31
août 2004.
Des chercheurs congolais ont indiqué au cours de la dernière
réunion de la Société Internationale de Primatologie qu'une
épidémie de fièvre Ebola semblait décimer la population de
gorilles au Congo. Au Vietnam deux patientes (dont l'une est
décédée) pourraient avoir été infectées par le virus de la
grippe aviaire.
29 août
2004. Le
choléra reste endémique un peu partout dans le monde, et il tend
à se répandre dès que la situation sanitaire se détériore. C'est
ainsi que la Sierra Leone qui n'avait pas découvert de cas
depuis 1999 se trouve le foyer d'une épidémie: depuis les 6 août
les autorités sanitaires du pays ont identifié 374 cas de la
maladie, qui a causé 40 décès.
23 août
2004. En
Chine le ministère de l'agriculture dément que le virus H5N1 ait
récemment infecté des porcs. Il reconnaît cependant qu'une
contamination de ce type a eu lieu en 2003 et un peu plus tôt
cette année. Le Vietnam continue à combattre l'épidémie.
21 août
2004. Il
semble bien que la grippe du poulet a infecté des porcs dans des
fermes Chinoises (d'autres mammifères,
prédateurs en particulier, l'ont déjà été, sans compter bien sur
l'Homme). On ne sait pas encore clairement s'il y a eu
contamination de porc à porc. Dans ce cas une épidémie humaine
deviendrait très probable.
19 août
2004. Pour
tenter d'enrayer son premier foyer de grippe du poulet, la
Malaysie vient de gazer des centaines de volailles dans un
village près de la frontière Thailandaise et a imposé une
quarantaine dans un cercle de dix kilomètres autour de la
propriété où deux poulets on été trouvés infectés par la grippe
aviaire.
17 août
2004. La
grippe aviaire reste présente au Vietnam où un nouveau cas
humain a été diagnostiqué. De nouveaux élevages d'autruches sont
atteints en Afrique du Sud (par un virus moins dangereux). Un
cas de dengue a été diagnostiqué chez un patient Japonais
habitant le Nepal. Cela pourrait indiquer une extension de la
maladie vers des zones inhabituelles.
12 août
2004. La
souche du virus grippal aviaire qui atteint l'Afrique du Sud est
plus virulente que par le passé. Il est possible qu'elle ait été
transmise par les eaux usées. Le Vietnam fait face à une
épidémie de dengue plus sévère que celle de l'année dernière,
avec 45 morts et 38 605 cas recensés. Depuis
1969 la dengue ne cesse de s'amplifier en Asie du Sud Est. Trois
cas importés ont été diagnostiqués à Hong Kong. Le
magazine scientifique Nature d'aujourd'hui rapporte que
les transfusions sanguines pourraient être sources de la maladie
de Creuzfeld Jacob (vCJD) dans des proportions insoupçonnées. On
pense que la plupart des 142 décès dus à vCJD en Grande Bretagne
ont été causés par de la viande de bœuf infectée par l'agent de
l'Encéphalite Spongiforme Bovine. Mais on apprend que deux cas
récemment détectés ont été infectés par des transfusions
contenant l'agent de la maladie, le prion. Et l'on craint que
dans le dernier cas, révélé la semaine dernière, le receveur
d'une transfusion ait été porteur de prions pendant des années
avant que la maladie ne se déclare.
11 août
2004. Les
autorités sanitaires vietnamiennes recherchent si la cause du
décès récent de quatre patients atteints de symptômes
respiratoires sévères n'est pas la grippe du poulet.
10 août
2004.
L'essai clinique d'un
vaccin contre le SRAS, commencé en mai à Pékin semble être
un succès. Un premier groupe de 18 volontaires a reçu des
injections d'un vaccin faiblement dosé, et un second groupe de
18 a reçu une dose élevée à l'Hôpital de l'Amitié Sino-Japonaise
à Pékin. L'essai concernant le premier groupe est achevé, alors
que le second groupe a déjà reçu deux injections. On n'a noté
aucun effet secondaire. Le virus
de la grippe aviaire qui tue les autruches en Afrique du Sud a
été identifié, il s'agit d'un virus grippal de type H5N2,
habituellement considéré comme moins dangereux que le type H5N1.
Le gouvernement thailandais pour sa part interdit l'usage du
vaccin contre la grippe du poulet de peur que cela n'accélère
l'évolution du virus.
7 août
2004. Au
moment de l'hiver dans l'hémisphere sud la grippe aviaire
affecte l'Afrique du Sud. Deux élevages d'autruches ont été
contaminés, et l'épidémie risque de s'étendre. Il est de plus en
plus vraisemblable que nous devrons faire face à une épidémie
continue de grippe du poulet, qui fera périodiquement le tour du
monde.Des mesures de vaccination ont été mises en place en Chine
mais il est pour l'instant impossible de savoir si cela sera une
approche appropriée (le virus mute rapidement, et la vaccination
pourrait accélérer la sélection de mutants).
6 août
2004. Le
virus du Nil Occidental (West Nile virus) est désormais
endémique en Amérique du Nord. Le temps des vacances en Europe
conduit les media à remplir leurs programmes avec des faits
divers: la légionellose est devenu par exemple en France un
thème récurrent des nouvelles de l'été (voir l'an
dernier à la même époque).
1 août
2004. La
sérothérapie (usage du sérum de convalescents) confère souvent
une protection immédiate contre les infections microbiennes.
Hélas, on manquait jusqu'à présent de moyens permettant de créer
des anticorps monoclonaux neutralisants à partir de sera de ce
type. Lanzavecchia, Rappuoli et leurs collègues viennent de
trouver une méthode originale pour le faire, tout en prouvant
que la vaccination contre le SRAS sera possible. Ils ont réussi
à montrer que la mémoire du répertoire immunitaire de patients
guéris peut être utilisée pour créer un sérum actif contre la
maladie. Ils ont isolé des anticorps monoclonaux à partir du
sérum contre différentes proteines virales, comprenant 35
anticorps montrant une forte activité neutralisante in vitro.
L'un de ces anticorps protège la souris contre l'infection par
le SRAS-CoV. Nous pouvons donc désormais être confiants et
penser que le SRAS ne sera plus une menace sérieuse à l'avenir.
L'étudiant décédé à Taiwan était atteint d'un virus non
identifié (mais dont on sait qu'il n'était pas le SRAS-CoV)
suivi d'une surinfection par une dangereuse bactérie qui attaque
les poumons des patients immunodéprimés, Pseudomonas
aeruginosa (pour une information sur son génome voir notre
base de données AeruList). Au moment où la grippe aviaire reste
présente en Asie du Sud-Est, le rôle possible évident mais
souvent oublié des porcs dans sa transmission à l'Homme est fort
heureusement à nouveau mentionné par certains. Ce
rôle du porc avait été proposé il y a de nombreuses années (et
nous l'avions rappelé il y a dix ans en résumant le scénario
d'évolution du virus de la volaille, au cochon, à l'Homme, en
rappelant qu'en Chine on a l'habitude d'élever canards et porcs
ensemble, comme on peut le voir dans le caractère qui représente
la "famille" heureuse, symbolisée par le cochon sous un toit: le
cochon Chinois, ça éternue!).
29
juillet 2004.
Les Trypanosomes sont connus pour leur rôle dans la terrible
maladie du sommeil. Ils sont aussi connus dans une maladie
répandue en Amérique du Sud, la maladie de Chagas. Son agent est
Trypanosoma cruzi. Jusqu'à très récemment on ignorait
complètement pourquoi les parasites pourvaient rester dormants
chez les patients tout en conduisant à une réponse autoimmune
(tournée contre le patient) pathologique. Comme le rapporte The
Scientist, une surprenante étude par Nadjar Nitz, Antonio
Teixeira, et leurs collègues, de l'université de Brasilia,
publiée dans le journal Cell rapporte que T. cruzi
peut insérer une partie de son ADN dans le génome des patients,
de même que chez des poulets ou des lapins utilisés comme
modèles, suggérant que le transfert génétique "horizontal"
(normalement l'ADN se transmet "verticalement", de génération en
génération) existe dans l'interaction entre T. cruzi et
son hôte. Cela montre qu'en plus des rétrovirus comme le VIH,
certains pathogènes peuvent laisser une trace de leur présence
au sein même du génome de leur hôte, un nouveau chemin à
explorer pour comprendre les maladies jusqu'ici incomprises. Le
transfert génétique horizontal est très répandu et a été
décrit il y a plusieurs années comme un élément intervenant
dans la spéciation des bactéries. Il explique aussi
comment apparaissent certaines tumeurs chez les plantes (et ce
mécanisme naturel a été utilisé pour créer des Organismes
Génétiquement Modifiés) mais on était loin d'imaginer qu'un tel
mécanisme de transfert d'ADN parasite pourrait être associé à la
virulence de parasites bien connus par ailleurs.
Un étudiant d'un collège militaire de Taiwan est mort et 23
autres ont été atteints par une maladie inconnue, mais les
autorités sanitaires excluent qu'il s'agisse du SRAS. La dengue
et l'encéphalite japonaise, toutes deux propagées par des
moustiques ont été écartées comme cause possible.
28
juillet 2004.
L'agence de presse nationale Vietnamienne rapporte qu'en dépit
de nouvelles rassurantes sur le front de la grippe du poulet
dans le sud du pays une province du nord vient d'être atteinte à
son tour. Des chercheurs de l'Université Yale viennent
d'identifier des propriétés remarquables de l'enzyme ARN
hélicase NS3 qui déroule le virus de l'hépatite C pour qu'il se
réplique dans la cellule. NS3 est une des cibles potentielles
les plus prometteuses contre le VHC et on espère que comprendre
comment fonctionne cette hélicase permettra de découvrir des
inhibiteurs de sa fonction. NS3 se déplace par petits sauts
serrés qui alternent avec de grands mouvements de déplacement,
suivis de pauses.
27
juillet 2004.
C'est le moment de l'année où il est utile de prendre un peu de
recul à propos des problèmes importants de santé publique dans
le monde. Par example, en France, les media ont entamé une
campagne à propos de la Légionellose (cette fois dans la région
de Nancy). Pourtant le nombre de personnes en cause est pour le
moment très petit, alors que le nombre de personnes atteintes
chaque année est probablement de l'ordre de plusieurs centaines,
et certainement sous-estimé. Cette maladie est sans doute très
ancienne, mais elle n'a été reconnue qu'il y a peu (il est en
effet fréquent que les personnes âgées souffrent de maladies
pulmonaires, sans cause identifiée). Cette maladie est
importante parce qu'elle est associée à notre façon d'utiliser
l'eau, que ce soit l'eau chaude ou celle des systèmes de
refroidissment. Si l'on ne s'en soucie pas assez il est possible
qu'elle ait soudain des conséquences néfastes. Une autre
remarque politique vient à l'esprit quand on observe la quasi-
absence de chercheurs Américains à la réunion internationale sur
le SIDA qui vient de se dérouler à Bangkok. Est-ce que cela
signifie que le SIDA n'est plus une priorité aux Etats-Unis, ou
que ce pays ne n'intéresse plus aux maladies qui affectent le
monde en développement? L'histoire le dira peut-être, mais cela
est important à remarquer. Sur le front de la grippe aviaire,
l'Union Européenne a prolongé son embargo sur la volaille en
provenance d'Asie. Les graves inondations qui affectent le
Bangladesh, l'Inde et la Chine apporteront leur lot de maladies
associées à l'eau polluée, mais la très grande quantité d'eau
tombée récemment va plutôt nettoyer l'environnement des microbes
les pires, et des larves de moustiques. Les épidémies se
manifesteront sans doute au moment où l'eau va commencer à se
retirer. Deux cas de fièvre de la vallée du Nil ont été
identifiés en Irlande. Les deux patients venaient d'un séjour en
Algarve au Portugal.
23
juillet 2004.
Les autorités Thailandaises tentent de faire le diagnotic de la
maladie dont sont atteints deux enfants, et qui pourrait être la
grippe du poulet. Le gouvernement de Jakarta a commencé la
vaccination de la volaille.
22
juillet 2004.
Un rapport publié dans le magazine Nature, combinant des
analyses physio-pathologiques, cytologiques et moléculaires
décrit l'identification de Bacillus anthracis, l'agent
du charbon comme cause de la mort d'au moins six chimpanzés (Pan
troglodytes verus) dans le Parc National du Taï en Côte
d'Ivoire. Le charbon est une infection aiguë qui infecte surtout
les ruminants, mais d'autres mammifères, y compris l'Homme,
peuvent être infectés par contact (c'est une maladie que l'on
rencontre dans l'industrie de la laine ou du cuir), via
l'inhalation d'une grande quantité de spores ou par la
consommation de viande d'animaux contaminés. Le charbon cutané
est la forme la plus fréquente donnant lieu à des ulcération
très foncées (presque noires, d'où le nom de la maladie), ce
n'est pas une maladie très grave si elle est diagnostiquée et
traitée. Au contraire, le charbon respiratoire ou
gastrointestinal se caractérise par un déclenchement rapide, de
la fièvre, une septicémie, et un taux de mortalité élevé en
l'absence de traitement antibiotique précoce. Les observations
qui viennent d'être rapportées montrent que des maladies
épidémiques peuvent être des menaces sérieuses pour les animaux
sauvages (on le sait déjà, pour les grands singes, dans le cas
du virus Ebola), et elles peuvent alors devenir dangereuses pour
l'Homme dans le cas de consommation de "viande de brousse" (il
s'agit là d'ailleurs d'une cause probable de l'apparition du
SIDA). La Thailande confirme l'existence de trois nouveaux
foyers de grippe aviaire dans la capitale, Bangkok, après la
mort de nombreux poulets et canards. L'épidémie renaît aussi en
Indonésie. On
craint une épidémie de choléra et d'autres maladies transmises
par l'eau après les inondations catastrophiques qui affectent
l'Inde et l'Asie du Sud.
