Questions transversales

• Rork chouette effectue son premier passage (R42.12). Inexpérimenté, il arrive sous forme de bébé humain (on voit son départ depuis son monde d’origine en R42.13 et son arrivée dans « notre » monde en Pb.1.1). Vu la façon dont il décrit son enfance (Pb1, etc.), il est raisonnable de supposer que ce passage lui a fait oublier sa vie passée sous forme de chouette.
• Rork vit son premier aller-retour d’humain lors de son initiation par le Passeur (Pc.6.1).
• Rork effectue son deuxième aller-retour pour échapper à la poussière (Pe.6.10). Pharass fait reculer le secret des passages au fond de son esprit (Pe.7.10, Pf2.5).
• Sous l’effet de l’attentat du train, ce souvenir revient (Pf2.5) et Rork effectue son troisième passage (Pf.1.1). En essayant de revenir, il reste suspendu entre « les mondes parallèles et le [nôtre] » (Pg.6.2).
• Il est convaincu par Low Valley de se laisser aller (Pg.7.5) et arrive dans le monde des Menteurs de Vree (CC3.1). Il est fatigué et désorienté mais n’a pas perdu la raison (LE20.11).
• Les Menteurs de Vree le renvoient sur Terre (CC5.6).
• Dans les galleries souterraines de New York, Rork voit le signe des deux oiseaux qui supprime le blocage mental limitant ses passages (C26.7-10).
• Rork effectue un nouvel aller-retour pour passer la rivière de liquide noir dans le vaisseau (D25.1).
• Rork est transporté dans un certain espace intersidéral par son contact avec la Présence (D34.1) mais il se sauve par un nouvel aller-retour (D35.1).
• Rork effectue son retour dans son monde d’origine (R53.1).

On pourrait également citer l’arrivée de la Présence dans le vaisseau (R33.1), mais il nous semble que ce n’est pas un « passage » au même sens que ceux ci-dessus. Nous y reviendrons dans les questions sur la Présence.

• Low Valley effectue son premier passage au contact de Rork depuis le canyon bleu (Pg.8.8). Elle arrive dans le monde où elle passera la plus grande partie de sa vie (LE19.1). Dans ce monde, le compagnon de Low Valley lui enseigne des connaissances sur les passages (LE19.12).
• Low Valley et sa fille Sy-Ra reviennent sur Terre. Pour Low-Valley, ce passage se fait sans encombres (LE19.14), mais Sy-Ra reste suspendue entre deux mondes (LE40.1, LE41.3).
• Les menteurs de Vree envoient leur messager Tyrenos sur Terre (C23.4, C34.12) mais celui-ci est tué par le garde « de granit » dès son arrivée dans les galeries souterraines (C35.9), ce qui le renvoie immédiatement dans leur monde (C35.11).
• Les menteurs de Vree envoient le livre Rork tome 7 dans le passé et le font changer de monde par la même occasion (C39.8-9, C42.1-2, C44.8).
• Sy-Ra parvient à passer entièrement dans « notre » monde grâce à l’intervention de Dahmaloch (C37.9).
• Un passage est ouvert en plein New York vers le « monde photographique » (R27.8). Low Valley et Yosta s’y rendent (R32.6) pour essayer de refermer le passage (R28.9). Mais là-bas, leurs pouvoirs sont sans effet (R35.8-11, R43.5). Ce passage est refermé un peu plus tard par la réunification de la Présence avec la forme humaine de Rork, suivie du réveil de celui-ci (R36.7-10, R36.13-14).
• Quand le Capitaine réveille le jeune Passeur (R29.13-15), celui-ci transite sans doute par un ou plusieurs autres univers (R31.15, R36.5, R38.11, R44.5) avant d’arriver à New York (R51.1).

Ces informations indirectes sont, par nature, sujettes à caution mais nous verrons qu’elles sont vraies pour la plupart. Par raccourci de langage, nous dirons qu’une personne initiée par un Passeur est un initié 0 (comme Rork), qu’une personne initiée par un initié 0 est un initié 1 (comme Low Valley) et qu’une personne initiée par un initié 1 est un initié 2 (comme Sy-Ra).

• Selon Tanémanar, un initié 0, comme Rork, a droit à un seul passage en plus de son initiation (Pc.7.6). Après ce second aller-retour éventuel, Pharass est en charge de le retrouver et de lui faire oublier le secret (Pc.7.7-8).
• Selon un livre trouvé dans la bibliothèque de Capricorne par Astor, un initié 0 a droit à une dizaine de passages (C8.7).
• Selon l’ouvrage Rork tome 7 (C30.1), qui est envoyé par les Menteurs de Vree, un initié 1, comme Low Valley, peut effectuer au moins un aller-retour (et peut-être plus d’un, mais ce n’est pas précisé).
• Selon Rork tome 7, un initié 2, comme Sy-Ra, n’est pas vraiment un initié et rencontre des problèmes quand il tente un passage. « L’esprit d’un "Passager" non initié reste suspendu entre deux univers. Il n’y a que deux éléments susceptibles de sortir l’infortuné de sa situation "statique" : un "Passeur" ou le ... » (C33.9). « La seconde solution, cependant, a l’inconvénient d’ajouter à l’esprit restauré un facteur pour le moins indésirable » (C34.8).
• Selon Rork tome 7, Rork a droit à un nombre illimité de passages (C26.8) : « Comme quelques individus choisis, Rork connaît le secret des "Passages". Mais son cas est particulier. Alors que n’importe quel autre initié ne peut effectuer qu’un nombre fini de "Passages", le nombre est sans limite pour Rork. Seul un conditionnement subtil l’empêche de se servir de ses possibilités. Il existe cependant un signe, à la vue duquel son blocage mental disparaîtra. »

A priori, les informations indirectes ci-dessus sont toutes exactes, avec une nuance pour la limitation évoquée par Tanémanar. En tout cas, elles ne sont pas contredites par les faits dont nous sommes témoins.

Un initié 0 dispose d’un seul passage après son initiation selon Tanémanar, d’une dizaine selon le livre d’Astor, d’un « nombre fini » selon Rork tome 7. Les deux dernières versions sont concordantes. De plus, elles sont cohérentes avec l’expérience de Rork (même si on pourrait arguer que celui-ci est un cas particulier de toute façon). Ceci dit, il y a un fond de vrai dans ce que dit Tanémanar : après le deuxième aller-retour de Rork en tant qu’humain, Pharass lui fait oublier le secret des passages. Est-ce une règle générale ou un traitement réservé à Rork ? Il est logique de penser que c’est une règle générale ; sinon, comment Tanémanar le saurait-il ? Bref, on peut en conclure qu’un initié 0 a la capacité de réaliser une dizaine de passages, mais que Pharass est en charge de limiter cette possibilité à un seul aller-retour après l’initiation.

Un initié 1 peut effectuer au moins un aller-retour (et peut-être plus d’un, mais ce n’est pas précisé).

Un initié 2 qui tente un passage se retrouve suspendu entre deux univers.

