fort heureusement cela n'a pas eu le succès
escompté et le gouvernement de Hong Kong a jugé que l'évolution devait
être enseignée, en particulier en faisant référence aux travaux de
Charles Darwin et de Jean-Baptiste de Lamarck.
30 juin 2009. Le nombre des décès dus à la grippe porcine (A
H1N1) dépasse largement celui causé par la grippe aviaire (A H5N1).
Pourtant la première est beaucoup moins sévère que la seconde. Mais
elle semble particulièrement contagieuse, surtout chez les personnes
de moins de 50 ans. Certains ont donc pensé à organiser des "réunions
de grippés" pour attraper le virus et ainsi se vacciner. C'est une
très mauvaise idée, non pour un individu isolé bien portant, mais pour
le système de soins : si la grippe se répandait alors très rapidement,
elle causerait, en dépit de ses symptômes généralement assez
inoffensifs, un très grand nombre de cas sévères qui inonderaient
alors les hôpitaux... Il faut penser à la collectivité !
26 juin 2009. Du point de vue médical,
l'Iran est situé à une position cruciale pour la transmission des
maladies entre l'Orient et l'Occident. Il est donc particuliièrement
important que le pays reste ouvert le plus possible en termes
d'information. La situation actuelle où les media semblent lourdement
contrôlés par le gouvernement, malgré l'usage de plus en plus fréquent
de Twitter avec la marque #iranelection est préoccupante. Il est
difficile de comprendre ce qui s'est passé, mais pour avoir une idée
de ce que la statistique peut apporter l'analyse
faite par le Dr Walter Mebane avec la loi de Benford est
intéressante. Il est en particulier très difficile de connaître
la situation dans les hôpitaux. Fort heureusement la grippe A H1N1
semble actuellement donner une forme peu dangereuse de la maladie.
20 juin 2009. La peste bubonique est
endémique dans de nombreuses régions du monde, associée aux rongeurs
et parfois responsable d'infections humaines. Une épidémie vient
d'affecter la région de Tobrouk (Tubruq), en Lybie avec plus de 30 cas
(fort heureusement la maladie est sensible aux antibiotiques si
diagnostiquée à temps).
14 juin 2009. Une étude
publiée dans Nature avec la Li Ka Shing Faculty of
Medicine of Hong Kong,
l'Université d'Arizona et l'Université d'Oxford confirme l'idée,
développée à de nombreuses reprises , que
le virus de la grippe tend à réassortir son génome entre des formes
aviaires, porcines et humaines. La présente pandémie illustre
très bien cette situation
12 juin 2009. La nouvelle pandémie de
grippe H1N1 va demander la production de milliards de doses de vaccin.
La pratique courante est de produire le vaccin sur des œufs de poule
embryonnés. Cela va poser un problème logistique énorme (ne serait-ce
qu'en raison du manque de coqs adultes). Certaines compagnies
développent donc un vaccin sur culture de cellules animales. Mais
cette pratique devrait être considérablement encadrée en raison du
risque de communiquer l'agent des encéphalites spongiformes, causées
par les protéines prion, très difficiles à éliminer. S'il y avait un
accident on ne s'en rendrait compte qu'après une ou plusieurs
décennies, comme dans le cas de la maladie de la vache folle.
10 juin 2009. L'automne s'annonce dans
l'hémisphère sud, et c'est là qu'on attend donc que la grippe porcine
se développe. Le nombre de 1 200 cas vient d'ailleurs d'être
dépassé en Australie. Cela indique une contagion de personne à
personne, indépendamment de la source initiale, très exactement la
définition du début d'une pandémie. Pour une mise à jour quotidienne à
propos des virus H5N1 et H1N1 voir AIDaily.
2 juin 2009. Parmi les nombreuses
explications avancées pour la disparition du vol AF447, il en est une
qui met en jeu le caractère innovateur des ordinateurs. Comme nous
l'avons dit à la fin de notre
présentation familiarisée de la biologie synthétique, "qui
voudrait voler dans un avion qui innove dans son comportement ?" c'est
peut-être ce qui s'est produit. Au cours de turbulences
particulièrement violentes, les ordinateurs de bord peuvent avoir pris
la main, sans laisser aux pilotes la possibilité de réagir
intelligemment... Le saurons-nous un jour?