21
juillet 2004.
Des chercheurs du Centre de Référence OMS au Centre Médical
Erasme de l'Université de Rotterdam, avec des chercheurs du
Département de l'Energie Américain (DoE) au Laboratoire National
de Los Alamos, en collaboration avec des chercheurs de Cambridge
en Grande Bretagne viennent de construire un modèle d'évolution
du virus de la grippe. Ce modèle (publié dans le magazine Science)
cherche à prédire la façon dont apparaissent les mutations au
fur et à mesure des épidémies, contournant la défense
immunitaire de l'hôte humain. Si cela peut être compris assez
tôt la construction de vaccins efficaces pourrait être fortement
accélérée. Sur le plan de la petite histoire ce travail révèle à
nouveau la compétition implicite entre les recherches
bioinformatiques au DoE et celles qui sont menées avec le
support des National Institutes of Health.
16
juillet 2004.
L'épidémie de grippe aviaire continue à s'étendre au Vietnam et
en Thailande. La conférence de Bangkok sur le SIDA se termine
sur une note mitigée, avec une inquiétude particulière devant
l'extension de la maladie en Asie.
11
juillet 2004.
Au moment où 17 000 participants de 170 pays sont réunis à
Bangkok pour discuter de la situation du SIDA dans le monde, où
l'Asie (Indonésie comprise) devient une préoccupation majeure,
la dengue se répand au Bangladesh. La Corée du Sud publie une
mise en garde à propos du choléra, alors qu'un voyageur revenant
de Manille, est affecté par la maladie. Ce pays élève son niveau
d'alerte pour tenter d'empêcher l'arrivée de la grippe du poulet
sur son territoire.
9 juillet
2004. Le
gouvernement thailandais semble vouloir ordonner la destruction
des cigognes (Anastomas lamelligerus) parce
qu'elles ont sans doute été infectées par la grippe aviaire. Il
est clair que des oiseaux migrateurs peuvent être responsables
de la transmission de cette grippe, mais il est tout aussi clair
qu'un mouvement de ce type ressemble à la destruction des
moineaux que le président Mao avait ordonnée, avec les mêmes
conséquences négatives. Une triste expérience du même type sera
peut-être rencontrée par les castors aux Etats-Unis, car on les
accuse de créer des conditions favorables aux moustiques, qui
répandent en ce moment la fièvre du Nil Occidental.
8 juillet
2004. Un
groupe de chercheurs sous la direction du Pr Malik Peiris à
l'Université de Hong Kong confirme les conclusions de nombreuses
recherches menées depuis les récentes épidémies de grippe du
poulet et qui montrent que le virus est de plus en plus
dangereux et bien implanté dans le monde. Leurs "observations
indiquent que les canards domestiques du sud de la Chine ont eu
un rôle majeur dans la formation et le maintien du virus, et que
des oiseaux sauvages pourraient avoir contribué à l'extension du
virus en Asie." Nous
avions fait cette hypothèse dès 2001. La nouvelle souche
du virus est désormais endémique, et fortement implantée (voir
les conclusions déjà atteintes le 19 mars).
7
juillet 2004.
Deux corbeaux morts à West Elgin dans l'Ontario étaient porteurs
du virus du Nil Occidental (West Nile). Les foyers de grippe du
poulet H5N1 ont été confirmés à la fois en Chine et en
Thailande, où deux provinces sont affectées. Plus de 300.000
Nigérians ont été infectés par la tuberculose l'an dernier, et
seulement 46.569 d'entre eux ont pu être identifiés et traités.
La campagne contre la dengue au Cambodge semble avoir été un
succès cette année, le nombre de décès d'enfants ayant fortement
diminué.
6
juillet 2004. Deux cas d'encéphalite japonaise
ont été diagnostiqués à Hong Kong. Cette maladie est transmise
par les moustiques. Un nouveau foyer de grippe aviaire semble
réapparaître en Thailande. Le Nord de la Chine (province du
Hebei) est affecté par un important foyer de SIDA déclaré.
L'épidémie apparaît à la suite d'une contamination sanguine
datant de 1995, due à une hygiène excécrable lors de
prélèvements sanguins (banque de sang) réalisés sur une
population importante. La Chine rapporte un nouveau foyer de
grippe du poulet dans la province de Anhui.
3 juillet
2004. A
Singapour, deux patients atteints de tuberculose faisaient
partie des victimes du SRAS l'année dernière. Ce nombre est trop
faible pour qu'on puisse en tirer des conclusions pertinentes,
mais il se pourrait que leur système immunitaire ait été
affaibli, peut-être temporairement, par le SRAS.
2 juillet
2004. La
position "officielle" du gouvernement Chinois sur le dernier
épisode de SRAS à Pékin est maintenant connue, via le quotidien
China Daily. Elle confirme les conclusions que nous avions
données hier. Selon l'OMS, deux personnes qui travaillaient au
Centre pour le Contrôle et la Prévention des Maladies (CDC) à
Pékin, ont été atteintes en février d'une maladie montrant des
signes semblales à ceux du SRAS et sont retournées à leur
travail sans qu'aucun contrôle n'ait été effectué. Cette maladie
n'a été rapportée qu'à l'occasion de l'épisode du mois d'avril,
à la suite duquel le taux sanguin d'anticorps anti-SRAS-CoV a
été mesuré chez les centaines de personnes travaillant au
laboratoire et a montré deux sérologies positives. Deux cas de
légionellose ont été rapportés en Normandie. L'origine de la
maladie est inconnue.
1 juillet
2004. Li
Liming, directeur du Centre pour le Contrôle et la Prévention
des Maladies (CDC) à Pékin, a dévisionné à la suite de sa
"mauvaise gestion du confinement du virus du Syndrome
Respiratoire Aigu Sévère (SRAS)." Alors que la cause exacte de
la contamination n'a pas encore été rendue publique, il est
probable que l'épisode d'avril a commencé en raison de la
contamination du Centre lui-même, ce qui expliquerait pourquoi
les deux victimes, travaillant au laboratoire, ont été infectées
alors que leur activité n'impliquait aucunement la manipulation
du virus SRAS-CoV. Il apparaît que le Laboratoire des Virus
Diarrhéiques (faisant partie de l'Institut des Maladies Virales
au Centre) effectuait des recherches sur le virus du SRAS en
adoptant des techniques d'inactivation du virus qui n'ont pas
été testées pour leur sécurité dans un laboratoire sans
confinement spécial. Par ailleurs, le laboratoire a omis de
rapporter à ses autorités supérieures le cas de membres du
laboratoire atteints de maladies présentant des symptômes
inhabituels (respiratoires). La grippe aviaire s'étend au
Vietnam et infecte près de 20.000 volailles au cours des
derniers jour. Elle affecte désormais six provinces au sud du
pays.
30 juin
2004. La
grippe aviaire ré-émerge dans le Sud-Est Asiatique : plus de
5.000 poulets sont morts ou ont été abattus dans la Province de
Bac Lieu au Sud du Vietnam pour prévenir l'extension de cette
grippe aviaire de type A, sous-type H5. On ne sait pas encore
s'il s'agit du type mortel H5N1, mais c'est probable en raison
de la grande virulence apparente de cet épisode. La Chine, qui
reconnaît officiellement environ 840.000 porteurs du VIH (en
fait probablement plus d'un million) et 80.000 sidéens, prévoit
d'augmenter le nombre des bureaux de ses centres nationaux de
surveillance du SIDA/VIH passant de 194 à présent à 300 l'an
prochain pour améliorer le réseau existant. Cinquante millions
d'euros seront attribués afin de renforcer le contrôle du
SIDA/VIH cette année, augmentation considérable par rapport à
l'effort consenti au cours des années passées. Le virus du Nil
Occidental (West Nile) chez des oiseaux morts aux USA commence à
apparaître cette année. Les chiffres de 2003 montrent que
presque tous les états des USA ont été affectés l'an passé. Sur
le front de la dengue plus de 17.700 personnes ont été affectées
par la maladie au Vietnam cette année, et 33 en sont mortes. 114
cas ont été rapportés au Bangladesh ce printemps.
29 juin
2004. Selon
un rapport publié par les Comptes Rendus de l'Académie des
Sciences Américaine (Proceedings of the National Academy of
Sciences USA), les formes les plus récentes du virus de la
grippe aviaire H5N1 tuent plus rapidement que leurs
prédécesseurs. Cela montre que le virus continue à muter et à
s'adapter à ses hôtes, ce qui est une indication inquiétante
quant à sa possible adaptation à l'Homme.
26 juin
2004. Des
chercheurs du l'Institut National de l'Allergie et des Maladies
Infectieuses à Bethesda, USA, rapportent que quatre singes verts
africains inoculés avec une dose unique d'un vaccin fait d'une
protéine du coronavirus du SRAS et infectés quatre semaines plus
tard par le virus ont produit des anticorps neutralisants, et
n'ont manifesté aucun signe de la maladie dans leur système
respiratoire. Plusieurs autres tentatives, par d'autres
chercheurs dans le monde, avaient déjà démontré qu'il était très
probable qu'un vaccin synthétique serait facile à obtenir et
donnerait une protection efficace contre la maladie. Il est donc
fort heureusement très probable que le SRAS ne constituera plus
un problème important de santé publique, en particulier avec le
type de mesures qui ont déjà été mises en œuvre en Asie pour
limiter et contrôler les voyages dès qu'apparaît un épisode
nouveau de la maladie (au reste très probable, comme nous
l'avons souligné par le passé). Bien que très contagieuse par
contact avec les sécrétions humaines, la contagion n'a lieu
qu'au moment où la fièvre est apparue. La situation est tout à
fait différente pour la grippe, maladie pour laquelle nous
savons que nous serons à même de créer un vaccin en moins d'une
semaine dès qu'une souche virulente sera apparue, mais pour
laquelle, malheureusement, il faudra attendre plusieurs mois
avant d'avoir assez de doses vaccinales, alors que la maladie
est extrêmement contagieuse, avant même que des signes clairs ne
se manifestent.
23
juin 2004.
"Voici un an que Hong Kong est sortie lentement mais sûrement
de l'ombre d'une des pires menaces qu'ait connues la santé
publique de mémoire d'homme." Ainsi commence un article du
China Daily écrit par le secrétaire à la santé du gouvernement
de Hong Kong pour célébrer la fin de l'épidémie de SRAS l'an
dernier. De nombreuses données ont été accumulées depuis lors et
l'hypothèse que le virus est présent dans l'environment a été
confirmée durant le dernier épisode en décembre à Guangzhou
(Canton), Chine. Cela permet de comprendre pourquoi certaines
personnes n'ont pas contracté la maladie, parce qu'elles ont
sans doute été en contact auparavant avec une forme inoffensive
du virus et ainsi protégées (c'est l' hypothèse de la double
épidémie). Il s'agit d'ailleurs d'une bonne nouvelle puisque
cela indiquerait que la vaccination sera possible. Une récente
étude conforte cette hypothèse simple, et indique que des
vaccins utilisant des protéines du virus seront probablement
faciles à construire. Une autre étude de Singapour montre que le
virus peut se trouver dans les fluides corporels, en particulier
dans les
larmes, très tôt au cours du dévelopment de la maladie. Ce
travail qui confirme celui publié il y a quelques mois par des
chercheurs du Guangdong, rend bien compte de l'épisode de
contagion intense à la résidence Amoy Gardens, constatée l'an
dernier (nous avions à l'époque proposé une explication de ce
type). Plus de 900 cas de choléra ont été rapportés à New Delhi
jusqu'à présent cette année.
21 juin
2004. Un
foyer de légionellose (premier cas identifié le 10 juin) à
Saragosse (Espagne), a déclenché l'investigation des causes
possibles de la contamination : des bactéries ont déjà été
détectées dans 2 tours réfrigérantes de l'Hospital Clinico de
Saragosse. Une fois encore, cela démontre que les systèmes de
refroidissement employés un peu partout dans le monde peuvent
propager de dangereuses maladies.
17 juin
2004. Comme
le rapporte The Scientist sept personnes au moins d'un
laboratoire de recherche à Oakland ont été exposées
accidentellement à des bactéries du charbon vivantes, dont on
avait pourtant, par deux fois, affirmé qu'elles étaient mortes.