Ces règles semblent concerner les humains. Certains êtres d’autres espèces et d’autres mondes ont des pouvoirs différents (les Passeurs, le Capitaine, les Menteurs de Vree, Rork).

Le seul point restant à expliquer concerne le troisième aller-retour de Rork en tant qu’humain (cf. question suivante).

À cause du traitement que Pharass lui a fait subir après son deuxième aller-retour (Pe.7.10, Pf2.5). À ce moment-là, il n’a pas encore vu le signe des deux oiseaux qui lui permet d’échapper au « conditionnement subtil qui l’empêche de se servir de ses possibilités » (C26.8, R41.8).

Nous avons au moins une certitude, c’est qu’elles ont des conséquences bien réelles : il est vu par les autres personnages, il libère Bagat, etc.

D’un côté, l’exclamation « Tanémanar, tu laisses des traces ! » (R15.11) laisse supposer que cette version de Rork enfant possède la mémoire de Rork adulte, ou en tout cas les souvenirs du déroulement « normal » du passé : sinon, pourquoi serait-il étonné ? De l’autre, le fait qu’il ne reconnaisse pas Bagat donnerait plutôt à penser qu’il est bien habité par l’esprit de Rork enfant.

Hypothèse 1 : en rêvant, Rork projette un ectoplasme de lui enfant dans une version du passé, dans le futur proche puis de nouveau dans une version du passé (éventuellement le passé corrompu d’une trame temporelle alternative). Cette hypothèse pourrait même s’accommoder du fait qu’il ne reconnaisse pas Bagat : il pourrait s’agir d’une simulation relativement réaliste de son moi enfant. Cependant, plusieurs indices contredisent cette version :

• Dans le vaisseau (D18.5, D18.7), Rork possède dans ses souvenirs les pyramides et les motifs psychédéliques qu’il a vus lors de son passage par l’objet bizarre.
• Lorsque Rork voit une image de l’objet bizarre, il semble avoir une fugace réminiscence (R5.2) qui lui échappe ensuite.

Si Rork possède déjà ces souvenirs avant son rêve, c’est bien que les événements lui sont arrivés quand il était enfant. Bref, cette hypothèse ne fonctionne pas très bien.

Hypothèse 2 : le rêve de Rork est simplement un souvenir d’événements qui se sont réellement déroulés pendant son enfance. Il est juste surprenant que Rork soit étonné par les traces de Tanémanar, alors qu’il le rencontre pour la première fois en personne. Cette hypothèse n’est donc pas parfaitement satisfaisante non plus.

Bilan : on peut proposer une variante de l’hypothèse 2 qui soit cohérente avec tous les faits. Pour l’essentiel, ces événements se sont bien déroulés pendant l’enfance de Rork (entre Pb.4.8-11 et Pb.4.11). Cependant, nous n’assistons pas aux événements eux-mêmes mais au rêve de Rork qui s’en inspire, de même que le rêve impliquant le Gardien des Lumières s’inspire d’un souvenir en l’altérant (cf. R23.8). Pour l’essentiel, ce rêve-souvenir de son enfance semble conforme à la réalité. Mais la fin du rêve se détraque, sans doute sous l’effet de l’inquiétude du rêveur, d’une intuition sur la capacité de Pharass à se travestir ou du fait que Rork adulte a pris conscience de la faillibilité de son vieux maître (C8.8) : le Tanémanar du rêve laisse des traces et le Rork adulte rêveur démasque l’imposture par la voix de son personnage enfant dans le rêve. À ce moment du rêve, Rork réalise qu’il ne fait que revivre une vision de son passé et le rêve/souvenir prend fin.

• La première tache apparaît en Amazonie, fixée sur une pierre appartenant aux Indiens (R16.3).
• La tache est transférée par les Indiens sur le dos du peintre Milton Burke (R16.4).
• Pendant le reste de sa présence chez les Indiens, Milton Burke « se nourrit à peine, mais se "recharge" régulièrement à la pierre » (R16.6).
• « Mais un jour, cela ne marche plus. La pierre est vide ! » (R19.7). La pierre est rechargée et même surchargée par Milton Burke au centre du labyrinthe du Cimetière des cathédrales (R19.13). Il décide alors de rentrer chez lui.
• Milton Burke revient dans son pays avec la tache sur le dos et la pierre dans les mains (R21.1). Il continue de se recharger avec la pierre, « mais un phénomène curieux se produit : chaque fois que le peintre pose les mains sur la pierre pour reprendre des forces, celle-ci augment de volume. À chaque utilisation, la pierre transforme une partie de sa surcharge d’énergie en matière » (R21.1-2).
• Lors de cette période, il peint la série de tableaux qui composent le cadran (R21.3).
• Lors de l’orage qui tue Milton Burke, la tache se fixe sur le tableau (R21.8, R21.11) et la pierre est réduite en poussière (R21.9-10).
• La poussière tue Bernard Wright puis manque de tuer Rork, mais celui-ci s’échappe par un passage (Pe.6.10). Cet événement pourrait s’insérer un peu plus tard dans la chronologie mais, en tout cas, avant l’attentat du train.
• Le tableau avec la tache est acquis par Wilbur Skiffel (FIII.2.5). Alors qu’Ebenezer essaie de restaurer le tableau à l’aide du liquide préparé par Rork, la tache se fixe sur lui (PIII.3.3, PIII.5.6, PIII.7.3). Elle tente d’attirer la foudre (FIII.4.4) mais Rork utilise de nouveau son produit pour la renvoyer dans l’espace (FIII.7.5).
• La tache revient sur terre grâce à une météorite (FVI.1.5-7, FVI.6.4). Ebenezer, apparemment encore sous une forme d’influence télépathique de la tache, transfère celle-ci sur le dos de Low Valley, toujours grâce au produit de Rork (FVI.6.6-8). On remarquera, d’une part, que la météorite a peu ou prou la même forme que la pierre des Indiens, ce qui laisse supposer que voyager en étant fixée à une météorite est un mode de déplacement normal de la tache, et que c’est par ce moyen qu’elle est arrivée en Amazonie. D’autre part, c’est la troisième fois que la tache se fixe a un être humain (après Milton Burke et Ebenezer), ce qui laisse supposer que ce comportement parasite est également dans son mode d’existence normal.
• Sous l’influence de la tache, Ebenezer et Low Valley attirent Rork dans l’attentat du train (FVII.5.9).
• Pharass retrouve Ebenezer et Low Valley. Par simple imposition des mains, il les délivre de l’influence de la tache (Pf.4.1-4). Celle-ci semble alors se dissoudre (Pf.4.5). Il est possible que Pharass apprenne à contrôler la tache à ce moment.
• Cinq taches, de nouveau fixées sur des météorites, atterrissent près de l’hôpital Saint John (R4.2, R4.9, R4.13).
• En utilisant le produit de Rork, le docteur Péquadet transfère ces taches sur les cinq scientifiques (R7.1-4). À partir de ce moment, ils se réveillent de leur coma et semblent contrôlés par le docteur Péquadet (R7.7 par exemple). Ils vont chercher Kenton au club pour « éviter que son savoir nuise davantage à Mordor Gott » (R8.6) et capturent Rork (R10.11, R34.19).
• Lorsque Rork inhale le produit préparé par le docteur Péquadet à l’aide du pendentif araignée (R10.10), le gaz qui s’échappe semble former cinq nuages. Est-ce une simple coïncidence ?
• Les cinq scientifiques emmènent Rork à l’endroit du rituel (R34.22-24), récupèrent le Cube numérique dans les décombres de l’ancienne base de Mordor Gott (R.17.1), l’emportent et l’installent dans la bibliothèque de Capricorne (R25.2), y trouvent Astor qu’ils interrogent sur la localisation de Kenton (R29.4).
• Le Gardien des Lumières, qui a vu en rêve le livre taché cinq fois au-dessus d’un cube (R23.6), se rend à la bibliothèque de Capricorne accompagné de Blue Face (R29.3). Il jette une poudre magique sur les cinq scientifiques. Les taches sur leurs poitrines prennent alors la forme d’un disque parfait et leur couleur vire de l’orange au jaune (R29.7-12). Après les avoir débarrassés des uniformes fournis par le docteur Péquadet, le Gardien des Lumières prononce ce qui semble être une incantation (R31.1-2). Les taches se décollent des poitrines et lévitent un instant, tandis que les scientifiques reprennent leurs esprits (R31.4). Les cinq taches fusionnent en l’air sous la forme d’une sphère, puis projettent un rayon jaune qui semble vider la sphère de sa substance (la sphère devient blanche). Ce rayon jaune éblouit les cinq scientifiques (R31.10).
• Peu après, la Présence effectue son saut dans le passé et percute le vaisseau dans l’espace intersidéral (R33.1-4).