30 mai 2009. Un nouveau
membre des Arenaviridae, virus dont font partie les
virus Ebola et Lassa viruses vient d'être découvert en Afrique du Sud.
Il a été nommé provisoirement le virus Lujo (LUJV) en raison de son
origine géographique (Lusaka, Zambie, et Johannesburg, Afrique du
Sud). C'est la première découverte d'un nouveau virus de cette famille
en trois décennies. Le virus est très létal et se transmet par contact
direct ou par le sang et les sécrétions corporelles. Alors que son
origine reste inconnue pour l'instant, son génome a été entièrement
séquencé
29 mai 2009. Comme on s'y attend
malheureusement pour tous les traitements chimiques
l'OMS a lancé en février dernier un avertissemet sur l'apparition de
la résistance du parasite du paludisme au médicament le plus
efficace, l'artémisinine. Cette résistance est apparue à la
frontière entre le Cambodge et la Thaïlande et semble se répandre.
19 mai 2009. La grippe H1N1 s'étend au
Japon, sans relation directe avec la source initiale du virus. Il est
désormais probable qu'elle va se répandre de façon pandémique, et
atteindre le niveau maximal de l'échelle de contagion établie par
l'OMS. Heureusement, au moins pour l'instant, alors que la maladie
semble particulièrement contagieuse, ses symptômes sont généralement
bénins. Il est cependant totalement impossible de prédire comment le
virus va évoluer. L'une des difficultés est que plusieurs maladies
virales ont des premiers symptômes assez semblables à ceux de la
grippe. Le chikungunya, par exemple est actif en ce moment en Inde et
en Malaisie.
16 mai 2009. La
grippe porcine s'étend. Au cours d'une valse hésitation où le nom du
virus de la grippe, une souche particulière du virus de la famille
influenza A, a changé de virus de la "grippe mexicaine", de la "grippe
porcine", pour devenir un simple virus H1N1 ou même tout simplement A,
on aperçoit le rôle très important de groupes de pression. Cela
confirme l'importance des données socio-culturelles dans la diffusion
des maladies. Cela aura pour conséquence de rendre plus difficile
l'identification de l'histoire du virus. Par chance, au moins pour
l'instant, les symptômes de la maladie sont bénins et en tout état de
cause semblables à ceux de la grippe qui affecte le monde chaque
année. Il faut rappeler cependant que la grippe cause de nombreux
décès, même lorsqu'elle n'est pas particulièrement virulente. Le
Journal of Neurovirology publie une étude qui montre que les déficits
cognitifs qui affectent la moitié des personnes infectées par le
VIH sont dues à
des lésions de la matière blanche cérébrale. Cela devrait
inciter à développer des traitements qui puissent lutter contre le
virus en traversant la barrière hémato-méningée.
2 mai 2009. D'une grande famille polonaise, célèbre par ses
poètes, savants et musiciens, Piotr
Slonimski, l'un des pères de la génétique moléculaire est mort
le 25 avril. Il aura été l'un des pionniers de la génomique en France.
Elève de Boris
Ephrussi, il a joué un rôle majeur dans le développement -
difficile - de la génétique dans un pays où cette science a toujours
eu une histoire ambiguë. Sa contribution à la génétique mitochondriale
(les mitochondries sont le reste de bactéries symbiotes, qui gèrent
l'énergie de la cellule) est considérable.
1 mai 2009. On peut trouver toutes les
séquences du nouveau virus H1N1 de la grippe porcine au site
GISAID. Comme c'est habituel, ce virus évolue en combinant
mutations et réassortiments des sections indépendantes de son génome.
Dans le cas présent on a affaire à un triple réassortiment qui a eu
probablement lieu il y a plus de dix ans (en 1998) combinant des
fragments aviaires, humains et porcins, au sein d'un hôte qui a dû
être le porc. En termes de protection, le
port de masques est très ambigu car il nécessite l'usage des
mains pour sa mise en place. L'hygiène des mains est donc
particulièrement importante, et l'on doit rigoureusement éviter de se
toucher le visage, et en particulier la bouche, le nez et les yeux. De
nouvelles expériences viennent contredire deux décennies de travaux
sur la façon dont le VIH pénètre les cellules : le virus ne
fusionne pas avec la membrane d'emblée, mais est internalisé d'abord
dans des vésicules.