Cela a été découvert quand on a observé que des souris inoculées
avec des spores "mortes" sont mortes de la maladie. Les
chercheurs impliqués ont pu être traités à temps, mais cela
démontre, une fois encore, que les laboratoires peuvent être
sources de maladies mortelles, si des précautions draconiennes
ne sont pas prises. Plusieurs régions à Hong Kong sont envahies
par le moustique Aedes albopictus, qui peut transmettre
la maladie de la dengue. Selon le Gouvernment de la Région
Administrative Spéciale de Hong Kong, quatre zones de Hong Kong
sont particulièrement affectées. Le gouvernement Vietnamien a
demandé à toutes ses régions de continuer a tenter d'empêcher la
réapparition de la grippe aviaire dans plusieurs zones, à la
suite de la mort de volailles, certaines séropositives pour les
virus de la grippe du poulet.
14 juin
2004. En
raison du réchauffement global, la dengue s'étend au dessus de
sa précédente altitude limite de 1.000 m en Amérique Centrale.
Son moustique vecteur Aedes aegypti a été retrouvé
jusqu'à 2.200 m. Le nombre des cas dans le monde est estimé déjà
atteindre 50 millions de cas par an. Elle est endémique dans
plus de 100 pays, en Asie du Sud-Est, Pacific ouest, Afrique,
Amériques et Méditerranée orientale.
13 juin
2004. Le
nombre de cas de dengue au Vietnam explose. Au moins 15.000
personnes y ont été atteintes par la maladie cette année, une
augmentation de 80 pour-cents en un an. Tandis que 45 cas ont
été détectés à Djeddah (Arabie Saoudite), un patient est mort de
la maladie. Le Center for Disease Control de Taipeh (Taiwan)
rapporte qu'une seconde personne a contracté la dengue dans un
laboratoire, et cela après que le premier cas de dengue à Taiwan
cette année a été reconnu comme le résultat de mauvaises
pratiques de laboratoire. C'est une indication supplémentaire
des problèmes causés par les maladies manipulées en laboratoire,
comme on l'a vu, hélas, lors du récent épisode de SRAS en Chine
Continentale (non encore élucidé). L'Organisation Mondiale de la
Santé rapporte que le nombre de morts dus au foyer de virus
Ebola au sud du Soudan a atteint sept cette semaine, avec un
nombre de personnes infectées en plus des morts, de 23.
7 juin
2004. Trente
cas de dengue ont été confirmés à Djeddah et dans la ville
sainte de La Mecque en Arabie Saoudite.
6 juin
2004. L'Afghanistan
enregistre ses premiers décès dus au SIDA. Ce pays est le
premier producteur d'opium au monde. Les Nations Unies indiquent
que la drogue est devenue un problème sérieux dans de nombreux
endroits du pays. Les autorités officielles estiment qu'environ
200 à 300 Afghans sont infectés par le VIH. Leur nombre pourrait
être plus élevé, cependant, parce que la discrimination sociale
associée à la maladie empêche beaucoup de patients de chercher
de l'aide. L'usage de drogues intraveineuses, le partage des
aiguilles, et les transfusions sangines contaminées sont sans
doute le mode primaire de transmission en Afghanistan.
5 juin
2004. Sept
cas ont été confirmés et une personne est morte de cette maladie
à vecteur-moustique qu'est la fièvre jaune, depuis que le foyer
de Bobo Dioulasso a été découvert début Mai. Cela conduit l'OMS
à presser le gouvernement du Burkina Faso de vacciner un million
personnes car il y a un risque élevé qu'apparaisse un foyer
majeur alors que la saison des pluie commence ce mois-ci. Par
ailleurs, les officiels de l'OMS craignent que le gouvernement
n'ait minimisé le caractère sérieux de l'épidémie. Cela mine les
efforts faits pour lever 500 million CFA francs (850.000 euros)
auprès de donateurs pour permettre une campagne de vaccination
immédiate contre la maladie. Afin de mieux comprendre le
développement du SIDA en Chine, une banque de données nationale
identifiant les porteurs connus du VIH et les patients atteints
du SIDA devrait être établie d'ici la fin de cette année, chaque
patient VIH/SIDA ayant un dossier individuel. Cette approche est
semblable à celle qui avait été mise en place en Europe quand il
a été compris qu'il fallait tenter de contenir la tuberculose.
Il reste curieux que ce type d'information (qui avait été requis
pour juguler la tuberculose) ne soit pas encore accepté dans les
pays occidentaux dans le cas de maladies qui se répandent
rapidement pour des raisons purement socio-économiques, et que
cela est particulièrement préoccupant pour les personnes les
plus pauvres qui en sont toujours les premières victimes. Une
réflexion à ce sujet est d'autant plus importante que la
probabilité de trouver un vaccin contre le SIDA est plus faible
que jamais.
4 juin
2004. Le(s)
hôte(s) naturel(s) du virus Ebola sont inconnus. Jusqu'à
récemment on supposait qu'Ebola se répandait à partir d'un seul
foyer à travers le bassin du Congo. Une étude récente démontre
que les épidémies d'Ebola au Gabon et en République du Congo
sont precédées par l'infection des grand singes et des
antilopes, et que de multiples souches de virus causent des
épidémies simultanées dans la population humaine. Des chercheurs
de l'Institut du Génome de Singapour ont développé une méthode
rapide pour détecter les souches du SRAS-coronavirus. Une puce à
ADN porteuse d'une "empreinte digitale" du génome viral réduit
le temps nécessaire pour le diagnostic moléculaire de la maladie
à trois jours alors qu'il fallait environ une semaine
auparavant. La rapidité de réaction est une étape critique pour
le contrôle des épidémies.
1 juin
2004. La
firme hollandaise de biotechnologie Crucell rapporte qu'une dose
unique de son vaccin Ebola a protégé avec succès des singes
contre la maladie, au cours d'essais thérapeutiques. Alors
qu'Ebola n'a qu'un rôle marginal parmi les maladies humaines,
ses symptômes spectaculaires et son issue très souvent mortelle
en font un virus populaire pour imaginer de nouveaux types de
Peste (ce qui est cependant heureusement fort improbable parce
que le mode de contagion requiert un contact direct).
30 mai
2004. Un
second foyer de grippe aviaire affecte la volaille au Texas.
C'est un nouvel avertissement que nous allons probablement
assister dans les années qui viennent à une dangereuse épidémie
de grippe. L'épidémie du virus H1N1, qui a tué des millions de
personnes en 1919 n'est pas encore complètement comprise. Il est
cependant probable qu'elle a été causée par un virus d'oiseaux
qui est passé par un intermédiaire animal, probablement le porc,
où il a commencé à s'adapter aux mammifères. Il est par
conséquent extrêmement important de surveiller, outre la
contamination de l'oiseau à l'Homme, tout autre type de
contamination de mammifères par les virus de la grippe aviaire.
Sur le front de la dengue, le Vietnam est dramatiquement affecté
cette année, avec plus de 35.000 patients contaminés, un
accroissement de quelque 50% par rapport à l'an dernier.
Transmise par les moustiques, la dengue n'est pas très
dangereuse au cours de la première infection, mais la maladie
est souvent mortelle durant une seconde infection.
25 mai
2004. Les
premiers résultats préliminaires sur la réponse et de possibles
effets indésirables d'un vaccin expérimental contre le SRAS sont
rendus publics aujourd'hui en Chine. Lin Jiangtao, chef du
Département de Médecine Respiratoire à l'Hôpital de l'Amitié
Chine-Japon, où l'expérience est conduite, a affirmé que les
quatre volontaires se portent bien et qu'aucun effet indésirable
dû au vaccin n'a été remarqué. Le nombre de cas de choléra dans
le capitale de l'Inde, New Delhi, atteint 635, chiffre plus
élevé que celui de l'an dernier à la même époque. Chaque année
on constate environ 1.500 cas à New Delhi. Cinq personnes sont
mortes de la fièvre hémorragique Ebola au sud du Soudan. Une
chercheuse Russe est morte après s'être piquée avec une aiguille
contenant le virus Ebola. Cet accident montre à nouveau le
danger inhérent à toute recherche sur les virus mortels dans les
laboratoires.
23 mai
2004.
Quatre étudiants se sont
portés volontaires pour un essai clinique de vaccin contre le
Syndrome Respiratoire Aigu Sévère (SRAS). Ces volontaires,
étudiants d'universités pékinoises, ont reçu une injection d'un
vaccin contre le SRAS ou d'un placebo dimanche après-midi. On
n'a pa observé de réaction négative et les volontaires seront
suivis durant une période de 210 jours, avec suivi de leur
réponse immunitaire. D'autres volontaires seront vaccinés plus
tard, si aucun signe négatif n'est observé dans ce premier
groupe.
14 mai
2004. La
souche de grippe aviaire qui sévit en Colombie Britannique
(Canada) est probablement d'un type nouveau, le sous-type H6
(cause d'une forme bénigne de la maladie). Cela démontre d'une
façon flagrante combien la grippe est variable. Le gouvernement
du Burkina Faso annonce que 25 cas probables de la fièvre jaune
ont été découverts dans le ville de Bobo-Dioulasso et la ville
voisine de Gaoua (proche de la frontière avec la Côte d'Ivoire
et Ghana). Quatre cas ont été confirmés.
12 mai
2004. Une
nouvelle souche de grippe aviaire commence à se répandre en
Colombie Britannique (Canada). Il faut remarquer que cette
souche ne semble pas être du sous-type H7, mais pourrait bien
être du sous-type H5. L'exploration de l'épisode SRAS de l'an
dernier donne de nouvelles indications sur le mécanisme de sa
propagation, mais son origine n'est toujours pas clarifiée,
malgré des indications que l'agent pathogène dérive d'un virus
animal.
9 mai
2004. Des
chercheurs de Guangzhou (Canton) ont trouvé que le coronavirus
du SRAS pouvait être transmis par la sueur, l'urine et les
excréments en plus de la voie classique par des gouttelettes
infectées provenant de la voie respiratoire des patients. Cette
voie avait été suspectée très tôt, mais non confirmée. La
voie oro-fécale avait aussi été évoquée comme la cause de la
propagation de la maladie dans la résidence Amoy Gardens à Hong
Kong en 2003.
7 mai
2004. Le
paludisme tue plus de 1 million de personnes chaque année, 90%
en Afrique, à un moment où la résistance du parasite aux
médicaments les plus courants se répand de façon fulgurante.
6 mai
2004. Alors
que l'épisode de SRAS semble terminé en Chine (159 personnes ont
été libérées de leur quarantaine à Beijing), un nouveau
foyer local de grippe aviaire H5 (H5N1 non encore confirmé, mais
probable) a été détecté au Vietnam.
5 mai
2004. La
souche de virus de la grippe aviaire qui infecte les volailles à
l'ouest du Canada est du type H7N3 (les symboles H et N
représentent différentes protéines du virus). Il existe quinze
variétés de la protéine H et neuf de la protéine N. Ces variants
de protéines se combinent de diverses manières pour former un
virus spécifique, certains plus dangereux que d'autres. A la
différence du type H5N1, le type H7N3 est habituellement
inoffensif pour les humains, et pas très dangereux pour les
oiseaux, mais une récente mutation l'a rendu extrêmement
virulent, rendant compte du foyer Canadien. Le réappariement de
gènes de souches variées, quand une co-infection a lieu chez un
hôte, peut produire des variants mortels. Sur le front du SRAS,
alors qu'aucun nouveau cas n'apparaît, des forums internes en
Chine discutent de l'efficacité apparente de traitements
utilisant la Médicine Chinoise Traditionnelle pour rendre la
maladie plus bénigne et améliorer la convalescence des patients.
4 mai
2004. Le
nombre de neuf cas de SRAS en Chine a été confirmé, avec aucun
cas nouveau. L'origine du foyer n'est pas encore bien établie. A
Taiwan, un vaccin créé récemment contre le SRAS va subir des
tests chez l'animal dès que les laboratoires de haute sécurité
seront réouverts pour la recherche sur le SRAS. Souvenons-nous
que le laboratoire de confinement P3/P4 où ces expériences
doivent obligatoirement être effectuées (pour des raisons de
sécurité) a été la source d'un
accident.
1 mai
2004. Un
foyer de choléra a déclenché des réactions de panique dans le
Nord Ouest de l'Afrique du Sud. Le choléra reste endémique dans
le monde, particulièrement en Afrique et en Inde en raison du
faible niveau d'hygiène. Pas de nouveau cas de SRAS dans le
monde. Le second étudiant qui développait
des symptômes de pneumonie atypique a été trouvé porteur
de la maladie.
30 avril
2004.
Dans une récente étude de chercheurs à Toronto et à l'hôpital
Prince de Galles à Hong Kong il a été démontré que les patients
atteints de SRAS l'an dernier avaient un niveau très élevé de la
"Th1 chemokine IFN-gamma-inducible protéine-10" (protéine IP-10)
dès le moment où ils manifestaient des symptômes de la maladie.