On remarquera en particulier que les cinq taches sont plutôt orangées au départ (R7.1, R10.6, R29.4-7) mais deviennent jaunes, de la même couleur que la Présence (R29.12, R31.1), après l’effet de la poudre magique du Gardien des Lumières (R29.8). Enfin, elles apparaissent comme une boule blanche qui projette un rayon jaune (R31.9).

On peut avancer plusieurs raisons, qui ne s’excluent pas mutuellement.

• Low Valley est l’être humain le plus proche du point d’impact de la météorite. Selon cette explication, la tache prendrait ce qui lui tombe « sous la main » (si l’on peut s’exprimer ainsi). Ce n’est cependant pas totalement satisfaisant car, chez les Indiens, la tache semble avoir attendu la venue d’un hôte possédant des capacités particulières, en la personne de Milton Burke, avant de se fixer.
• Low Valley possède déjà des pouvoirs télékinétiques avant de recevoir la tache (FV.1.11), ce qui en fait un hôte plus puissant qu’Ebenezer.
• La tache dispose déjà d’une influence résiduelle sur Ebenezer de toute façon (FVI.3.10, FVI.6.1). Autant contrôler deux humains plutôt qu’un...

Écartons tout de suite l’hypothèse selon laquelle les taches seraient des serviteurs de Pharass depuis le début : la résistance de Low Valley et Ebenezer quand Pharass vient les chercher (Pf.3.4) rend cette hypothèse peu vraisemblable.

Hypothèse 1 : la tache est un être extra-terrestre qui n’a aucun rapport au départ avec les autres protagonistes du récit. Elle a un mode de vie parasitaire, entrecoupé de voyages dans l’espace intersidéral.

Elle parasite d’abord Milton Burke. Après la mort accidentelle de celui-ci, elle entre en inactivité sur le tableau. Elle parasite ensuite Ebenezer et essaie d’attirer la foudre. Détachée et renvoyée dans l’espace par Rork, elle en conçoit une certaine rancune contre lui. De retour sur Terre, elle parasite Low Valley et s’attaque à Rork. Plus tard, Pharass délivre Low Valley et Ebenezer de la tache : il est possible qu’à cette occasion, il apprenne à la maîtriser. Les cinq taches qui reviennent plus tard sur Terre sont soit le résultat d’une division de la tache initiale (qui se serait reconstituée dans l’espace), soit d’autres taches de la même « espèce ». Pharass utilise leurs capacités parasitaires pour contrôler les cinq scientifiques, qui sont finalement libérés par le Gardien des Lumières.

Mais cette hypothèse laisse des questions ouvertes. Pourquoi Milton Burke décide-t-il de rentrer dans son pays ? Et surtout, qu’est-ce qui lui inspire la série de tableaux du cadran, qui sont tous liés à la vie de Rork ? Nous y reviendrons.

Hypothèse 2 : la tache est une créature liée aux Menteurs de Vree. Ils pourraient, par exemple, l’avoir chargée de prévenir Rork des événements à venir. Elle utilise pour cela la série de tableaux.

Après l’éclair qui tue Milton Burke, elle perd la mémoire et agit de son propre chef, avant d’être utilisée par Pharass.

Si les taches sont liées aux Menteurs de Vree, cela explique la similitude entre les taches, une fois purifiées et fusionnées en boule blanche, et les boules jaunes et noires du vaisseau (si l’on suppose qu’il est lui-même lié aux Menteurs de Vree, comme nous l’évoquerons plus tard). Ce lien est corroboré par le fait que c’est une boule noire du vaisseau qui plonge dans l’inconscience les cinq scientifiques (DI5.9, D4.2), alors que c’est la boule blanche des taches réunifiées qui leur rend leur liberté avec le même type de rayon (R31.9).

Hypothèse 3 : les taches sont une partie de Rork. Lors du passage initial de Rork vers « notre » monde, il arrive en partie à l’état de bébé et en partie à l’état de tache. La tache prend possession de Milton Burke et lui fait peindre des tableaux prémonitoires pour aider Rork humain lors de son affrontement final avec Dahmaloch. Lors de l’éclair qui tue Milton Burke, la tache perd la mémoire et devient agressive. Elle essaie d’attirer la foudre contre Ebenezer et plus tard tente de tuer Rork. De retour sur Terre, la tache divisée en cinq est dominée par Pharass qui l’utilise pour contrôler les cinq scientifiques. Finalement, le Gardien des Lumières libère les scientifiques, purifie et réunifie les cinq taches. Celles-ci deviennent la Présence. En l’absence de corps de Rork à réinvestir, la Présence fait un saut dans le passé et percute le vaisseau. Plus tard, la Présence réintégrera le corps de Rork et celui-ci sera enfin entier (R36.7-10).

Bilan : selon l’auteur lui-même, il s’agit de l’hypothèse 1 (il nous a communiqué cette information par e-mail). Elle a effectivement l’avantage d’être la plus simple et la plus naturelle. C’est donc cette interprétation que nous retiendrons pour répondre aux questions suivantes.

En ce qui concerne le rituel du Gardien des Lumières et la disparition des taches, nous y reviendrons plus tard.

Pour certains des endroits représentés, des événements liés à la vie de Rork ont déjà eu lieu quand Milton Burke réalise ses œuvres : la maison de son enfance, l’objet étrange et la maison de Tanémanar. En effet, on sait que l’enfance de Rork s’est déroulée au XVIIème siècle (Pb7.16).