26 avril 2009. A la différence de
l'épisode du SRAS, où nous ne savions rien de la cause de la maladie,
nous savons presque tout des épidémies de grippe. Le profil des
patients au Mexique est un peu atypique (20-40 ans), ce qui motive en
partie l'inquiétude. Et pourtant le problème principal sera le
contrôle social de la diffusion de la maladie. Savoir, hélas, ne
suffit pas à prevenir les comportements irrationnels, mais cela aide,
et nous savons en particulier que le
contrôle des déplacements, en plus d'une hygiène stricte, est
nécessaire. Nous verrons dans les prochains jours si nous sommes
préparés par notre connaissance du passé. Le temps nécessaire pour la
création d'un vaccin est de plusieurs mois (on doit pouvoir réduire le
temps à deux mois), et le virus est pour l'instant sensible à un
médicament antigrippe.
25 avril 2009. De nombreux types du virus de la grippe
aviaire sont présents dans le monde entier, et alors que le virus H5N1
a été (et est encore) considéré comme très préoccupant, le type
désormais plus fréquent, H1N1 (dont un variant a causé la terrible
pandémie de 1918-1919) reste très présent dans le monde animal.
L'Organisation Mondiale de la Santé a lancé hier une alerte à propos
d'une épidémie qui se développe au Mexique et aux Etats-Unis. La
maladie semble être partie d'un élevage de porcs, animaux
relais communs entre l'Homme et les hôtes habituels du virus,
les oiseaux de la famille des Anatidés (canards, oies, etc). Les
autorités sanitaires de Hong Kong renforcent le contrôle aux
frontières pour tenter d'éviter l'introduction de la maladie.
La population des porcs est immense en Chine et les animaux sont
souvent victimes d'épidémies incomprises. Les
mesures recommandées sont les mêmes que
celles qui l'ont été durant l'épisode du SRAS en 2003
9 avril 2009. L'élevage des crevettes est
très répandu dans le monde entier. Cela implique d'énormes
concentrations locales de ces animaux, avec l'inconvénient que cela
multiplie l'émergence de nouvelles maladies. C'est ainsi que les
microsporidies, qui décolorent les crevettes, sont souvent
rencontrées. Un virus, reponsable du syndrome des taches blanches, est
aussi une peste de l'aquaculture. Un
groupe de chercheurs taiwanais vient d'identifier la cause
principale de l'action du virus, la protéine ICP11, et a montré
qu'elle mime l'ADN et se lie en son lieu et place aux histones, ce qui
désorganise totalement les cellules de l'hôte. Il s'agit là d'une
observation très intéressante qui devrait nous inciter à étudier plus
en détail les protéiunes mimes des acides nucléiques.
4 avril 2009. Le professeur Chen Zhu (陈竺),
ministre de la santé de Chine vient d'indiquer publiquement que ses
service ont récemment identifié plus de 200 cas de tuberculose
extrêmement résistante aux antibiotiques (XDR) à travers le pays.
23 mars 2009. On sait que les criquets
forment des essaims redoutables, qui dévorent tout sur leur passage.
L'une des plaies de l'Egypte biblique, ils existent toujours et sont
surveillés soigneusement par la FAO. Longtemps on s'est interrogé sur
les raisons qui font que ces animaux, normalement recherchant la
solitude, et fuyant les autres, peuvent soudain former des essaims de
plusieurs dizaines de milliers d'individus. C'est chose faite. Des
zoologistes d'Oxford, de Cambridge et de Syndney (en Australie)
viennent de montrer que si l'on force des criquets à rester ensemble
plus de deux heures, leur
comportement change soudain. Ce changement est dû à un
neuromédiateur universel la sérotonine (qu'on soupçonne être impliqué
dans la dépression et bien d'autres processus normaux ou morbides chez
l'Homme), dont la répartition dans les ganglions nerveux de l'animal
change complètement. Il reste bien sûr encore beaucoup à comprendre,
mais les comportements grégaires existent aussi chez bien d'autres
animaux, et c'est peut-être un peu inquiétant de voir qu'un
certain type de contrainte peut engendrer des comportements collectifs
apparemment irrépressibles...