Les personnes en bonne santé n'ont jamais un niveau élevé de
cette molécule. Cette découverte est importante parce que cette
protéine peut être détectée dans le sang par un kit diagnostic,
et cela peut aider à discriminer entre le SRAS et une autre
fièvre causant des maladies pulmonaires comme la grippe. Des
études complémentaires sont cependant nécessaires pour
comprendre pleinement la significativité de cette observation.
29 avril
2004. Surveiller
les foyers possibles des maladies dangereuses est une tâche
difficile. Outre les épidémies annuelles de choléra ou de
méningite, et aussi du SIDA désormais ubiquiste, avec son
cortège de maladies comme la tuberculose, d'anciennes maladies
comme la peste sont encore présentes dans l'environment. La
Russie a récemment passé en revue les foyers possibles de la
maladie dans les régions d'Asie méridionale du pays. Cela
pourrait indiquer que des cas suspects y ont été observés.
Heureusement, la peste bubonique se propage principalement via
des piqûres de puces, si bien qu'il est relativement aisé de
confiner un foyer quand il a été identifié. Sur le front du
SRAS, le gouvernement Chinois tente de diminuer le nombre de ses
laboratoires travaillant sur le SRAS-CoV afin de diminuer le
nombre de sources de contamination possibles. Les gouvernements
des nombreux pays qui avaient envoyé leurs chercheurs au
laboratoire de Virologie qui est à l'origine du récent épisode
ont été avertis par la Chine qu'ils devraient surveiller
l'apparition de cas suspects. Jusqu'à maintenant rien de la
sorte n'a, heureusement, été rapporté.
28 avril
2004. La
Chine rapporte un nouveau cas suspect de SRAS au cours des
dernières 24 heures. Ce patient, qui travaillait au même hôpital
que l'infirmière qui veillait sur le patient index est en
condition critique. Aucune des personnes mises en quarantaine
pour avoir eu des contacts avec le cas index ne montre de
symptômes anormaux jusqu'à présent et 38 parmi elles ont été
retirées du système d'observation. Tous les cas suspects de SRAS
sont reliés les uns aux autres : les autorités Chinoises
rapportent qu'une technicienne de laboratoire de 26 ans, nommé
Song, à Beijing, a transmis le SRAS une infirmière de 31 ans
nommée Li, dont le père, la mère, une tante et une compagne de
chambre sont aussi malades et sont suspectées être des cas de
SRAS. Song est retournée dans la province de Anhui et sa mère y
est morte peu après, d'une maladie que les experts suspectent
être le SRAS. Le nouveau cas suspect est une femme de 49
ans nommée Zhang qui a été traitée dans la même chambre
d'hôpital que Li. Plus de700 personnes ont été maintenant mises
en quarantaine. Des envoyés de l'OMS sont arrivés à Beijing et
commencent à étudier l'origine du premier cas, tout en
implementant des mesures strictes pour prévenir une extension
possible de la maladie pendant les fêtes du mois de Mai (une
semaine de vacances annuelles prise par un très grand nombre de
Chinois). Pour
replacer cet événement en perspective il est intéressant de
noter que durant la dernière quinzaine plus de 1.500 patients
ont été admis avec le choléra à l'Hôpital des Maladies
Infectieuses à Calcutta, en Inde.
27 avril
2004. Les
autorités de la province du Anhui en Chine rapportent que 143
personnes ont été identifiées ayant eu des contacts avec le
patient index atteint du SRAS. Plusieurs ont déjà terminé leur
quarantaine. La présente absence de nouveau cas de SRAS indique
que la peur d'une nouvelle épidémie n'aura bientôt plus de
raison d'être.
26 avril
2004. La
Chine a mis en quarantaine plus de 500 personnes pour tenter
d'éteindre le foyer de SRAS causé par une contamination de
laboratoire. Dans un mouvement de réaction rapide déclenché par
la proximité des vacances du premier Mai, le gouvernement a
rendu publics les détails des trains et bus utilisés par
l'étudiante à l'origine du foyer et par sa mère, morte après
l'avoir soignée. Toutes deux ont voyagé vers la province de
Anhui. L'étudiante a contracté le SRAS quand elle travaillait
dans un laboratoire national specialisé sur les maladies
dangereuses. Il est important de rappeler que pour tous les
processus de haute technologie le facteur humain reste
important. Même si le laboratoire lui-même était du meilleur
niveau, des erreurs humaines sont toujours possibles.
Heureusement le temps d'incubation du SRAS est court
(normalement moins de 10 jours) si bien que l'absence de nouveau
cas dans les jours qui suivent indiquerait que l'épisode serait
terminé. Il
apparaît maintenant qu'un autre étudiant, travaillant dans le
même laboratoire que le patient index est aussi tombé malade le
17 Avril. Le fait que le patiente originale ait attrapé la
maladie il y a un mois et qu'aucun nouveau cas de pneumonie
atypique n'ait pour l'instant été observé sur le trajet de son
voyage indique qu'elle n'a sans doute contaminé que les
personnes en contact étroit avec elle. C'est pourquoi
l'Organisation Mondiale de la Santé, qui a envoyé des experts
pour analyser la situation dans le laboratoire initial, indique
qu'on peut espérer que les conséquences de ce malheureux
événement seront rapidement négligeables, sous réserve qu'aucune
autre personne travaillant dans le laboratoire incriminé ne
montre de signes de la maladie.
24 avril
2004. La
cause du récent foyer de SRAS en Chine n'est pas encore
complètement identifiée. L'OMS recherche s'il s'agit d'un
accident de laboratoire, et si c'est le cas, quelle est la
source du virus. Le SRAS est causé par un virus qui évolue
continûment : probablement en commençant par une
forme plutôt inoffensive (cela a été démontré par une
récente étude du Guangdong et de Shanghai), il évolue après
qu'une région de son génome est mutée, en passant d'abord par
une espèce qui cause une forme relativement bénigne de SRAS. Par
la suite, la région du génome qui code la protéine "spike"
(formant des sortes d'épines à la surface du virus, et qui lui
permet de pénétrer les cellules de l'hôte), mute à son tour et
crée la forme hautement infectieuse et pathogène "super
spreader". Si c'était cette forme qui était à l'origine du foyer
actuel, beaucoup de personnes pourraient avoir été contaminées
durant le voyage de l'étudiante qui a causé la contamination...
La grippe du poulet continue à s'étendre à l'Ouest du Canada.
23 avril
2004. Un
second cas possible de SRAS a été diagnostiqué dans la Province
orientale du Anhui en Chine. La patiente, dont la mère est morte
d'une cause inconnue (peut-être du SRAS), travaillait au Center
for Disease Control à Beijing, probablement sur le SRAS-CoV. Ces
deux cas sont en fait reliés, car le premier cas cas est une
infirmière de l'hôpital où cette patiente a été brièvement
hospitalisée avant de retourner dans sa province du Anhui.
Toutes les personnes qui ont été en contact avec ces patientes
ont été placés en observation et mis en quarantaine. Parmi
celles-ci, six personnes ayant de la fièvre pourraient aussi
avoir été infectées, ce qui porterait le nombre de cas à neuf.
Malheureusement, pendant son voyage vers la Province du Anhui
cette patiente pourrait avoir contaminé d'autres personnes. Les
hôpitaux tout au long de la ligne de train ont été mis en état
d'alerte afin d'identifier les patients avec des symptômes de
pneumonie. Cela représenterait le troisième cas de contamination
de laboratoire en quelques mois, démontrant que le
confinement de virus en respectant des pratiques très strictes
de laboratoire doivent absolument être mises en œuvre.
22
avril 2004.
Un nouveau cas suspect de SRAS a été découvert à Beijing chez
une infirmière travaillant au Beijing Jiangong Hospital. Deux de
ses parents ont aussi les symptômes de la maladie. Ces cas sont
en cours d'analyse.
20
avril 2004.
Le New York Times rapporte qu'un patient a été infecté l'automne
dernier par le virus de la grippe aviaire H7N2 (beaucoup moins
mortelle que H5N1), et que cela avait échappé à l'attention.
Cela démontre à nouveau (après H7N7 l'an dernier en Europe et
H5N1 en Asie) que la grippe aviaire se transmet des oiseaux à
l'Homme. Le signal de danger apparaîtra quand cela aura causé
une contamination interhumaine. Le Cambodge est frappé par deux
nouveau épisodes de grippe aviaire, alors que d'autres sont en
train de s'étendre en Colombie Britannique (Canada) (virus
différents).
17 avril
2004. Selon
l'agence officielle Xinhua, des chercheurs Chinois ont testé des
milliers de personnes dans 16 villes du Guangdong pour voir
s'ils avaient des anticorps contre le SRAS, et ont trouvé que
parmi 994 personnes travaillant sur des marchés où l'on vend des
animaux, 10,6 pour-cents étaient séropositifs. Au contraire,
parmi 123 personnes s'occupant d'élevage de civettes, seuls 3,25
pour-cents étaient séropositifs. Par ailleurs bien d'autres
animaux, y compris des renards et des chats étaient porteurs du
virus. L'origine du SRAS-CoV n'est par conséquent toujours pas
comprise. Un homme de l'Ohio a été trouvé séropositif pour le
virus du Nil Occidental (West Nile virus), cas le plus précoce
depuis l'arrivée de la maladie en Amerique.
15 avril
2004. Le
gouvernement Chinois prend la question du SIDA au sérieux,
maintenant que quelque 1 million de personnes en Chine sont
probablement infectées par le VIH. Parce que la maladie pourrait
devenir incontrôlée et menacer la croissance de l'économie, le
ministre de la santé a promis de couvrir entièrement les coûts
du traitement des patients pauvres, et d'offrir le diagnostic
gratuitement à toute la population du pays.
13 avril
2004. Le
Japon déclare l'épisode de grippe aviaire H5N1 terminé, alors
que le nombre de fermes infectées par la souche H7 en Colombie
Britannique (Canada) atteint 25. La tuberculose n'affecte pas
seulement les pays pauvres : le nombre des patients atteints de
la tuberculose au Japon est le plus élevé parmi les pays riches
et industrialisés, avec 32.828 personnes contaminées en 2002.
7 avril
2004.
Plusieurs freux migrant récemment vers l'Extrême Orient Russe à
partir de l'Asie du Sud-Est ont été découverts morts de ce qu'on
suspecte être la grippe aviaire, augmentant le risque que la
maladie s'étende vers le Nord de l'Asie et en Europe.
6 avril
2004. Des
chercheurs du NIAID ont démontré chez la souris qu'un vaccin ADN
pouvait induire la synthèse d'anticorps neutralisants contre le
SRAS-CoV. C'est la démonstration que la vaccination sera
possible en cas de résurgence de la maladie. Cependant il est
certainement peu probable qu'un vaccin ADN puisse être utilisé,
car ce type de vaccin est pour l'instant (et probablement
pour des raisons intrinsèques) beaucoup trop malcommode (les
doses à injecter sont énormes). Le Canada est à nouveau affecté
par des foyers de grippe aviaire, provenant probablement de
canards sauvages. C'est le 18ème foyer du virus H7N3 depuis
février. Heureusement ce type de virus est moins dangereux pour
l'Homme que le type asiatique H5N1. La Chine met en quarantaine
les personnes venant du Burkina Faso (Afrique de l'Ouest) par
crainte de contamination par des bactéries causant la méningite.
2 avril
2004. Les
maladies humaines ne sont pas les seules causes de préoccupation
: la Chine est sur le point d'annoncer publiquement que le virus
de la fièvre aphteuse est endémique et cause bien des problèmes
pour l'élevage.
27 mars
2004. Alors
que la grippe aviaire décroît, la dengue augmente au Vietnam, et
y a tué deux fois plus de personnes qu'à la même époque l'an
dernier, 5.371 personnes ayant contracté la maladie jusqu'à
présent. En Indonésie la mortalité due à la maladie grimpe à
534, avec 44.027 cas identifiés cette année.
25 mars
2004. Le
SIDA reste la source de préoccupation majeure pour la santé dans
le monde. Par exemple le Premier Ministre Mozambicain Luisa
Diogo a proclamé à Maputo que son pays avait atteint le chiffre
de 13,6 pour cent de prévalence du VIH/SIDA chez les
Mozambicains adultes. En Afrique du Sud près de la moitié des
patients à hôpital d'état dans le pays sont séropositifs pour le
VIH, et 15% des travailleurs médicaux qui s'en occupent ont
aussi le virus.
24 mars
2004. Plusieurs
cas de la souche hautement pathogène du virus H7N3 de la grippe
aviaire ont été découverts à l'Ouest du Canada. La FAO publie
une mise en garde indiquant que le virus H5N1 mortel a étendu sa
zone d'action jusqu'à l'Indonésie. Le premier test à
l'Université de Rochester et au Baylor College of Medicine
d'un vaccin destiné à protéger les personnes contre une forme de
grippe aviaire est en cours, sur environ 200 personnes. Avec une
forme précise de vaccin (agissant contre une forme du virus, H9,
qui a infecté plusieurs personnes à Hong Kong en 1999) n'est pas
faite pour protégér contre le virus de la grippe du poule qui
est le foyer le plus préoccupant pour l'instant pour les
volailles et les personnes, les chercheurs vont savoir s'il
protège contre une autre souche du virus qui infecte oiseaux et
personnes. D'autres chercheurs sont maintenant en train de
développer des vaccins qui pourraient protéger contre la forme
H5, qui est responsable de la plupart des morts récents en Asie.