À l’inverse, dans d’autres endroits, les événements restent à venir : les Cornes du Diable, la cabane de Low Valley, le village où Pharass délivre Low Valley de la tache, le canyon bleu, le phare.

Pour certains lieux, on ne sait pas si le tableau est avant ou après les événements qui y prennent place : ainsi, on ne sait pas si Rork a déjà reçu son initiation au Cimetière des Géants et si Tanémanar est déjà mort (mais c’est le forcément le cas si celui-ci a une durée de vie humaine normale).

Pour la maison de Milton Burke (chiffre 1 du cadran), celui-ci y habite à l’époque du tableau. Ce sera plus tard la deuxième maison de Bernard Wright, où il succombera à la poussière.

Pour la maison côtière de Cordimer Skiffel (chiffre 4 du cadran), on peut supposer que celui-ci l’habitait à l’époque du tableau. En effet, il a fait construire cette maison lui-même (FI2.1). Ce sera plus tard la première maison de Bernard Wright, où Rork rencontrera le peuple sous-marin.

Pour la maison de Cordimer Skiffel dans les terres (centre du cadran), il est naturel de penser que celui-ci l’utilisait également à l’époque du tableau.

Il nous semble que ce sont des points qu’Andreas a laissés à l’interprétation du lecteur.

Pour le retour de Milton Burke chez lui (R19.15), on peut imaginer plusieurs explications raisonnables.

• Le peintre souhaite simplement rentrer au pays pour toutes les raisons qui font qu’un homme déraciné peut désirer rentrer chez lui : nostalgie, fait de se sentir mal à l’aise dans un environnement non familier, etc.
• La pierre étant chargée au maximum, il estime qu’il peut sans risque s’éloigner de l’Amazonie sans craindre un manque d’énergie, quitte à revenir plus tard au Cimetière des Cathédrales si nécessaire.
• D’une façon ou d’une autre, il a senti un appel venant des lieux formant le cadran de l’horloge.

Mais qu’est-ce qui lui inspire la série de tableaux ? Là encore, plusieurs explications sont possibles.

• La tache le guiderait. On peut par exemple imaginer qu’elle possède des capacités prescientes. Ceci dit, certains endroits représentés n’ont aucun rapport avec la tache, mais seulement avec Rork. Cette explication est donc un peu bancale.
• Milton Burke possèderait lui-même des capacités prescientes. C’est cohérent avec le fait que la tache préfère utiliser comme hôtes des êtres humains possédant des pouvoirs exceptionnels, comme Low Valley plus tard. Mais cette capacité du peintre n’est suggérée nulle part.
• À l’époque des tableaux, Milton Burke rencontrerait Cordimer Skiffel, qui lui suggèrerait de peindre la série formant le cadran. Le grand-père de Wilbur ayant des théories sur les « vibrations du temps », il pourrait avoir prédit que des événements d’importance se dérouleraient à ces emplacements. Il s’agit peut-être de l’hypothèse la plus naturelle.

Au phare :

• Le rituel ouvre un passage en plein cœur de New York vers le « monde photographique » (R27.9). Mordor Gott et Sy-Ra remontent au rez-de-chaussée, tandis que Pharass reste auprès du corps de Rork (R30.7), épié dans l’ombre par le double de Rork (R19.3).
• Capricorne et Ash Grey réalisent un moulage du masque du Docteur Péquadet (R30.10).
• Les Menteurs de Vree, à l’intérieur de la pierre lumineuse, pressentent leur fin prochaine (R30.13).
• Raffington Event arrive au phare (R32.1).
• Rork enfant et Bagat sont encore à l’intérieur du phare. En effet, le voyage de la Présence commence après que Bagat découvre le squelette de Shamah (R30.4, R13.8) et avant que l’alarme commence (R37.10, R13.12).

À la bibliothèque de Capricorne :

• Dahmaloch est encore à l’intérieur de Cube numérique, qui est installé dans la bibliothèque de Capricorne (R25.2).
• Sous les yeux d’Astor et Blue Face, le Gardien des Lumières libère les cinq scientifiques des taches (R31.1). Celles-ci fusionnent en une sphère jaune puis blanche qui émet un rayon jaune (R31.9).

Ailleurs :

• Kenton prépare l’assaut du repaire de Gott avec Manga et le peuple des égouts (R20.12).
• Wilbur est emporté dans la destruction de la maison de son grand-père par le Gardien de Low Valley (R28.6).
• Fay McKee est projetée dans le passé par l’objet étrange (R30.2). Le professeur Wallace de Wolf reste dans le présent à côté de celui-ci (R22.4).
• Le Passeur, invoqué par le Capitaine, a entamé son périple entre les mondes pour rejoindre New York (R31.15).
• Low Valley et Yosta pénètrent dans le passage ouvert en plein New York (R32.6) tandis que Douglas Holbein les attend dans la voiture (R32.4).
• Le Gardien de Low Valley arrive devant les portes de l’Enfer (R32.11).

Par ailleurs, Rork a terminé le rêve-souvenir de son enfance, ainsi que celui où il voit le Gardien des Lumières avec le livre taché cinq fois au-dessus du cube (R26.13). À ce moment, on ne sait pas si l’esprit de Rork est dans son corps humain inconscient, ou s’il a été emprisonné dans les taches, comme pourraient le laisser comprendre les cinq nuages dégagés par le produit de Pharass (R10.10).

Rappelons qu’après l’action purificatrice du Gardien des Lumières, les taches sont de la même couleur que la Présence (R29.8).

Dans un premier temps, Rork pense que la Présence est un « fragment du cosmos » (D35.2), puis il affine son jugement et pense que c’est une « porte vers l’espace interstellaire » (R3.10). Finalement, on apprend que la Présence est l’esprit de Rork lui-même (R33.21), ayant effectué un saut dans le passé (R33.1).

De prime abord, on pourrait penser que la Présence n’a pas de lien particulier avec les taches. Elle serait projetée dans le passé soit par la potion du docteur Péquadet (R10.11), soit par le rituel effectué au phare (et plus précisément le moment où le passage s’ouvre, R27.9), afin que Rork ne se réveille pas et que le passage reste ouvert. Mais cette hypothèse n’est pas très satisfaisante : elle n’explique ni la similitude de couleur entre les taches purifiées et la Présence, ni la coïncidence chronologique entre le rituel du Gardien des Lumières et le saut de la Présence dans le passé.

Nous proposerons plutôt l’explication suivante. Quand Rork inhale la potion du docteur Péquadet, son esprit se trouve transféré et enfermé dans les taches, comme le laissent comprendre les cinq nuages formés par la potion (R10.10). À ce moment, l’esprit de Rork commence à rêver, de ses pérégrinations en tant qu’enfant tout d’abord, puis de sa rencontre avec le Gardien des Lumières. On peut interpréter « le livre de l’homme blanc, taché cinq fois » (R23.6) comme une confirmation du fait que Rork est emprisonné dans les taches (même si une autre interprétation est proposée en R45.2 : ça représenterait les cinq scientifiques dans la bibliothèque de Capricorne).