19 mars 2009. L'historien des sciences et
médecin Mirko
Grmek aurait certainement fait de nombreux commentaires sur les
propos tenus par le pape sur l'usage du préservatif et l'épidémie de
sida. Il avait proposé le concept de pathocénose (formé comme
biocénose concept central de l'écologie de Karl Möbius) pour
montrer combien les maladies sont aussi sociales que microbiennes.
D'ailleurs qui s'interroge aujourd'hui sur les raisons qui ont conduit
l'Afrique (d'où le VIH provient, et où il était présent depuis de
nombreuses décennies, sans épidémie décelable) à être le lieu
"privilégié" du développement de cette terrible maladie ? Son Histoire
du Sida, parue en 1989 était bien instructive, mais qui s'en
souvient ?
17 mars 2009. On l'oublie bien souvent,
mais la guerre
biologique n'est pas que dans notre imaginaire. Dans un livre
récemment paru Patrick Berche nous rappelle, hélas, comment Ian Smith
et son gouvernement ont utilisé le choléra en Rhodésie (aujourd'hui
Zimbabwe) contre la population, et l'on ne peut que s'interroger sur
les conséquences possibles jusqu'à aujourd'hui. Il n'est pas
impossible que la mémoire du passé revienne avec une vengeance: au
Mozambique, du personnel de la Croix Rouge vient d'être attaqué (et
l'on déplore plusieurs morts) en raison d'une rumeur qui s'est
répandue rendant responsable cette organisation de l'épidémie
actuelle...
11 mars 2009. Devant l'augmentation
gigantesque de la population mondiale beaucoup de pays en
développement se tournent vers la culture des plantes génétiquement
modifiées, avec, au moins pour l'instant, beaucoup de succès.
Le service international pour l'acquisition des applications
d'agri-biotech (ISAAA) donne le
détail du développement des cultures transgéniques au cours de l'année
2008. On y remarque que la croissance des plantes cultivées de ce type
a crû de 10%, correspondant à une valeur de 750 millions de dollars
(cf
).
10 mars 2009. Au moment où
l'enthousiasme pour les thérapies utilisant les cellules souches ne se
dément pas, il faut absolument rappeler qu'il convient de développer
une recherche significative en amont, et qu'il n'est pas du tout
convenable d'aller trop vite aux applications. Il est très préoccupant
en particulier que l'on en soit déjà aux expériences humaines alors
que trop peu a été fait sur l'animal.. Joerg Huelsken commence ainsi
une analyse du problème: "Une remarque d'importance, les cellules
souches peuvent se transformer en formes bénignes ou en lésions
cancéreuses par l'action d'un seul oncogène, ou la perte d'un seul
gène suppresseur de tumeur. Cela démontre que le prix de leur
capacité régénérative a un coût : le risque accru de carcinogenèse."
Nous avons d'ailleurs rappelé qu'un cancer
vient d'être diagnostiqué chez un patient après transplantation de
cellules souches.
9 mars 2009. Plusieurs
vaccins contre les rotavirus, causes majeures de diarrhées sont
en cours d'analyse approfondie par l'ICCCR,B. Les premiers
résultats sont prometteurs à un moment où des expériences de phase III
sont en cours.
5 mars 2009. Des membres de l'ICDDR,B
de Dacca, Bengladesh, sont allés étudier la progression du choléra
au Zimbabwe. La maladie continue à s'étendre, et le nombre des puits
contaminés est considérable. Le sida confirme son caractère de maladie
sociale: le VIH progresse désormais rapidement chez les plus de 50 ans
dans le monde entier, en parallèle en particulier avec la publicité
très rémunératrice des aides à l'activité sexuelle. Ce qui est le plus
préoccupant est que beaucoup de ces contaminations semblent être des
premières contaminations. Le réservoir s'étend donc en parallèle, chez
des personnes dont le système immunitaire commence à vieillir.
4 mars 2009. La façon dont s'est répartie la grippe aviaire
cette année paraissait un peu étrange parce qu'aucune mauvaise
nouvelle ne venait d'Indonésie. Il n'en est rien : les autorités
sanitaires de ce pays viennent de reconnaître quatre décès dus à la
maladie au cours des deux premiers mois de cette année.