La principale difficulté lorsqu'on produit un vaccin trop tôt
est qu'il peut conduire, on l'a démontré, à la sélection de
nouvelles souches de virus résistantes.
22 mars
2004. Un
groupe de l'Université d'Amsterdam découvre un nouveau
coronavirus qui pourrait être très apparenté au SRAS-CoV,
l'agent responsable du SRAS l'an dernier. Ce virus, appelé
HCoV-NL63, cause des maladies respiratoires comme la
bronchiolite chez les enfants. Alors qu'un coronavirus apparenté
au virus du rhume commun a été décrit depuis longtemps, il est
surprenant que ce nouvel isolat ait mis si longtemps à être
identifié. Tout cela indique que des virus apparentés au
SRAS-CoV sont largement répandus dans l'environment. Cela
pourrait expliquer la forme inhabituelle de l'épidémie, qui
semble causer la maladie dans certaines régions, alors que les
régions voisines étaient apparemment restées indemnes.
21 mars
2004. Un
nouveau foyer de grippe aviaire affecte la Corée du Sud. Des
poulets, de même qu'une pie sont morts du H5N1 maladie. Cela
montre, une fois encore, que le virus se répand dans la nature,
jetant le doute sur la possibilité de contrôler la maladie dans
le futur.
20 mars
2004. Le
nombre des cas de dengue est en augmentation dans neuf provinces
d'Indonésie. Un enfant de douze ans meurt de la grippe aviaire
H5N1 au Vietnam, portant le nombre actuel de mortalité de la
maladie à 24 (16 au Vietnam). Une épidémie de méningite a tué
des dizaines de personnes et en a infecté des centaines dans le
nord du Nigeria.
19 mars
2004. La
séquence du génome du virus de la grippe aviaire H5N1 trouvé au
Japon n'est pas la même que celle du virus trouvé au Vietnam,
qui a été responsable de la mort d'au moins 15 personnes dans ce
pays depuis que la maladie a frappé en Janvier. La séquence
n'est pas non plus la même que celle du virus de la grippe
aviaire qui a causé la mort de plusieurs personnes à Hong Kong
en 1997. Au contraire, la séquence du génome du virus trouvé au
Japon est presque identique à celle du virus isolé en Corée du
Sud. Cela indique que la maladie est endémique en Asie de l'Est
depuis plusieurs années, et que le virus continue à évoluer dans
plusieurs isolats plus ou moins indépendants. En raison de
possibles réarrangement de morceaux de ce génome fragmenté, un
souche très virulente pourrait soudain apparaître, qui
changerait en même temps sa spécificité d'hôte.
18 mars
2004. L'épidémie
annuelle de méningite se développe en Afrique de l'Ouest
Sahélienne. Plus de 400 personnes en sont mortes au Burkina Faso
où a programme de vaccination a été mis en œuvre. L'épidémie de
dengue a continuer à tuer en plusieurs endroits d'Indonésie, ce
qui contraste avec les rapports indiquants que le nombre des cas
diminuait. Un vaccin contre la grippe aviaire pourrait être
disponible en une semaine selon le National Institute for
Biological Standards et Control (NIBSC) de Grande Bretagne.
Cependant la préparation d'un grand nombre de doses demanderait
beaucoup plus longtemps, en particulier parce que le vaccin est
facilement obtenu sur des œufs embryonnés.
17 mars
2004. Deux
nouveaux cas de grippe aviaire ont été rapportés au Cambodge,
alors que la maladie semble se calmer ailleurs. Des observations
préliminaires sur la souris indiquent que des animaux pourront
être vaccinés contre le SRAS-CoV.
14 mars
2004. La
dengue affecte désormais les Territoires du Nord de l'Australie.
3.300 personnes ont été infectées au Vietnam, et 5 en sont
mortes.
12 mars
2004. Plusieurs
pays d'Asie du Sud espèrent être bientôt exempts de grippe
aviaire. Le Japon continue à explorer la source de l'épidémie,
et analyse les oiseaux "éboueurs" (en fin de chaîne alimentaire)
de même que les pigeons, qui ont de fréquents contacts avec la
volaille. Une nouvelle réflexion devient nécessaire à propos de
l'extension du virus du Nil Occidental aux USA après qu'il a été
découvert qu'un hybride du moustique Culex vecteur de
nombreuses maladies might a été la source principale de
contamination aux USA. La dengue, autre maladie transmise par
les moustiques continue à s'étendre en Indonésie, où la
mortalité atteint 427 personnes. Ces observations devraient nous
conduire à développer plus de recherche sur les insectes et
leurs pathogènes, comme Photorhabdus
luminescens. Un
foyer d'une autre maladie à vecteur moustique, la fièvre jaune,
est en train d'apparaître sur la côte ouest de l'Afrique.
8 mars
2004. La
Thailande a probablement réussi à arrêter la propagation de la
grippe aviaire et reprendra sa production de volaille au début
du mois prochain. Le PDG d'une compagnie productrice de volaille
au Japon qui n'avait pas informé de la présence de grippe
aviaire dans une de ses fermes s'est pendu avec sa femme près de
la ville de Kyoto. La ferme avait vendu environ 15.000 poulets
vivants et distribué quelques 900.000 œufs même après avoir
constaté que ses poulets commençaient à mourir en masse. Les
corbeaux morts trouvés à Kyoto ont été infectés par un virus
grippal H5, montrant que la contamination pourrait s'étendre à
l'extérieur des fermes contaminées.
7 mars
2004. Deux
corbeaux trouvés morts dans la Préfecture de Kyoto, qui a été
touchée par des foyers d'une souche virulente de grippe aviaire,
sont séropositifs pour le virus. On ne sait pas encore s'ils
sont morts de la grippe H5N1. En Chine, trente volontaires
seront choisis pour des essais cliniques de phase 1 pour un
vaccin contre le SRAS, au cours d'un test accepté par l'OMS Les
volontaires seront vaccinés seulement après qu'ils auront signé
un accord de consentement. Une seconde phase comprendra plus de
participants dans une fourchette d'âge plus étendue. La phase
finale n'aura lieu que si un nouveau foyer de SRAS apparaît.
5 mars
2004. Plus
de 200.000 personnes ont été récemment infectées par la dengue
en Indonésie et le nombre des morts atteint 389.
4 mars
2004. Les
autorités Japonaises ont demandé l'aide de l'armée pour les
aider à désinfecter la région de la préfecture de Kyoto frappée
par un nouveau foyer de grippe aviaire.
2 mars
2004. 53
des 57 provinces et villes infectées au Vietnam n'ont pas trouvé
de nouveaux foyers du virus H5N1 au cours des 26 derniers jours,
ce qui fait espérer que l'épidémie sera terminée à la fin du
mois. Comme le rapporte l'Agence officielle Xinhua, la réunion
spéciale Chine-ASEAN sur le contrôle des souches hautement
pathogènes de la grippe (HPAI) s'est déroulé aujourd'hui à
Beijing. Le Vice Premier Ministre de Thailande, le Ministre de
l'Elevage et de la Pêche du Myanmar, des Vice-Ministres et
officiels responsables de l'agriculture et de la santé, des
experts de Chine et de 10 pays de l'ASEAN, ainsi que des membres
du Secrétariat de l'ASEAN, de l'Organisation des Nations Unies
pour l'Alimentation et l'Agriculture (FAO), de l'Organisation
Mondiale de la Santé et de l'Organisation Mondiale pour la Santé
Animale ont participé à la réunion. Des représentants de Hong
Kong et de Macao en Chine assistaient à la réunion en tant que
membres de la délégation Chinoise. Les participants ont reconnu
que la maladie ne respecte aucune frontière, qu'elle est une
menace pour la santé publique, et la nécessité pour la Chine et
l'ASEAN de coopérer pour prévenir et contrôler les épidémies
HPAI tout en minimisant les pertes économiques, et en prévenant
la transmission des oiseaux à l'Homme, suivie de la contagion
d'homme à homme. Dans une déclaration commune, ils affirment
vouloir : "donner accès à et échanger leurs informations et
leurs expériences sur le statut des épidémies HPAI, partager les
mesures de contrôle et de prévention entre la Chine et l'ASEAN
au moyen du réseau de surveillance des maladies de
l'ASEAN, en plus du réseau spécifique du SRAS de l'ASEAN et du
réseau vétérinaire proposé afin de travailler à la création d'un
système de veille précoce pour le contrôle et l'identification
des épidémies; accroître la coopération entre les services
d'inspection et les agences de quarantaine pour mieux gérer la
situation aux frontières entre la Chine et les pays de l'ASEAN
afin de prévenir l'extension de la maladie et de minimiser son
impact sur la santé et le commerce; proposer l'établissement
d'un mécanisme de coopération Chine-ASEAN pour la santé
publique, avec des réunions régulières entre les ministres de la
santé et de l'agriculture ainsi que leurs principaux
responsables, et la convocation pour des réunions communes en
tant que de besoin; rendre opérationnel le fond "Chine-ASEAN
Fund for Public Health" afin de financer la coopération
appropriée entre la Chine et l'ASEAN pour réagir à toute crise
régionale en santé publique; renforcer la coopération et les
échanges avec les autres pays, organisations régionales et
internationales, comme l'OMS, la FAO, l'OIE pour la prévention
et le contrôle des épidémies HPAI; échanger des groupes
d'experts sur les épidémies HPAI et organiser des cours pour la
formation technique sur les technologies et méthodologies
reliées aux épidémies HPAI, incluant en particulier la gestion
des laboratoires, le diagnostic et les tests, les mesures à
prendre en cas d'urgence et le contrôle de la qualité des
vaccins en conformité avec les standards internationaux de
l'OIE; enfin, la Chine et l'ASEAN vont participer mutuellement,
dans la limite de leurs capacités respectives, à l'aide, via le
financement bilatéral, l'assistance matérielle et technique aux
pays de la région affectés et risquant d'être infectés par les
épidémies HPAI. A cette fin, le Laboratoire National de
Référence de Chine va partager son expérience et et offrir son
aide technique aux laboratoires de diagnostic des pays de
l'ASEAN en termes de technologie de diagnostic."
29
février 2004. La
grippe aviaire reste la préoccupation majeure de l'Organisation
Mondiale de la Santé. Cela ne doit pas nous masquer que bien
d'autres maladies virales sont préoccupantes: le SIDA est en
augmentation en Asie, avec de terribles conséquences en termes
de propagation d'autres maladies, comme la tuberculose. Alors
que la vaccination contre l'hépatite B a été un succès en Chine
et a restreint la propagation du virus, quelque 100 millions de
personnes vivent encore avec le virus. L'hépatite C est en
augmentation. Par ailleurs, avec le
réchauffement global, les maladies propagagées par
moustiques-vecteurs infectent maintenant des personnes
dans des zones nettement plus au nord, et des régions
comme l'Indonésie ont subi cette année une épidémie de dengue
deux fois plus sévère qu'il y a un an.
24
février 2004. Pour
la première fois depuis 1983-1984 une grippe aviaire très
virulente et contagieuse a été découverte aux Etats Unis. Cela a
déclenché l'embargo par la Corée du Sud et l'Union Européenne
sur l'importation de volaille américaine, malgré le fait que la
souche (H5N2) n'est pas la dangereuse souche H5N1. Le
gouvernement Chinois déclare officiellement qu'il n'y a
désormais plus de cas de SRAS dans le pays. Le Dr. Albert
Osterhaus et ses collègues montrent qu'un traitement précoce
avec une forme à longue durée de vie de l'interféron
(interféron-alpha pégylé), réduit les dommages pulponaires
causés par le SRAS-CoV chez le macaque. Cela devrait diminuer la
mortalité si ce remède fonctionne chez l'Homme, dans le cas d'un
nouvelle épidémie.
23
février 2004. Alors
que la grippe aviaire ne fait plus la Une des media, le foyer de
grippe aviaire H5N1 en Asie n'est pas encore contrôlé.
Heureusement aucun cas de contagion interhumaine n'a été
rapporté. Le nombre de personnes infectées par contact direct
avec les oiseaux n'est pas connu, alors que le nombre de morts,
qui est de 22 est certainement sous-estimé (beaucoup de maladies
ont les symptômes de la grippe). Environ 50 foyers ont été
identifiés en Chine et 2 au Japon. Une autre famille de grippe
aviaire (de type H7) se développe au Nord Est des USA et au
Canada. Plus 80 millions d'oiseaux ont dû être mis à mort à
travers le monde et cela cause un sérieux problème économique à
l'industrie de la volaille. Dans le cas de la légionellose
plusieurs tour de refroidissements ont été trouvées infectées un
niveau supérieur au niveau acceptable en France. Il sera
important de surveiller ce type de refroidissement par
air-conditionné partout dans le monde.