Quand le Gardien des Lumières utilise sa poudre magique, les taches deviennent jaunes (R29.12), ce qui signifierait que « l’esprit » des taches est mort, et que leur enveloppe matérielle n’abrite plus que l’esprit de Rork. L’incantation du Gardien des Lumières (R31.1-2) permet à l’esprit fragmenté de Rork de se réunifier, mais il lui manque encore un corps : il s’agit de la Présence.

À ce moment, la Présence effectue son retour dans le passé. Qui a décidé ce voyage ? La Présence elle-même ne semble pas l’avoir prémédité, car elle est surprise de voir son alter ego humain dans le vaisseau (R33.17). Le Gardien des Lumières pourrait l’avoir souhaité, mais on ne voit pas trop pourquoi. Finalement, on peut penser que c’est plutôt une conséquence accidentelle, soit de l’incantation, soit du fait qu’au moment de sa réunification, la Présence possède un surplus d’énergie qu’elle ne sait pas vraiment contrôler et qui la renvoie dans le passé. On peut aussi penser qu’en l’absence de corps à investir, la Présence ne maîtrise pas totalement ses capacités et réalise accidentellement un saut dans le temps et dans l’espace. Il est également envisageable qu’avoir fusionné avec les taches projette la Présence dans leur lieu d’origine, c’est-à-dire l’espace interstellaire.

Cette fusion se termine quand Pharass se fait engloutir et rétablit l’équilibre, renvoyant la portion d’espace interstellaire à sa place tandis que la Présence peut réintégrer le corps de Rork.

Une variante possible : l’esprit de Rork n’est pas transféré dans les taches au moment où il inhale la potion du docteur Péquadet mais quand le Gardien des Lumières effectue son rituel. Cette variante ne change rien au reste de l’explication.

La place n’est pas libre, puisque l’esprit de Rork occupe encore son corps à ce moment-là !

Peut-être parce que la Présence n’est pas seule maîtresse à bord : il y a un mélange entre la personnalité du vaisseau et celle de la Présence.

Il y a une autre raison possible : la Présence ne veut pas influer sur le cours « normal » des choses jusqu’au moment de son renvoi dans le passé, afin de s’assurer que celui-ci ait bien lieu et qu’elle puisse réintégrer le corps de Rork une fois celui-ci dépossédé de son esprit.

• Dahmaloch est connu de l’Homme depuis longtemps. Son symbole apparaît dans les galeries indiennes sous la ville de New York (C26.4) et dans le pueblo découvert par Low Valley et la tribu qu’elle guide (LE38.10).
• Comme Rork le raconte plus tard à Raffington Event (R42.11) : « Une menace qui se profila à l’horizon s’infiltrait par votre monde. Je sais maintenant que ce n’était qu’un leurre. [...] C’est à moi qu’on en voulait, pas à mon monde ! » On peut penser que cette menace venait de Dahmaloch.
• Pharass dit que son pouvoir « vient d’une puissance plus grande que tout ce que vos cerveaux limités peuvent imaginer » (Pg.3.5). Il pourrait s’agir de Dahmaloch.
• Fay McKee (CC6.5) puis Johan Lévèc (CC29.8) croisent Dahmaloch près des portes de l’Enfer.
• Dahmaloch a établi un pacte avec Mordor Gott et dialogue avec lui à l’intérieur du Cube numérique (C4.3, etc.). Mordor Gott doit « ouvrir un passage permanent vers un autre monde » (C30.15).
• Dans Retour en tout cas, Pharass semble aux ordres de Dahmaloch. Il fait capturer Rork (R10.11) puis envoie les cinq scientifiques récupérer le Cube numérique dans l’ancien repaire de Mordor Gott (R17.1) avant de l’installer dans la bibliothèque de Capricorne (R25.2).
• Pharass, Sy-Ra et Mordor Gott accomplissent le premier rituel dans le phare, qui ouvre un passage en plein cœur de New York (R27.6).
• Alors que le peuple des égoûts attaque le phare, Mordor Gott estime qu’il ne reste « qu’une seule alternative » (R42.2) : Sy-Ra et lui effectuent un second rituel en se concentrant sur la pierre lumineuse et en appelant Dahmaloch (R42.5).
• Dahmaloch sort du Cube numérique (R47.1) dans l’espoir de son affrontement final avec Rork. Pendant ce temps, « quatre cavaliers attendent leurs montures » (R48.8-11). Mais Rork refuse cette confrontation et Dahmaloch est victime du Passeur (R52.5).

Dahmaloch se voudrait l’incarnation du Mal. Il souhaite d’abord renforcer une vision manichéenne du monde et compte sur la résistance de Rork, censé représenter le Bien, pour l’y aider malgré lui (R51.2). Ensuite, il souhaite effectivement vaincre Rork et libérer les Cavaliers de l’Apocalypse sur le monde.

On pourrait aussi penser que Dahmaloch veut voler la capacité de Rork à réaliser des passages. Cette hypothèse est avancée dans la série Capricorne (texte introductif du tome 5). On imagine facilement le bénéfice qu’il pourrait tirer de ce pouvoir, qui lui permettrait d’étendre son influence sur une multiplicité d’univers.

On peut émettre plusieurs hypothèses qui se sont pas mutuellement exclusives.

• Il semble important pour Dahmaloch d’être dans la bibliothèque de Capricorne, puisque les cinq scientifiques y installent le Cube numérique (R25.2). Y aurait-il un lien avec la ressemblance entre la charpente de la bibliothèque et les grands bois creux du monde d’origine de Rork ? Par ailleurs, au niveau métaphorique, Dahmaloch pourrait avoir besoin des livres, représentant l’esprit humain et son imaginaire, pour se matérialiser aux yeux de tous.
• Dahmaloch aurait besoin qu’un passage ait été ouvert vers un autre monde (R27.10), même si on peut remarquer que celui-ci est déjà refermé (R36.14) au moment où Dahmaloch sort du Cube numérique. Là encore, on peut y voir un sens métaphorique, puisque le « monde photographique » rappelle le monde du lecteur lui-même. Dahmaloch aurait ainsi besoin de briser le mur entre réalité et fiction avant de pouvoir se manifester au grand jour.
• La Présence a réintégré le corps de Rork (R36.10), qui est ainsi complet et prêt pour le combat final que désire Dahmaloch.
• Le combat entre le peuple des égouts et les hommes de Mordor Gott (R40.4) crée une tension narrative et renforce une vision du monde manichéenne qui fait les affaires de Dahmaloch.
• Le Gardien de l’Autel de tous les pouvoirs a ouvert les portes de l’Enfer (R41.1).
• Mordor et Sy-Ra effectuent un second rituel en se concentrant sur la pierre lumineuse et en appelant Dahmaloch (R42.5).

On les voit en D40.8, D41.1 et surtout en R34.3

. Ils semblent appartenir à diverses espèces dont certaines, si ce n’est toutes, sont extraterrestres.