28 février 2009. La compagnie Baxter vient de confirmer
qu'elle a fait parvenir des échantillons de virus humain H3N2
contaminés avec du virus vivant de la grippe aviaire H5N1 envoyés
d'une usine en Austriche à trois compagnies situées en Tchéquie,
Slovénie et en Allemagne. C'est quand des chercheurs d'un laboratoire
tchèque ont observé que des furets à qui l'on avait injecté le virus
sont morts alors qu'ils auraient seulement dû être malades et avoir
monté une réponse immune efficace que les chercheurs qui pensaient
avoir injecté le virus H3N2, que le pot aux roses a été découvert. Il
s'agit d'un incident très sérieux car on sait que le virus de la
grippe peut non seulemnet muter, mais réassortir des éléments
indépendants de son génome, constitué de plusieurs segments d'ARN
indépendants. Il s'en suit que la contamination simultanée d'une
cellule par des virus differents est considérée comme une source
plausible des souches à l'origine des pandémies.
19
février 2009. La croyance populaire que ce qui est naturel
est moins dangereux que l'artificiel (illustrée par la réticence
devant les plantes génétiquement modifiées, mais pas les animaux) est
à la base de l'idée de la thérapie cellulaire avec des cellules
souches. Pourtant, presque par définition, les
cellules souches sont à l'origine du cancer. Cela vient
malheureusement d'être rapportéi dans
un travail qui montre l'apparition d'une tumeur provoquée par les
cellules souches neuronales implantées dans le cerveau d'un patient
en guise de thérapie.
11 février 2009. La
Chine surveille avec soin la mortalité des porcs (qui pourraient être
un intermédiaire dans la propagation à l'Homme de la grippe aviaire).
Plus de 1000 porcelets sont morts dans la province du Shanxi, selon
l'agence Xinhua, mais la cause de cette mortalité n'est pas encore
connue.
7 février 2009. Le Libéria a récemment été
envahi par d'énormes masses de chenilles dévastant toutes les cultures
sur leur passage. Une interprétation populaire a été de penser que ces
larves d'insectes sont de classiques chenilles processionnaires,
connues pour leurs ravages, dans le monde entier. Mais Georg Goergen —
entomologiste à l'Insitut International d'Agriculture Tropical au
Bénin — les a identifiées
comme des chenilles arboricoles d'une autre phalène, Achae
catocaloides rena. Si cela se confirme il faudra comprendre
comment ces insectes ont changé de niche écologique.
3 février 2009. Plusieurs foyers de grippe
aviaire se développent en Chine, et une proportion élevée d'oiseaux
morts découverts sur les rivages de Hong Kong sont infectés par le
virus H5N1. Cette situation demande à être surveillée avec la plus
grande attention, car elle pourrait indiquer un développement
inhabituel de la maladie en Chine.
29 janvier 2009. Deux rapport européens
sur l'effort de recherche en Europe, montrent que cet
ensemble reste largement derrière le Japon et les Etats-Unis. L'effort
de la Chine en termes de R & D par rapport à son PIB va bientôt
rejoindre le niveau Européen. La France, l'Italie, la Grande Bretagne
et l'Allemagne, qui dominent le paysage en Europe restent néanmoins
très en deçà de ce qui permettrait de maintenir une économie
innovante, ce qui aura des conséquences graves à moyen et long terme.
Le virus Ebola Reston du porc vient de
contaminer un homme aux Phlippines. C'est très préoccupant, car comme
dans le cas de la grippe aviaire on peut penser que le porc est un
intermédiaire idéal pour l'adaptation d'un virus à son nouvel hôte
humain.
27 janvier 2009. Un dangereux épisode de
dengue affecte le nord du Queensland en Australie. La Chine est
victime de plusieurs foyers de grippe aviaire et l'on déplore déjà
cinq décès, plus que dans l'année 2008 toute entière. La maladie est
aussi présente en Egypte, au Bengaldesh et au Vietnam.
22 janvier 2009. La grippe aviaire se
répand dans le monde d'une façon très différente de celle de l'an
dernier, et la Chine est affectée de façon significative. L'épidémie
de choléra, loin d'être sous contrôle au Zimbabwe se répand désormais
dans les campagnes, ce qui rendra très difficile le retour à une
situation normale. Près de 3 000 personnes en sont déjà mortes.