17
février 2004. Au
moins 500 cigognes (Anastomas lamelligerus) ont été
trouvées mortes dans le district de Ladkrabang et 300
oiseaux sont morts le marais Bueng Borapet depuis le 27 janvier,
selon Prapat Panyachatraksa, le ministre Thai des ressources
naturelles et de l'environment. Des analyses de laboratoire ont
trouvé que 30 à 40 pour-cent des cigognes mortes (ce sont des
oiseaux migrateurs), étaient infectées par le virus de la grippe
aviaire. Après le Tibet, l'épidémie frappe le Shandong en Chine,
tandis que la maladie s'étend à l'île de Kyushu au Japon. Le
foyer de légionellose dans le Nord de la France est considéré
comme éteint.
14
février 2004. Après
la mort d'une panthère de la grippe aviaire dans un zoo
thailandais, probablement infectée par un poulet qu'elle avait
mangé, les autorités commencent à isoler les animaux rares,
comme les pandas dans leurs zoos. Plusieurs régions du
Guangdong ont été récemment affectées par la grippe aviaire,
suscitant l'inaquiétude à Macao et à Hong Kong. Heureusement,
jusqu'à maintenant, aucune transmission interhumaine n'a été
rapportée en aucun lieu. La légionellose commence à être
reconnue comme une maladie importante des personnes âgées en
France, puisque, en 2002, il est probable que plus de 2000 ont
été atteintes par la maladie en France, avec un taux de
mortalité de 13%. Il est intéressant de comparer ces chiffres
avec l'épisode de SRAS en 2003 qui a suscité la terreur.
13
février 2004. L'Inde
a convoqué une réunion d'urgence de sept pays d'Asie du Sud-Est
pour discuter les mesures urgentes à prendre pour combattre la
grippe aviaire qui sévit en Asie. New Delhi dit avoir augmenté
sa vigilance à ses frontières et avoir ainsi réussi jusqu'à
présent à éviter le prevented le virus H5N1, qui a émergé au
Cambodge, en Chine, en Indonésie, au Japon, au Laos, en Corée du
Sud, en Thailande et au Vietnam, d'envahir le territoire Indien.
Jusqu'à maintenant, les autorités agricoles ont favorisé
l'abattage plutôt que la vaccination, en partie parce que les
animaux vaccinés peuvent encore abriter et diffuser des virus
infectieux. Jusqu'à récemment il n'a pas été possible de
distinguer entre les animaux infectés et non infectés mais
vaccinés, si bien que les animaux vaccinés sont aussi soumis à
embargo. Au surplus, on ne sait pas aujourd'hui à quel point la
vaccination favorise la sélection de virus mutants, et c'est
parfois considéré comme une inquiétude majeure.
11
février 2004. Le
Standing Committee for Food Chain et Animal Health a étendu son
embargo pour six mois jusqu'au 15 Août 2004 à la viande ou aux
produit dérivés de la volaille vers l'UE pour la Thailande,
ainsi que tout type d'animaux à plumes sauvages ou d'élevage, de
même que leurs œufs. La vaccination est désormais obligatoire et
effectuée sur la volaille élevée dans les zones situées à moins
de cinq kilomètres de quatre villes de la Province du Hubei au
centre de la Chine, où des cas confirmés ou suspects de grippe
aviaire sont rapportés. Des considérations économiques font que
bien des fermiers évitent de tuer leur volaille (pour en
comprendre le coût, il faut noter que 30 millions de poulets ont
été abattus au Vietnam seul), en particulier dans les régions
les plus pauvres du monde. La vaccination de la volaille
pourrait être efficace, mais il y a un danger réel créé par le
rôle sélectif du vaccin, qui pourrait déclencher une évolution
rapide du virus (précisément les mutants qui échappent au
contrôle par le vaccin). Plus d'un million de pigeons voyageurs
ont été confinés à leurs pigeonniers à Beijing car grippe
aviaire s'étend en Chine, mais leurs propriétaires semblent être
pris de désespoir, doutant que le confinement sauvera
leurs animaux de la maladie. Les oiseaux migrateurs pourraient
propager le virus et la Chine réagit à cette possibilité.
Cependant cela pourrait conduire à des situations difficiles
pour les espèces en danger et des précautions devrait être
prises pour ne pas réagir à mauvais escient. Mars est
habituellement la saison la plus active pour les migrations de
pigeons voyageurs en Chine, et cette activité peut aussi, bien
sûr, propager le virus. Une seconde ferme a été touchée par la
grippe aviaire dans le Delaware (USA) (un virus de type H7).
8
février 2004. Treize
régions de Chine sont affectées par la grippe aviaire H5N1. Un
foyer d'une souche H7 de grippe aviaire affecte l'est des USA
(l'été dernier un dangereux foyer d'un virus semblable a affecté
les le Pays Bas, où des millions de volailles ont dû être tuées
et où un vétérinaire est mort de la maladie, la maladie causée
par ce virus est habituellement moins sérieuse que celle causée
par le virus H5N1).
7
février 2004. Un
grand nombre de volailles sont mortes en Inde, dans une région
proche du Bangladesh, déclenchant un mouvement de panique.
Cependant la maladie n'est pas encore identifiée. La situation
de la grippe aviaire est compliquée par les implications
politiques du combat contre la maladie, qui rendent une
évaluation appropriée (et les décisions qui vont avec) délicate,
sinon complètement fausse. On doit d'abord comprendre que les
principales victimes de la maladie, et de loin, seront en Chine,
si une épidémie démarre (via une contamination interhumaine).
Malheureusement cela ne semble pas bien compris par une attitude
"antichinoise" sous-jacente qui semble subsister dans le monde.
Il faut aussi bien comprendre que la panique est une des causes
les plus efficaces des épidémies. Il est aussi bien établi, au
cours des épidémies de Peste Noire, que la réaction habituelle
des personnes paniquées est de trouver un bouc émissaire, plutôt
que combattre rapidement et efficacement la maladie. Cela
signifie que des conflits d'intérêts ont à être pris en compte.
D'une part il est nécessaire qu'une information convenable
parvienne aux institutions qui sont le mieux à même d'aider
(l'OMS en particulier), mais, d'autre part il est nécessaire
d'avoir un contrôle strict des rumeurs qui déclenchent la
panique, et il est essentiel de ne pas montrer du doigt
n'importe qui. Au surplus il est essentiel de comprendre qu'il
est évidemment extrêmement difficile, sinon tout à fait
impossible, dans un pays de 1,3 milliard de personnes comme la
Chine, d'avoir le contrôle sur toutes les autorités locales, à
chaque échelon des hiérarchies (c'est le prix à payer pour le
développement de la démocratie : si un contrôle de ce type
existait cela signifierait, bien sûr, que nous serions en
présence d'une terrifiante dictature). Enfin, la structure de
l'économie Chinoise est remarquablement diverse, avec des
régions extrêmement pauvres avec des fermes fragmentées en très
petites unités, et des régions très aisées avec de très grands
élevages de volaille. Alors qu'il est relativement facile de
contrôler ces derniers, et d'abattre les animaux quand un foyer
de grippe aviaire se déclare, c'est presque impossible dans le
cas de petites fermes éparpillées, avec des personnes
certainement peu favorables à tuer leurs maigres ressources ;
et, naturellement, une information exacte sur ces régions est à
peu près impossible à obtenir. L'éducation est un autre problème
évident. C'est pourquoi, plutôt que d'attaquer la Chine, il
serait beaucoup plus efficace et moral de l'aider à résoudre ses
problèmes. En fait, dans le cas de la présente épidémie, les
pays plus petits comme l'Indonésie devraient être le sujet d'une
bien plus grande inquiétude, en raison de l'absence quasi totale
d'information sur ce qui s'y passe vraiment. Enfin, l'accent mis
par les journalistes sur l'"éradication" de la maladie est tout
simplement un rêve. Nous aurons sans aucun doute à faire face à
une épidémie causée par le virus H5N1, sinon cette année, du
moins au cours de l'une des prochaines. Il est relativement
facile de contrôler (et d'éradiquer) une maladie très pathogène,
si son réservoir est connu et accessible, et si un vaccin
efficace existe. Ce n'est pas le cas si la maladie peut se
répandre de façon invisible, et si le réservoir ne peut pas être
contrôlé. Abattre toutes les volailles ne résoudrait pas le
problème. En effet la grippe
est une maladie des Anatidés (la famille de canards et oiseaux
du même genre) où elle est habituellement inoffensive ou cause
une maladie bénigne. Elle peut se communiquer à toutes sortes
d'oiseaux (des
virus H5N1 hybrides ont été en effet très souvent identifiés),
et un des problèmes de cette maladie très répandue, est que le
virus mute et s'adapte facilement à ses nouveaux hôtes, en
permettant des réarrangements entre espèces virales quand il y a
co-infection avec plusieurs virus de la même famille. Elle peut
alors s'étendre aux mammifères, et conduire à la maladie que
nous connaissons comme la grippe humaine. Au cours du passage
d'une espèce à une autre espèce, il n'y a pas habituellement de
contamination intraespèce de la nouvelle espèce infectée. C'est
probablement le situation que nous avons maintenant avec H5N1
chez l'Homme. Malheureusement, en raison des mutations et
réarrangements du virus, il est plus que probable qu'une
nouvelle forme du virus parviendra à se répandre d'homme à
homme. Deux stratégies doivent être combinées pour rendre cet
événement moins probable, et le contrôler quand il arrivera.
D'abord, il faut autant que possible éviter les sources de
contamination (l'abattage des animaux est efficace, à la stricte
condition que des précautions draconiennes soient prises pour
éviter la contamination par aérosol ; la vaccination des animaux
est une seconde action qui peut être envisagée). Ensuite, il
faut se préparer à l'éventualité d'une contamination
interhumaine et il faudra agir vite : cela demandera l'isolement
du nouveau virus, et la préparation d'un vaccin (alors que,
comme l'affirme l'OMS, la génétique inverse permettra aux
chercheurs de préparer une souche de vaccin en une semaine,
préparer un nombre suffisant de doses demandera plusieurs mois,
mais ce délai pourrait être raccourci si des infrastructures
permettant de préparer un grand nombre d'œufs embryonnés pour la
préparation du vaccin peuvent être vite rendues disponibles), et
cela demandera le contrôle des mouvements des personnes dans les
zones affectées (c'est ainsi que la Peste pouvait être arrêtée).
Les mesures qui ont été mises en œuvre pendant l'épisode du SRAS
aideront certainement en ce domaine. Cependant, il nous faut
retenir les leçons de ce qui est arrivé alors, en particulier
sur le rôle négatif de la panique (personnes se sauvant en
cachette des zones affectées, et sous-évaluation, pour échapper
à la quarantaine). Dans le Nord de la France, une 11ème personne
est morte de la légionellose, alors que la maladie a été
identifié en plusieurs régions du pays. Il est très probable que
la pneumonie causée par Legionella pneumophila n'était
pas diagnostiquée dans le passé, et que les outils de diagnostic
que nous avons maintenant nous donnent une vision biaisée de
l'ampleur de la maladie si l'on compare avec la situation
passée.
3 février
2004. Un
85ème cas de légionellose a été découvert dans la région de Lens
: cela indique que le cause de la contamination n'est pas encore
identifiée avec certitude. Aucune information ne fait penser à
une contamination interhumaine par le virus de la grippe
aviaire. La Thailande a abattu 27 millions de poulets pour
tenter de freiner l'extension de la grippe aviaire, au moment où
un autre patient probable en est mort. La Chine a placé 3.200
fermes en observation. L'Indonésie confirme qu'elle a été
infectée par le virus H5N1, mais les mesures nécessaires pour
contenir la maladie restent confuses.
2 février
2004.Outre
une possible contamination interhumaine par la grippe aviaire,
l'inquiétude vient de ce que la grippe humaine de cette année
vient d'atteindre le Vietnam. Cela risque d'accroître énormément
les possibilités de réarrangement entre le virus de la grippe
aviaire et le virus humain, créant la possibilité d'une pandémie
semblable à celle de 1919. A Shanghai, les officiels
responsables des marchés sont encouragés à rendre effective une
quarantaine stricte pour garantir que seuls des produits
certifiés par un certificat de quarantaine sont vendus dans la
ville. 300.000 oiseaux ont été abattus dans un rayon de trois
kilomètres autour du cas suspect et la zone a été désinfectée.
Le gouvernement du district a aussi bloqué toutes les
intersections majeures dans la zone concernée pour s'assurer
qu'aucune volaille n'en a été exportée. Le quatrième
patient atteint de SRAS à Guangzhou était un médecin,
apparemment sans contact avec des patients atteints de SRAS,
selon les autorités locales. Le 30 janvier un 84ème cas de
légionellose a été identifié dans la région de Lens. Le foyer
paraît cependant régresser.
1 février
2004. Cinq
nouvelles provinces sont affectées en Chine par le virus H5N1.