On pourrait penser que le vaisseau n’a au départ aucun rapport avec les différents protagonistes et qu’il se retrouve impliqué dans l’histoire de façon fortuite par sa collision avec la Présence.

Cependant, de nombreux indices suggèrent qu’il entretient un lien avec les Menteurs de Vree.

• Les différentes sphères présentes dans le vaisseau rappellent le monde des Menteurs de Vree.
• Le motif marbré de certaines parois du vaisseau (D8.6) rappelle la pierre lumineuse.
• Le vaisseau suggère à Rork de combattre ou rejoindre Dahmaloch (D12.2), entretenant la dichotomie simpliste entre le Bien et le Mal, ce qui s’accorde bien avec la conception des Menteurs de Vree, qui se considèrent comme le Destin et semblent désirer cet affrontement, sans souhaiter particulièrement la victoire de l’un ou l’autre.
• Le vaisseau semble capturer des spécimens et en faire des copies. Les Menteurs de Vree utilisent peut-être de telles copies pour certaines missions.
• Le vaisseau ment à Rork sur le liquide noir (D23.6, etc.), ce qui rappelle les méthodes des Menteurs de Vree.
• Le vaisseau suggère à Rork de se souvenir du livre (D30.4). Or, l’ouvrage Rork tome 7 a été envoyé par les Menteurs de Vree.
• Le vaisseau connaît la vraie nature de Rork (D31.3), tout comme les Menteurs de Vree (CC5.6).
• Quand Rork demande où sont les spécimens originaux, le vaisseau lui répond en lui montrant la pierre lumineuse.
• La Présence estime que l’influence du vaisseau sur le construit est « corruptrice » (R34.28).

Si l’on adopte cette hypothèse, on peut penser que le vaisseau se dirigeait déjà vers la Terre quand il a été percuté par la Présence. Peut-être venait-il récupérer la pierre lumineuse, par exemple, afin de protéger les Menteurs de Vree des dangers que la pierre courait sur Terre.

Cependant, il est suspect qu’aucun indice ne vienne confirmer cette hypothèse de façon définitive. Par exemple, on ne trouve dans le vaisseau aucune trace du symbole constitué d’une barre oblique et d’un point, qui se trouve sur la tunique du chef des Menteurs (CC3.7 par exemple) ou sur l’habit de leur geôlier (CC3.3). Plus curieux encore, les Menteurs ne font jamais allusion au vaisseau dans les discussions auxquelles nous assistons. Cette hypothèse reste donc sujette à caution, et il paraît probable que l’on doive s’en tenir à supposer que le vaisseau n’entretient aucun rapport particulier avec eux.

Si on accepte que le vaisseau appartient aux Menteurs de Vree, c’est probable (pour venir récupérer la pierre lumineuse qui y est en danger, par exemple). Sinon, on n’a pas vraiment d’indice qui permette de le savoir.

Rappelons la traduction : « remember you were gone for hours ». Voici quelques hypothèses.

• Le vaisseau essaie de rappeler à Rork son escapade dans le futur quand il était enfant.
• Le passage qui a permis à Rork de franchir le liquide noir (D25.1) a été instantané pour lui mais a duré quelques heures pour le vaisseau.
• Il lui a fallu plusieurs heures pour se remettre de son choc avec la Présence (D26-27) : c’est sans doute l’explication la plus simple.

Dans ce résumé, nous incluons les événements liés au vaisseau, au cas où celui-ci entretienne un lien avec les Menteurs.

• Après son passage depuis le canyon bleu, Rork arrive dans le monde des Menteurs de Vree et ceux-ci le gardent prisonnier (CC3.1).
• Pendant ce temps, Low Valley arrive dans un monde où elle possède une pierre lumineuse qui lui permet de voir Rork dans sa prison (R43.7). À la fin du récit, on apprendra que les Menteurs de Vree sont à l’intérieur de cette pierre (R47.6-13).
• Les Menteurs prétendent que Rork a perdu la raison (CC5.4), mais c’est faux (LE20.11).
• Selon eux, la présence de Rork dans leur univers perturbe l’équilibre de plusieurs univers. Ils renvoient Rork dans « notre » monde (CC5.5).
• Low Valley revient dans « notre » monde en rapportant la pierre lumineuse.
• La pierre lumineuse est soumise à la Lumière d’étoile (LE28.11, LE31.1).
• Selon les Menteurs, « depuis le retour de ce Rork dans son monde, les événements ne prennent pas tout à fait le cours prévu » (C7.1).
• Dans un livre de la bibliothèque de Capricorne trouvé par Astor, on apprend que les Menteurs de Vree se voient comme le Destin (C8.3), ce qu’ils confirmeront (R30.13).
• Les Menteurs craignent que Rork s’approche du Cube numérique trop tôt (C12.1, C18.10).
• La Présence percute le vaisseau, qui s’échoue sur Terre (C12.2).
• Les Menteurs envoient l’un des leurs, Tyrenos, pour empêcher un contact prématuré entre Rork et le Cube numérique (C28.3), mais Tyrenos est tué (C35.11).
• Les Menteurs envoient le livre Rork tome 7 dans le passé (C11.16, C44.8), ce qui permet finalement d’éviter un contact entre Rork et le Cube numérique. Ce livre prouve que les Menteurs connaissent la vraie nature de Rork (C19.10). Quand Rork prend le livre dans ses mains, celui-ci tombe en poussière (C44.7).
• Les sphères invitent Rork dans le vaisseau (D6.6).
• Selon le vaisseau : « fight him or join him there is no other way in any event he is your master no one escape he is... master of all slave to nothing and all » (D12.2).
• Le vaisseau essaie d’analyser l’esprit de Rork (D18.5).
• Le vaisseau dit à Rork : « remember the book » (D30.4). Il sait que Rork est un oiseau (D31.3).
• Le vaisseau prétend que le liquide noir est dangereux (D24.6) mais la Présence révèle à Rork que c’est faux (D36.3).
• Quand Rork demande au vaisseau où sont les spécimens qu’il a capturés, celui-ci lui répond en lui montrant la pierre lumineuse (D41.7).
• Le vaisseau construit une copie inerte de Rork, dont la Présence prend possession (D43.5).
• Selon les Menteurs, la situation prend un tour « imprévu » (R4.14).
• Rork et Sy-Ra accomplissent le second rituel en se concentrant sur la pierre lumineuse et en appelant Dahmaloch (R42.5).
• Selon les Menteurs, la Lumière d’étoile « aura donc déréglé tout » (R42.6). « On ne contrôle plus rien... –- C’est fini... »
• La pierre lumineuse, détruite dans l’incendie du phare, se fendille en révélant son contenu (R47.6-13) : les Menteurs de Vree ont péri.

Les Menteurs se considèrent comme le Destin. Ils souhaitent un affrontement entre Rork et Dahmaloch, quelle qu’en soit l’issue. On pourrait dire que les Menteurs représentent l’auteur lui-même : ils brouillent les pistes, ils manipulent, ils cherchent à créer une situation épique. Mais la marionnette finit par désobéir à ses marionnettistes : Rork refuse l’affrontement avec Dahmaloch.