20 janvier 2009. L'Algérie avait subi une
petite résurgence de la peste en 2003, montrant que ce que décrivait
Albert Camus reste d'actualité. Il semble qu'une
véritable épidémie se développe dans la région de Tizi Ouzou,
peut-être au sein d'un groupe terroriste opérant dans la région.
15 janvier 2009. La Biologie Synthétique est
à la mode et le mot se répand comme le feu. Il décrit de nouvelles
approches dans des tentatives intéressantes pour reconstruire la vie.
Comme toujours, associés à une base solide on y trouve toutes sortes
de prétentions aussi insensées que destinées à résoudre tous les
problèmes de l'humanité, mais certains sont en effet en passe de
l'être. Victor de Lorenzo et ses collègues à Madrid, par exemple,
viennent de publier un article : Tracing
explosives in soil with transcriptional regulators of Pseudomonas
putida evolved for responding to nitrotoluenes, où ils
montrent comment il serait possible de construire des microbes
capables de détecter des explosifs, et d'aider à décontaminer les
champs de mines... Si cette approche peut être menée jusqu'à son
terme, elle montrerait que l'Homme est aussi capable d'aller contre
ses tendances les plus destructrices...
14 janvier 2009. D'une façon inhabituellement ouverte le
Chinese Center for Disease Control and Prevention nous apprend que
1,200 Chinois sont morts de maladies infectieuses en décembre
(souvenons nous qu'il faut rapporter ce chiffre à une population de
1,3 milliards d'individus). La grippe H5N1 vient de tuer un patient en
Chine, et un enfant est infecté en Egypte. Un grand nombre des lieux
désormais "traditionnels" où la maladie se développe constatent en ce
moment une recrudescence des infections d'oiseaux, essentiellement
volaille.
31 décembre 2008. L'année 2008 se termine avec une situation
d'infection par le virus H5N1 de la grippe aviaire semblable à celle
de 2004, l'Indonésie jouant le rôle de zone importante de
contamination humaine. Un
bébé de deux mois de Shenzhen vient d'être contaminé par la forme
H9N2, ce qui est rare chez l'Homme. Seuls quelques cas,
heureusement modérément pathogènes ont été découverts ces dernières
années, dans la même région. Toutes semblaient indiquer un réassort du
génome fragmenté du virus, entre des virus aviaires d'origine
différente (cailles et canards probablement). Comme cela indique un
processus évolutif actif la situation demande à être suivie avec le
plus grand soin.
30 décembre 2008. Le Zimbabwe se résout à faire appel à des
médecins du Bangladesh pour tenter d'enrayer l'épidémie de choléra qui
a dû atteindre au moins 30 000 personnes.
29 décembre 2008. Nous le suspectons depuis
longtemps : les matières plastiques qui nous entourent ne sont pas
inoffensives. De fait nous vivons dans un océan de produits chimiques
associés aux plastiques, et beaucoup fuient de leur support et
contaminent lourdement notre environnement, notre nourriture en
particulier. Ces molécules interfèrent avec nos enzymes, avec les
médicaments, et avec les intermédiaires chimiques habituels de notre
vie (en particulier nos hormones et les molécules de notre cerveau ou
de notre système immunitaire). les conséquences de cet état de fait
sont certainement considérables, et bien mal comprises. Elles jouent
un rôle important dans les essais cliniques qui testent les nouveaux
médicaments. Une publication
récente du magazine Science devrait sonner l'alarme, mais
comprendrons-nous à temps ?
16 décembre 2008. L'année 2008 se termine
sur une situation semblale à celle du niveau
de 2004 pour la grippe du poulet. C'est une bonne nouvelle mais
deux cas récents de transmission mortelle à l'Homme démontrent qu'on
est loin de pouvoir considérer la situation sous contrôle. Le
Cambodge, le Bangladesh, l'Indonesie et Hong Kong ont été récemment
réinfectés. L'abattage systématique de la volaille est en cours pour
tenter d'enrayer l'épidémie. La situation du choléra au Zimbabwe est
très sérieuse mais impossible à connaître avec précision. L'épidémie
commence à se répandre dans les zones frontalière. Cependant l'OMS se
dit en situation de prévenir l'extension de la maladie. Il
y a quelque temps une épidémie de fièvre hémorrhagique due au virus
Ebola du sous-type Reston est apparue dans l'île de Luzon aux
Philippines. La peur déclenchée par cet événement vient de conduire à
l'arrêt de l'exportation de viande de porc vers Singapour.