L'OMS indique que deux sœurs Vietnamiennes pourraient avoir été
contaminées par leur frère. La
grippe est une maladie normale des canards (habituellement
bénigne) et sa voie de transmission habituelle est du canard au
porc, à l'Homme. Elle apparaît souvent en Chine, en raison de la
structure des fermes Chinoises (souvenons-nous que le caractère
Chinois pour le mot "famille" est un cochon sous un toit)... La
maladie devient dangereuse quand la transmission passe
directement d'homme à homme. Une forte épidémie apparaît tous
les dix ou vingt ans ("grippe asiatique", "grippe de Hong Kong"
etc...), qui fait progressivement le tour du monde entier et
mute en s'adaptant à la réaction protectrice du système
immunitaire humain à peu près tous les ans. Une fois que
quelqu'un a attrapé la maladie il guérit spontanément, en
général, avec une forte réponse immunitaire. Mais cela conduit à
la sélection de virus mutants, à la suite de l'"astuce" suivante
: les anticorps de l'hôte sont finement ajustés à la forme de la
protéine qui recouvre le virus ; mais une façon pour le virus
d'éviter cette reconnaissance est de modifier un motif de la
protéine en le remplaçant par un motif plus gros. Dans cette
situation les anticorps deviennent plus ou moins inefficaces. Au
cours de cette adaptation les personnes sont cependant
partiellement protégées par les infections passées et la maladie
n'est pas très dangereuse. Après quelque temps, l'ensemble des
variations est complètement couvert, et la seule façon pour le
virus de continuer à exister est de subir des changements
beaucoup plus importants, comme la recombination avec d'autres
virus plus ou moins semblables. Ainsi, en général, on observe
tous les quarts de siècle une maladie modérément sévère, suivie
par des épidémies "ordinaires" à peu près chaque année. Mais il
arrive parfois (rarement) que de nouveaux événements se
produisent, correspondant à la propagation d'une forme sévère
chez les oiseaux (grippe aviaire) plutôt que bénigne. Cette
maladie sérieuse peut alors directement infecter l'Homme : c'est
le cas du virus H5N1, et récemment H7N7. Alors, si la maladie
peut s'adapter et se transmettre d'homme à homme, cela créera un
foyer extrêmement dangereux, parce qu'aucune immunité n'est
présente dans les populations humaines. C'est pourquoi l'OMS est
inquiète à présent, parce qu'un événement du même type arrivera
presque certainement dans un futur pas très lointain. La raison
en est la suivante : le virus de la grippe est fait d'une
collection de fragments indépendants. Chacun peut muter, en
produisant une forme qui peut échapper au système immunitaire de
l'hôte. Mais la situation la plus dangereuse apparaît quand deux
virus différents de la grippe infectent un animal (homme
inclus). En effet, dans ce cas les fragments peuvent se
réarranger et produire toutes sortes de virus, certains aptes à
se multiplier dans l'hôte humain, avec un déguisement leur
permettant d'échapper à son système immunitaire. Il est très
probable que cela arrivera un jour ou l'autre. La seule façon
d'échapper à une épidémie dramatique est de tenter de deviner ce
qui va arriver, et de préparer un vaccin (c'est à dire de
préparer le système immunitaire par la vaccination) contre le
nouveau virus... C'est le défi qui nous attend.
31
janvier 2004. Le
Ministre de la Santé Chinois a annoncé un nouveau cas de SRAS
confirmé à Guangzhou, mais a précisé que le patient - le
quatrième cas cet hiver - a déjà quitté l'hôpital, guéri. Ce
patient n'avait eu aucun contact avec des animaux sauvages.
30
janvier 2004. Des
progrès dans la préparation d'un vaccin contre la grippe aviaire
sont en cours. Comme pour la plupart de ces vaccins cela demande
l'infection d'oufs embryonnés, ce qui n'est pas sans poser des
problèmes pratiques. Le "consortium de lutte contre le SRAS" a
publié son travail sur l'origine du virus. Le modèle de la
double épidémie, qui propose un scénario de l'épidémie pourrait
aussi avoir un intérêt dans le cas de la grippe H5N1.
29
janvier 2004. La
grippe H5N1 est probablement bien plus répandue qu'on ne
le pensait. Depuis sa dernière
manifestation en février 2003 (où elle a créé la confusion
au moment du début de l'épidémie de SRAS) elle est
certainement restée en Chine, et elle était présente en août
dernier en Indonésie. Des millions de poulets ont été tués par
le virus ou abattus, mais il est peu probable que cela
arrêtera la maladie, qui est maintenant très certainement
endémique dans toute l'Asie. Dans les dix pays affectés par la
grippe aviaire, il n'est pas certain qu'elle soit toujours due
au virus H5N1 : au Pakistan elle pourrait être due au virus N7,
souche semblable à celle qui a conduit à abattre des millions de
poulets (et qui a tué un vétérinaire) aux Pays-Bas l'été
dernier. L'abattage de masse est cependant en cours. A Hong Kong
une femme de retour du Vietnam a les symptômes de la maladie.
Deux nouveaux cas de légionellose ont été diagnostiqués
au nord de la France, portant le nombre de cas à 83.
28
janvier 2004. La
grippe aviaire est entrée en Chine (dans trois provinces
au moins : des canards ont contaminé un homme dans la province
du Guangxi et des poulets dans le Hunan et le Hubei), portant à
10 le nombre des pays Asiatiques affectés par le dangereux virus
au moment où des personnalités officielles de la région se
préparent aujourd'hui pour gérer la crise à Bangkok. Nous avions
il y a quelques années suggéré de surveiller l'état de santé des
oiseaux "éboueurs" migrateurs comme Milvus
migrans dès 2001 comme sentinelles possibles pour
indiquer l'existence de grippe aviaire dans des zones reculées.
Ce "milan noir" (black kite en Anglais, et "vieil aigle" en
Chinois) parcourt de très longues distances et se nourrit
principalement d'animaux morts. On attend donc qu'il soit très
sensible à la contamination (et c'est peut-être pourquoi il fait
partie des espèces qui sont en voie d'extinction), et la
surveillance de ses populations pourrait être un bon indicateur
d'épidémies qui sont par ailleurs difficiles à surveiller. Une
étude épidémiologique sur le SRAS à paraître dans le
journal Science démontre que plusieurs
des virus identifiés dérivent d'un ancêtre commun. Cela
indique que le réservoir pourrait toujours être présent, en
accord avec le scénario
d'une double épidémie. Un protocole d'accord est signé
entre l'Académie des Sciences Chinoise et l'Institut Pasteur,
sous le patronnage du Président de Chine, Hu Jintao, et le
Président Francais, Jacques Chirac, pour la création d'un
Institut Pasteur en Chine.
27
janvier 2004. Une
autre usine ExxonMobil est arrêtée parce qu'une de ses tours
réfrigérantes rejette de grandes quantités de Legionella
pneumophila, près du Havre en France. La Malaisie prend
des mesures anti-SRAS pour combattre l'extension possible
du virus grippe aviaire H5N1.
26
janvier 2004. Quatre-vingt
une personnes ont été infectées par la légionellose
près de Lens, parmi lesquelles 10 sont mortes et 5 restent
dans une unité de soins intensifs. La source de la contamination
est toujours obscure, parce que le mode d'infection ne ressemble
pas à ce qui est connu de la maladie.
24
janvier 2004. La
Thailande vient d'informer l'OMS que plusieurs laboratoires ont
confirmé un cas de grippe aviaire H5N1 chez des
humains. Initialement un foyer d'épidémie qui avait été
interpreté comme dû au choléra des poules (causé par la
bactérie Pasteurella multocida et peut être guéri par
des antibiotiques) avait montré des caractères surprenants, qui
ont conduit à craindre que, comme pour d'autres pays en Asie du
Sud-Est, la Thailande était contaminée par la grippe aviaire.
Cette information a conduit l'Union Européenne à bannir
l'importation de volaille de Thailande vers l'Europe. Il est
presque certain que la présente grippe aviaire va non seulement
contaminer plus d'humains, mais qu'elle va conduire à une
contamination interhumaine. Cela déclencherait une épidémie de
grippe qui pourrait avoir des conséquences désastreuses. Le
virus de la grippe est constitué de différents segments qui
peuvent s'échanger au sein d'un individu contaminé par plusieurs
souches du virus. La voie habituelle va des oiseaux au cochon,
puis à l'Homme. La simultanéité de l'infection par un virus
adapté à l'Homme (comme le type H3N2, famille de virus qui s'est
répandue en Europe cet automne) et par la grippe aviaire virus
pourrait par exemple conduire à un recombinant à la fois bien
adapté à la multiplication chez l'Homme et à échapper à sa
réponse immunitaire. Plusieurs cas de dengue ont été
diagnostiqués à Hong Kong, montrant que la maladie est
endémique, et pourrait déclencher une épidémie dans le futur.
22
janvier 2004. La
légionellose est encore présente dans le Nord de la
France, où quatre nouveaux patients ont été identifiés, portant
leur nombre à 80. Un faucon pélerin a été trouvé mort près de
deux élevages de poulets à Hong Kong, et on l'a trouvé infecté
par la grippe aviaire. Cette observation est conforme avec la
suggestion que nous avions faite en mai 2001 que les oiseaux
sauvages, en particulier les oiseaux migrateurs,
pourraient être impliqués dans la transmission du virus.
21
janvier 2004. Sur
le front du combat contre le SRAS, l'investigation de l'OMS
continue. Le réservoir du virus est encore inconnu. Trente
volontaires sains en Chine ont accepté de faire partie d'un test
de vaccin contre le SRAS. Le virus de la grippe H5N1 semble
présent en 17 localités au Vietnam, mais, pour le moment, aucune
contamination interhumaine n'a été découverte. Cependant, par
mesure de précaution, l'OMS active les procédures nécessaires
pour produire un nouveau vaccin antigrippal capable de protéger
les humains contre la souche H5N1 récemment détectée. Un nouveau
cas de légionellose est diagnostiqué dans le Nord de la France,
portant le total du nombre de personnes infectées à 76.
19
janvier 2004. La
grippe du poulet a été trouvée en 17 localités dans le nord et
le sud du Vietnam, infectant 2 millions de volailles. Jusqu'à
présent, l'OMS n'a trouvé aucun signe de transmission du virus
entre êtres humains. Malheureusement, comme le nombre de
patients infectés s'accroît, la probabilité d'une transmission
interhumaine devient de plus en plus possible.
18
janvier 2004. Au
moment où l'année chinoise passe de l'année de la Chèvre à celle
du Singe, la Chine a renforcé son contrôle des patients en
voyage, en détectant les cas de fièvre. Des centaines de
millions de Chinois voyagent pendant cette période de l'année.
Le SRAS ne semble pas s'étendre. Cependant on s'inquiète de la
grippe aviaire, puisque la province du Guangdong, par exemple,
elève quelque 1,36 milliard d'oiseaux, alors que 5 cas
supplémentaires ont été rapportés au Vietnam, constituant une
véritable épidémie... Comme dans l'épidémie de 1919 les jeunes
adultes semblent être particulièrement frappés.
17
janvier 2004. Deux
nouveaux cas de légionellose dans la région de Lens, France: 75
personnes infectées, 10 morts. Tous les foyers de grippe aviaire
au Vietnam, en Corée du Sud et au Japon ont été causés par un
virus grippal du type H5N1. Ce virus a causé le commencement
d'une épidémie à Hong Kong en 1997, arrêtée par des mesures
radicales entraînant l'abattage de toute la volaille dans le
région. Le virus est revenu ensuite plusieurs fois dans la
région, en particulier masquant
le commencement de l'épidémie de SRAS en février 2003. Il
est donc extrêmement préoccupant que la zone maintenant affectée
soit si grande, parce qu'il peut y avoir recombinaison et
transmission par un grand nombre d'oiseaux, ce qui conduirait à
transmettre une maladie potentiellement mortelle à l'Homme. De
plus, le virus est sujet à des mutations qui lui permettent de
s'adapter rapidement à son nouvel hôte. Une maladie comme la
grippe sera certainement beaucoup plus dangereuse que le SRAS.
16
janvier 2004. Deux
nouveaux cas de légionellose dans le Nord de la France : 73
personnes infectées, 10 morts. Cependant la courbe qui décrit le
moment où les symptômes se sont déclarés pour les premiers 69
cas est compatible avec l'idée que l'épidémie est sur sa fin. Un
cas de grippe aviaire H5N2, moins dangereux que H5N1 a été
diagnostiqué en Taiwan. Le récent virus SRAS-CoV pourrait être
causé par une infection provenant de civettes, parce que le
virus a été trouvé dans le restaurant où le dernier cas (une
serveuse) a été diagnostiqué. Cependant c'est juste une
indication d'une possible source animale.
15
janvier 2004. La
grippe aviaire H5N1, le dangereux virus de la famille de celui
qui a infecté des patients à Hong Kong en 1997, dépasse
maintenant la Chine. Plusieurs cas ont été diagnostiqués au Viet
Nam et le diagnotic d'un virus aviaire grippal sous-type H5N1
vient d'être effectué à l' Institut National de Santé Animale,
Préfecture d'Ibaraki, au Japon. C'est très troublant parce que
le Japon a apparemment été exempt de grippe aviaire depuis 1925,
et que le Vietnam n'avait jamais rapporté la maladie jusqu'à
présent. Si la maladie s'étend à l'Homme, et ensuite d'homme à
homme ce sera une question d'urgence majeure. Le Vietnam
informait hier qu'il avait détecté 18 cas suspects de grippe
aviaire chez les humains, et que 13 victimes en étaient mortes.