Les Menteurs craignent que Rork ait un contact avec le Cube numérique et Dahmaloch avant d’avoir recouvré toutes ses capacités. Ceci est corroboré par l’ouvrage Rork tome 7 :

• « Quoi qu’il advienne, le retour ne s’effectuera en aucun cas avant la "Descente". » (C19.10) ;
• « Ce n’est qu’après sa "Descente" que Rork connaîtra sa raison d’être dans ce monde... » (C40.1) ;
• « Alors, il saura sa vraie nature. » (C41.2).

Il est possible que si Rork touche le Cube Numérique avant d’avoir recouvré la mémoire, Dahmaloch pourra le contrôler (et utiliser ses capacités de passage) comme il le fait avec Sy-Ra.

Malgré les soupçons légitimes qu’on peut concevoir sur les Menteurs de Vree, cela pourrait quand même être vrai...Cf. question précédente.

C’est effectivement étonnant : la pierre contient les Menteurs mais Mordor Gott et Sy-Ra appellent Dahmaloch. On peut supposer que les Menteurs sont, comme ils le pensent, une forme de Destin (faillible). Leur pouvoir contribue à faire sortir Dahmaloch du Cube numérique.

Ils disent que c’est la Lumière d’Étoile.

Il peut s’agir de Sy-Ra, puisque c’est elle qui apporte leur pierre sur le lieu du Rituel, où elle sera finalement détruite.

Il peut s’agir de l’exposition de la pierre à la Lumière d’Étoile : peut-être que sans cela, les Menteurs seraient restés intouchables dans leur pierre/monde et que Mordor Gott et Sy-Ra n’auraient pu en tirer aucun bénéfice.

À part la forme sphérique et la grande taille, nous n’en avons pas d’indice particulier. Par ailleurs, on ne sait pas si la sphère volante appartient aux peuple sous-marin ou à Pharass.

La réponse qui est sans doute la plus réaliste met en cause le processus d’écriture de Fragments comme une succession d’histoires courtes au coup par coup, alors que l’auteur ne savait pas encore jusqu’où il pourrait aller avec Rork. Dans Passages, puisqu’on lui permettait d’ajouter de plus en plus de continuité à la série, il a décidé de relier à Pharass le peuple sous-marin du premier épisode (Pg.2.9-10) et l’attaque de la cabane d’Adam Neels du second (Pg9.4), mais sans bien prévoir toutes les implications de ces liens ; ce qui donne lieu à ce paradoxe. Cependant, le parti-pris de ce quiz consiste, autant que possible, à proposer des interprétations qui restent « à l’intérieur » de l’univers de Rork, c’est-à-dire sans impliquer le rapport de l’auteur à son œuvre.

Une explication assez simple serait que les membres du peuple sous-marin ne font pas encore équipe avec Pharass au moment où ils rechargent leur soleil artificiel. Pharass les recruterait ensuite, par la persuasion ou par la contrainte. Cela remet juste en cause l’hypothèse selon laquelle ils connaitraient Rork grâce à leur relation avec Pharass. On suppose alors simplement qu’ils ont d’autres moyens de se renseigner sur les affaires terrestres (grâce à leur sphère volante, par exemple).

Voici une autre interprétation, proposée par Benoît K. : leur but pouvait être de faire entrer Rork en contact avec Bernard Wright. Ensuite, Pharass aurait pu s’arranger pour que celui-ci achète de nouveau une maison dangereuse (ce qui, sinon, est un signe de grande malchance), qu’il aurait peut-être même piégé avec la machine à écrire, afin de le pousser à contacter Rork et exposer celui-ci à la poussière grise. Tout ça n’est bien sûr qu’une interprétation un peu tarabiscotée et a posteriori de Fragments, mais cela reste cohérent et a le mérite de connecter quelques pointillés.

• Pharass récupère le pendentif dans la campagne enneigée (R39.12, qui se passe juste après R14.13).
• Pharass et ses sbires mettent le feu à la maison des parents adoptifs de Rork (Pb.7.8). En revenant de la maison, son lieutenant lui fait signe qu’il ignore quelque chose (Pb.7.10) : il est naturel d’en déduire que Pharass cherchait aussi Rork lui-même. Pour le supprimer ? Le capturer ? Le soustraire à l’enseignement de Tanémanar ?
• Après l’initiation de Rork, Tanémanar lui parle de Pharass et le présente comme un gardien du secret des passages (Pc.7.7).
• Les événements relatifs au soleil artificiel du peuple sous-marin ont lieu (FI.5.9). On ne sait pas si Pharass est déjà leur allié à ce moment.
• L’attentat contre le laboratoire d’Adam Neels et Rork est réalisé depuis la sphère volante (FII.6.6, Pg.9.4). Pharass est très probablement à son bord.
• Après que Rork a réalisé son deuxième passage pour échapper à la poussière dans la nouvelle maison de Bernard Wright, Pharass fait reculer le secret des passages au fond de son esprit (Pe.7.10).
• Après que Rork a réalisé son troisième passage pour se sauver de l’attentat du train, Pharass retrouve Low Valley et Ebenezer (Pf.3.1). Il les délivre de la tache (Pf.4.1) et les emmène dans la sphère volante (Pf.5.2). Il va chez Rork où il dissipe l’illusion que celui-ci a créée (Pg.1.4). Il y récupère Raffington Event et il emmène tous ses passagers dans le canyon bleu, où Rork est suspendu entre les mondes (Pg.2.8).
• Dans la sphère volante, Pharass prétend qu’il surveille Rork parce que celui-ci a des « pouvoirs » importants, a appris « le secret du passage » et donc « est un danger pour l’équilibre de ce monde » (Pg.3.1-3). De son côté, Pharass prétend que son pouvoir « vient d’une puissance plus grande que tout ce que vos cerveaux limités peuvent imaginer » (Pg.3.5).
• Dans le canyon bleu, quand Low Valley conseille à Rork de se laisser aller en arrière, Pharass dit qu’elle « va tout gâcher » (Pg.7.9) et tente de l’empêcher de toucher Rork (Pg.7.11).
• Les Luchadores tentent d’empêcher Capricorne et son équipe d’accéder au repaire de Mordor Gott (C23.10). Il est possible que les Luchadores soient des sbires de Pharass ou même qu’il soit parmi eux, puisqu’il possède un masque de Luchadore (R28.2).
• Sous les traits du docteur Péquadet, Pharass recueille Shamah et Bagat (R13.11). Bagat est enfermée dans une cage (R12.8) et le squelette de Shamah finit dans un bocal (R13.9).
• À l’aide du pendentif araignée, Pharass prépare le produit (R2.2) qui endormira Rork (R10.11). Il l’échange avec le détachant de Rork dans sa sacoche (R3.6-11).
• Avec le détachant volé à Rork, Pharass fixe les taches sur les cinq scientifiques (R7.1). Ceux-ci iront chercher Kenton au club (R8.6), captureront Rork (R10.11) et l’amèneront à l’endroit du rituel (R34.24), récupéreront le Cube numérique (R.17.1), l’emporteront et l’installeront dans la bibliothèque de Capricorne (R25.2) et interrogeront Astor sur la localisation de Kenton (R29.4) avant d’être libérés par le Gardien des Lumières (R29.8).
• Pharass participe au premier rituel se déroulant au phare, visant à ouvrir un passage vers un autre monde en plein New York (R19.1).
• Pharass meurt de son contact avec la Présence (R35.6).
• Pharass est un des quatre cavaliers qui « attendent leur monture » (R48.10).