2 décembre 2008. Dans l'espoir d'arrêter
la propagation de l'épidémie de choléra, l'alimentation en eau a été
coupée dans le centre d'Harare, au Zimbabwe. La situation de la grippe
aviaire s'est améliorée dans le monde, revenant à celle d'il y a cinq
ans. Cependant deux épisodes très récents au Bangladesh et en Inde ou
plusieurs milliers de poulets ont été abattus, montre qu'il ne faut
pas baisser la garde.
23 novembre 2008.Le
libre marché mondial crée une nouvelle forme de colonisation:
les compagnies, et même les pays peuvent louer ou acheter des terres
où ils vont développer leurs activités propres, en particulier en
multipliant les cultures de rente, et en exploitant les ressources en
eau. Le choléra est en train de se répandre dangereusement au
Zimbabwe.
18 novembre 2008. Le choléra menace de
prendre des proportions
épidémiques dans les zones de combat au Congo, et il se
développe gravement à Hararé au Zimbabwé.
17 novembre 2008. Nous pensons souvent que
le papier est bien plus "écologique" que les dérivés du pétrole.
Malheureusement, dans l'état actuel de nos technologies et de la façon
dont nous l'utilisons, ce n'est sans doute pas vrai. Indeed, La
fabrication du papier dans le monde entier émet beaucoup plus de gaz
carbonique que l'ensemble de l'aviation... D'une façon générale il
faut faire le bilan carbone de toutes nos productions : même se
chauffer au bois suppose qu'on l'a coupé, et qu'on l'a transporté.
16 novembre 2008. Le
nombre des espèces d'insectes diminue rapidement en Europe. Il
est désormais de plus en plus difficile de voir voler des papillons
qui étaient très comuns naguère, et cela va avori d'énormes
conséquences non seulement sur nos paysages, déjà bien dégradés, mais
aussi sur l'agriculture. La plupart des citadins sont totalement
imperméables à ce fait, car ils n'ont jamais vu de papillons dans la
nature, et il est donc peu probable que de grands efforts soient faits
pour protéger les insectes.
9 novembre 2008. Le programme Science et
Societé de l'EMBO (European Molecular Biology Organisation) vient
d'accueillir une conférence sur la Biologie des Systèmes et la
Biologie Synthétique, où les questions scientifiques ont été débattues
en parallèle avec les questions de société associées. Parmi les
conférences les plus remarquables de cette réunion, Lee Hood, le
directeur de l'Institute for Systems Biology à Seattle a présenté les
premiers succès de la Biologie des Systèmes. Il a aussi révélé la
construction d'un institut apparenté à Luxembourg.
29 octobre 2008.
Une cinquième victime d'une infection causée
par un mystérieux virus en Afrique du Sud vient dêtre
idéntifiée. es premières analyses suggèrent qu'il pourrait s'agir d'un
arénavirus.
8 octobre 2008. Plus
d'une centaine de personnes qui ont été en contact avec trois patients
morts d'une fièvre hémorragique virale inconnue sont en observation à
Johannesburg. Toutes se portent bien jusqu'à présent. La saison de la
grippe approche. Les souches de virus pour le vaccin trivalent
recommendé par l'OMS portent les antigènes de type A/Brisbane/59/2007
(H1N1), A/Brisbane/10/2007 (H3N2), and B/Florida/4/2006. Luc
Montagnier qui se trouvait à Abidjan pour l'inauguration de la
conférence «Cissida 08», «un quart de siècle de recherches sur le
Vih/Sida : leçons et défis» a été félicité par le Président
Gbagbo: «Vous voyez que la Côte d'Ivoire est une terre de chance. Il a
fallu que vous veniez ici, chercher votre prix Nobel. Dites-le
partout. Que ceux qui ont quelque espoir et qui travaillent beaucoup
dans le domaine de la recherche, viennent nous rendre visite. Car la
route du bonheur passe toujours par l'Afrique et singulièrement par la
Côte d'Ivoire. Merci pour le travail que vous faites pour le monde».
1 octobre 2008. La
lèpre refait surface
au Sénégal. Plus de 50 cas ont été répertoriés dont 30 dans la
région de Kaolack.