Et l'Organisation Mondiale de la Santé considère que cela
pourrait avoir des conséquences bien plus dévastatrices que le
SRAS. L'agence de presse officielle du Vietnam rapporte que
dix-huit personnes ont été infectées par une grippe de la
famille A, parmi lesquelles 13 sont mortes, dont 11 enfants et
deux adultes. L'OMS a confirmé trois morts dus au virus H5N1 au
Vietnam, mais il est en train de faire des test supplémentaires
pour déterminer si la grippe aviaire a tué les autres. La cause
de la contamination n'est pas connue, elle pourrait provenir
directement de volailles, ou, d'une source beaucoup plus
dangereuse, de procs qui l'auraient acquise de la volaille,
faisant le chemin d'une contamination interhumaine (les porcs
sont très semblables aus humains). Sur le front du SRAS, des
chercheurs de Hong Kong ont découvert des anticorps contre le
SRAS-CoV dans le sang de patients collecté en 2001 au cours
d'une étude de l'infection par le virus de l'hépatite B.
Cela est conforme à l'hypothèse de la double
épidémie qui présuppose l'existence d'un virus inoffensif
préexistant qui pourrait muter, par exemple en raison de la
présence d'une région fragile (production de délétions courtes
du génome en particulier), vers le virus causant le SRAS.
14
janvier 2004. Nouvelles
rumeurs à propos du SRAS : les autorités néo-zélandaises
enquêtent à propos de la mort d'un homme en Russie décédé d'une
pneumonie atypique. Il est important d'étudier les cas qui
pourraient se déclarer en dehors de la Chine, si, en effet,
l'hypothèse de la double épidémie rend bien compte de
l'émergence du SRAS-CoV. Deux membres de l'équipage d'un vol
provenant de Guangzhou ont été mis en isolement avec de la
fièvre dans une chambre à pression négative à Sydney, par
crainte du SRAS (15 janvier, temps Australien). Comme d'habitude
à cette période de l'année (hémisphère Nord) le nombre des
pneumonies est important. Cela rend extrêmement difficile
d'obtenir un diagnostic rapide et sûr du SRAS. Et cela le
confirme, le Département de la Santé de Hong Kong a déjà reçu
125 notifications de pneumonie de personnes qui ont voyagé dans
le Guangdong récemment. La légionellose dans le Nord de la
France : 71 personnes infectées, 9 morts. Divers rapports
indiquent que la grippe aviaire (H5N1) pourrait avoir infecté
quelques personnes au Vietnam.
13
janvier 2004. Une
certaine confusion entoure les cas possibles de SRAS Chine. Un
quatrième cas possible a été écarté, alors que le second cas,
celui d'une serveuse de Guangzhou a été confirmé. En France, la
légionellose fait une 9ème victime tandis que deux patients
supplémentaires sont diagnostiqués comme infectés par la
maladie. Ce sont des patients diagnostiqués tardivement, ce qui
semble montrer que la maladie a peut être cessé de s'étendre.
12
janvier 2004. Un
troisième patient probablement infecté par le SRAS-CoV, a été
isolé pour observation à Guangzhou, où deux autres cas de SRAS
ont été traités. La légionellose fait une 8ème victime en France
(68 cas dans la région de Lens).
8 janvier
2004. Un
second patient pourrait avoir été infecté par le SRAS-CoV dans
la province du Guangdong et il est hospitalisé à Guangzhou.
Trois reporters venant d'une zone de contamination possible
(marché d'animaux sauvages) ont été mis en quarantaine dans un
hôpital de Hong Kong. Si, comme on l'attend, une forme bénigne
du virus est endémique dans le Guangdong il est probable que la
maladie réapparaîtra après un premier cycle de mutations du
virus chez certains patients, causant alors le SRAS. Cependant
il est plutôt improbable que la forme "super-spreader"
apparaîtra bientôt. Cela pourrait arriver malgré tout. Cette
forme serait la plus dangereuse (comme on l'a vu l'an dernier)
et cela justifie pleinement des mesures strictes de quarantaine
(comme on les applique déjà) de même que des mesures comme le
contrôle de la température, mesures déjà appliquées dans les
aéroports Chinois. 62 patients ont été infectés par Legionella
pneumophila dans la région de Lens (France).
7 janvier
2004. Le
premier cas de SRAS découvert à Guangzhou depuis l'an dernier
déclenche une frénésie d'abattage de civettes dans la province
du Guangdong. C'est peut-être une réaction mal venue parce que
rien ne prouve réellement que les civettes soient la cause de la
maladie : corrélation n'est pas cause! Les animaux porteurs du
SRAS-CoV sont divers, et cela va plutôt contre l'idée qu'elles
pourraient être la source du virus. Elles pourraient en fait
avoir été infectées par l'Homme, ou elles pourraient avoir mangé
des animaux porteurs du virus. A vrai dire le SRAS-CoV semble
être semblable au moins en partie à un virus de rongeur ou un
virus présent chez le chat domestique. Au surplus, le patient
récemment infecté n'a jamais mangé de civette...
6 janvier
2004. Alors
que le cas de SRAS de Guangzhou est confirmé au moyen
d'anticorps neutralisant le virus dans des tests effectués par
deux laboratoires à Hong Kong (faisant partie du réseau
international des laboratoires de référence de l'OMS), et par un
laboratoire du Centre Chinois de Prévention des Maladies à
Beijing, la rumeur se répand qu'un voyageur allant de Hong Kong
aux Philippines pourrait avoir contracté la maladie. Le
patient Chinois est maintenant guéri et retournera chez lui
jeudi. Il sera important de surveiller le développement de ce
foyer au moment où l'hiver arrive dans l'hémisphere Nord. Dans
la région de Lens deux cas supplémentaires de légionellose ont
été diagnostiqués, mais la source de contamination reste
inconnue. Le difficulté provient du fait que Legionella
pneumophila est un hôte normal de l'eau, et que les
cofacteurs de l'infection (mise à part la concentration des
bactéries) ne sont pas bien connus.
5 janvier
2004. Malgré
l'identification d'une tour de refroidissement appartenant à la
compagnie Exxon comme source probable, la légionellose continue
à s'étendre près de Lens: 57 patients et 7 morts. La façon dont
Legionella pneumophila infecte les personnes n'est pas
bien comprise. Il est probable qu'un grand nombre de bactéries
est nécessaire pour causer l'infection. Une voie possible
pourrait être que certaines bactéries peuvent vivre à
l'intérieur d'amibes où elles ne sont pas tuées, et même s'y
multiplient. A leur tour des aérosols contenant des amibes
pourraient créer un foyer où les bactéries continuent à se
multiplier, jusqu'à un niveau où le système immunitaire devient
incapable de contrôler leur multiplication. Le cas de SRAS à
Guangzhou est confirmé.
31
décembre 2003. Le
foyer de légionellose du Nord de la France continue à s'étendre,
avec 50 cas et 6 morts. Pendant ce temps la question se pose de
savoir la validité du cas possible de SRAS diagnostiqué à
Guangzhou.
29
décembre 2003. La
légionellose continue à s'étendre dans le Nord de la France : 42
cas ont désormais été identifiés.
27
décembre 2003. Un cas de SRAS paraît déclaré
dans la province du Guangdong, indiquant que le virus, ou un
parent, est encore présent dans le région. Des données provenant
de la province suggèrent que le virus derive d'un ancêtre moins
pathogène après une série de mutations. Cela concorde avec
l'hypothèse d'une "double épidémie", qui suppose la présence
d'un virus inoffensif mutant vers la forme dangereuse
responsable du SRAS. En France, la légionellose atteint 38 cas,
depuis le début de novembre dans la région de Lens. Le cause de
l'infection n'est pas envore identifié sans ambiguité.
18
décembre 2003. Le
chercheur travaillant dans un hôpital militaire de Taiwan qui a
probablement été infecté par le coronavirus du SRAS a voyagé
vers Singapour avant d'avoir la fièvre. Par mesure de précaution
le gouvernement de Singapour décide de placer en quarantaine 70
personnes dans le cas peu probable où elles auraient été
infectées. Parce que ce laboratoire est supposé appliquer les
règles draconinnes du confinement P4 (le plus élevé possible),
cet accident est la source d'inquiétude extrême.
17
décembre 2003. Un
cas accidentel de SRAS est détecté à Taipeh (Taiwan),
montrant de façon flagrante que la conservation de virus
pathogènes est difficile et doit être prise très au sérieux.
Les laboratoires sont des sources possibles de très dangereuses
épidémies.
16
décembre 2003. La légionellose atteint 24 cas,
avec trois morts, dans la région de Lens (France). La source de
l'infection n'est pas encore identifiée.
12
décembre 2003. La
légionellose s'étend dans la région de Lens (19 cas, 2 morts).
L'épidémie de grippe (H3N2) atteint son sommet en France. Elle
aura bientôt infecté 3 millions de personnes.
30
novembre 2003. Un
cas d'infection par Legionella est découvert dans la
région de Lens (nord de la France).
10
novembre 2003. Un
test diagnostic a confirmé le 7ème cas tchèque de vache atteinte
de la maladie de la vache folle (ESB), chez une vache de 4 ans
dans la ville de Lomnice nad Popelkou, située à 90 km aud
nord-est de Prague. La
grippe commence à s'étendre lentement en Europe (H3N2, un type
classique de grippe).
30
octobre 2003. Un
cas de diphtérie, probablement causé par une forme inhabituelle
de Corynebactéries, a été découvert dans un hôpital à Paris.
11
octobre 2003. Tandis que l'épidémie du virus du
Nil Occidental ("West Nile", maladie souvent mortelle transmise
par un moustique) reste préoccupante en Amérique du Nord, et au
moment où un cas a été détecté en France, des chercheurs de
l'Université Purdue (West Lafayette, Indiana) ont déterminé la
structure du virus, utilisant la cryomicroscopie électronique et
des techniques d'imagerie avancée. L'équipe de Purdue a
déterminé la structure générale des protéines de l'enveloppe du
virus. Comme ces protéines sont essentielles pour permettre
l'entrée du virus dans les cellules hôtes, il s'agit d'une étape
importante pour combattre la maladie parce que cela permet de
mettre au point des molécules qui miment les propriétés
d'association du virus à la surface cellulaire, et ainsi
d'interférer avec son entrée chez ses cibles humaines.
9
octobre 2003. Après que Hong Kong a publié ses
conclusions sur le SRAS, l'agence canadienne pour la santé
publique réexaminait ses recommandations pour réagir en cas
d'apparition d'épidémie de maladies contagieuses.
2
octobre 2003. Le Comité d'Experts du SRAS à Hong
Kong, publiait fin mai son rapport final sur les événements
majeurs de l'épidémie. Composé d'experts locaux et
internationaux de la santé publique, d'administrateurs des
services de contrôle de santé, et établi par le Président de
Hong Kong pour analyser la gestion et le contrôle de l'épidémie
de SRAS à Hong Kong, publie son rapport final.
Ce rapport résume les étapes majeures de l'épidémie, et met en
évidence quelques questions importantes posées par l'épidémie.
23
septembre 2003. Un groupe d'experts composé de
11 membres du Ministère de la Santé de Singapour a conclu que le
dernier malade du SRAS l'avait contracté dans le laboratoire de
l'Institut de la Santé et de l'Environnement où il avait
travaillé. Le virus a une séquence similaire à un coronavirus
manipulé dans ce laboratoire. Des pratiques de laboratoire
inappropriées et une contamination simultanée d'échantillons de
virus West Nile combiné avec le SRAS-CoV dans le laboratoire ont
conduit à l'infection. Aucune autre source évidente d'infection
n'a pu être trouvée. C'est par chance un cas est isolé de SRAS
sans infection secondaire associée.
12
septembre 2003. Il est possible que le récent cas de
SRAS à Singapour puisse résulter d'un accident de laboratoire.
L'OMS donnera ses conclusions concernant la sécurité des
laboratoires à une réunion de ses conseillers chercheurs à
Genève en octobre 2003.
9
septembre 2003.
Le gouvernement de
Singapour rapporte qu'un étudiant qui n'avait pas quitté
la ville pendant plusieurs mois a été atteint de SRAS et a été
hospitalisé.
5
septembre 2003. L'hypothèse de "double
epidémie" de SRAS, où un coronavirus plutôt inoffensif se
propagerait, se transformant de temps en temps en virus
pathogène, en divers lieux indépendants causant le SRAS, est une
hypothèse qui ne devrait pas être négligée. Si ce scénario est
exact, alors il est probable que le SRAS apparaîtra de nouveau,
sauf si la source originale s'est éteinte, scénario tout à fait
improbable si cela correspond à une pathologie anodine ou même
invisible.
4
septembre 2003. 18 personnes sont infectées par la
Légionellose dans la région de Poitiers (France).
L'origine de la bactérie n'est pas encore identifiée.
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SRAS en 2003
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