De nulle part : son histoire réalise une boucle temporelle. Pharass le récupère après le retour de Rork enfant dans son époque. Plus tard, il l’utilise pour faire la potion qui endormira Rork. Rork enfant le prend dans le phare puis le perd à son retour dans le passé, où Pharass le récupère.

C’est peu probable : en effet, il meurt quand il est projeté dans l’espace intersidéral par son contact avec la Présence (R35.6), contrairement à Rork (D35.1). Par ailleurs, on ne le voit jamais ailleurs que dans « notre » monde.

Son rayon d’action semble même limité aux États-Unis, puisqu’il n’apparaît ni dans Le Cimetière des Cathédrales, ni dans Lumière d’Étoile, ni dans Descente.

Un élément pourrait remettre en cause cette hypothèse. Pharass dit de Rork : « il est suspendu entre les mondes parallèles et le vôtre », comme si ce monde n’était pas le sien. Mais il est possible que ce soit une façon de parler ou qu’il veuille juste se donner de l’importance.

C’est une question difficile car c’est un personnage qui évolue considérablement au cours du récit.

Nous allons partir de son affirmation que son pouvoir « vient d’une puissance plus grande que tout ce que vos cerveaux limités peuvent imaginer » (Pg.3.5). Nous avons trois hypothèses :

• Dahmaloch,
• les Menteurs de Vree,
• une autre puissance (ou personne).

Vu son changement d’attitude, la même question se pose au début et à la fin du récit, avec les trois mêmes réponses possibles.

Au début du récit, l’hypothèse basée sur Dahmaloch permet difficilement d’expliquer le comportement de Pharass, notamment l’épisode du canyon. Au contraire, s’il est un gardien des passages, tout peut s’expliquer. Depuis le début, il traque Rork car sa présence dans ce monde et ses capacités exceptionnelles pour réaliser des passages lui semblent dangereuses. Ceci explique aussi l’attentat sur la cabane d’Adam Neels, qui en réalité viserait Rork lui-même. Plus tard, il va chercher Low Valley, Ebenezer et Raffington Event : il souhaite qu’ils l’aident à sortir Rork de sa situation mais il veut à tout prix éviter que Low Valley soit envoyée dans un autre univers.

À la fin du récit, au contraire, se contenter de dire que Pharass est un gardien des passages ne tient pas debout : il participe à ouvrir un passage en plein New York et contribue activement à préparer la rencontre entre Rork et Dahmaloch, notamment en manipulant les cinq scientifiques. Ces éléments sont aussi bien compatibles avec une subordination à Dahmaloch qu’avec une allégeance aux Menteurs. Cependant, pour cette dernière hypothèse, nous n’avons pas d’indice explicite : il est donc plus probable qu’il ait été corrompu par Dahmaloch.

Ainsi, au début, Pharass était bien un gardien du secret des passages, un garant de l’équilibre entre ce monde et d’autres. On se sait pas de qui il a reçu ce mandat. Par la suite, il s’est mis au service de Dahmaloch.

En tant que gardien du secret des passages, Pharass applique simplement la règle destinée aux humains, même s’il sait peut-être que Rork n’en est pas tout à fait un : après son deuxième passage, tout initié doit oublier le secret.

Après le troisième passage, Pharass est surtout préoccupé par le besoin de sortir Rork de sa situation, qui déséquilibre les mondes.

Quand Rork revient à New York, Pharass est déja corrompu par Dahmaloch et essaie de l’empêcher d’arriver au repaire de Mordor Gott, en manipulant les Luchadores. À partir de ce moment, il œuvre avant tout à préparer la rencontre finale entre Rork et Dahmaloch.

Il espère que l’aide de Low Valley et d’Ebenezer lui permettra de sortir Rork de sa situation dans le canyon bleu.

On peut penser qu’il n’est pas lui-même présent lors du combat avec Manga, puisque tous les Luchadores présents semblent y périr (à part celui qui attaque Ash Grey ensuite). Ce masque est peut-être destiné à ses sbires.

Une hypothèse est que, servant Dahmaloch, il a besoin de Shamah pour devenir un des quatre Cavaliers de l’Apocalypse.

Tanémanar (R15.1) puis Rork (R43.12).

Dans les trois cas, on peut formuler plusieurs hypothèses.

Tout d’abord, notons que le rêve est un thème récurrent dans l’œuvre d’Andreas et dans le genre fantastique en général. Dans Rork, on peut citer le rêve où Low Valley puis Rork tentent d’assembler le puzzle sphérique (FV.2.3), celui où Rork enfant rencontre Tanémanar (Pb.3), celui de la Présence (D21.5), le rêve-voyage de Rork adulte (R11.4, etc.) et éventuellement la vision du Gardien des Lumières (R23.6). Au sens littéral, le Rêveur évoqué par Tanémanar, Rork et Dahmaloch pourrait donc être un des personnages de l’intrigue, par exemple la Présence-Rork, mais cette explication est peu satisfaisante. Dans le cas précis du Rêveur évoqué par Tanémar, il peut aussi s’agir de toute personne utilisant l’objet étrange.

(La suite de cette réponse est essentiellement due à Ro.)

Dans un sens plus métaphorique, il peut s’agir de l’auteur lui-même, qui imagine tout ce petit monde mais en fait aussi ce qu’il veut, comme quand il décide de donner la mort à Yosta et Low Valley ou d’envoyer le jeune Rork dans le temps et l’espace avec l’objet étrange qui est le sien. C’est le rêveur-auteur, qui vient du monde réel, qui fait saigner et agoniser le monde imaginaire et ses habitants (R43.11). Comme l’auteur le fait dire à Rork lui-même, toute cette œuvre n’est qu’un moyen d’amuser le lecteur, de le faire réfléchir sans jamais lui donner d’explication définitive. Cf. R43.14 : « Tout ce que nous faisons ici n’est que mysticisme de bazar... » Et R54.8-9 : « C’est tout ce qui reste, à la fin ? Des signes ? –- C’est tout. »

Il peut aussi s’agir du lecteur, complice de l’auteur dans tous ces processus de création et de destruction. Le monde à l’aspect « photographique » peut être vu comme celui des lecteurs, qui observent, voient vivre, combattre et mourir les personnages sans bouger ni réagir.

À Bernie Wrightson, auteur de bandes dessinées.

À Neal Adams, auteur de bandes dessinées.

À Philip K. Dick (P.K.D.), écrivain.