Mon avis personnel sur les disques de Sepultura

• Sepultura - Morbid visions (1986) ☆
  
  Je veux bien admettre qu'enregistrer un album de metal au Brésil au beau milieu des années 80 ne devait pas être évident, mais là, quand même, c'est assez terrible, ça ressemble plus à une démo faite entre potes dans un garage qu'à un truc vraiment commercialisable. Guitares mochissimes, chanteur qui, euh, en fait c'est difficile à décrire, on a l'impression qu'il dit son texte sans vraiment chercher à chanter, ça ne ressemble à rien, son globalement infâme, même si la musique derrière était génialissime, ce serait dur d'accrocher. Et comme en plus les guitaristes se contentent d'essayer de jouer des trucs bateaux et répétitifs le plus vite qu'ils peuvent, ben c'est vraiment très très mauvais. Seul le batteur se détache vaguement du lot, pour ce qu'on en entend. En fait, le seul truc miraculeux dans cet album, c'est que le groupe ait réussi à percer après un début pareil.
  
  
• Sepultura - Schizophrenia (1987) ★ ★
  
  Deuxième tentative pour Sepultura, il y a déjà un très net progrès, on passe de l'inaudible au simplement pas terrible. Pourtant, l'intro ridicule avec grincements de BO de mauvais film d'horreur suivis d'un grand cri laissait craindre le pire. Mais déjà, la qualité sonore est nettement meilleure (bon, ça reste loin d'être fabuleux, notamment au niveau de la batterie dont les toms semblent avoir été croisés avec un vibraphone, c'est vraiment très bizarre comme sonorité, peut-être un effet de remasterisation étrange sur la version que j'ai écoutée, mais ça avait l'air d'être l'original...), et ça ressemble à de la musique, avec même des vrais solos et autres plages instrumentales (on se serait bien passé ceci dit de The abyss où le guitariste semble juste s'entraîner à faire quelques arpèges). Après, pas de miracle non plus, c'est du thrash hyper classique, souvent répétitif, et dont le but suprême semble toujours être uniquement de jouer très vite (pas une seule chanson dont le tempo ne soit pas rapide sur le disque). Surtout, si côté instrumentistes c'est nettement mieux (et les riffs sont dans l'ensemble corrects), niveau chant c'est toujours aussi mauvais. Bref, ça se laisse écouter, mais il y a nettement plus intéressant dans le genre et à la même époque.
  
  
• Sepultura - Beneath the remains (1989) ★ ★ ½
  
  Troisième album de la part de nos brésiliens, et changement de calibre pour eux, puisqu'ils se font produire pour la première fois par une boîte américaine. Eh ben, indiscutablement, ça se sent... Le son est infiniment meilleur (même si je trouve la batterie bien sèche), on a enfin droit à un album vraiment maîtrisé et même tout à fait professionnel de la part de presque tous les membres du groupe (je ne suis toujours pas emballé par le chanteur, mais ça se fond déjà nettement mieux dans la musique ici). Tellement pro d'ailleurs que ça en devient presque un défaut tant l'album est carré, sans rien qui dépasse, dans un style très uniforme (du thrash qui va vite, encore et toujours, avec des riffs corrects mais souvent semblables et qui ne font pas non plus sauter au plafond), et surtout sous influence manifeste (j'ai lu que Slayer avait beaucoup influencé Sepultura, mais n'ayant rien entendu d'eux, j'aurais du mal à en juger, c'est plutôt l'influence Metallica, évidente dans l'intro de la première piste qui cite quasiment Call of Khtulu ou dans le riff initial de Lobotomy, qui me saute aux oreilles), au point de devenir franchement impersonnel. Bref, rien de spécial à reprocher, mais ça s'oublie presque aussi vite que ça n'a été entendu.
  
  
• Sepultura - Arise (1991) ★ ★ ½
  
  Les copains, je suis bien obligé de l'admettre, j'ai manifestement un problème avec Sepultura. En fait, ce nouvel album m'a fait essentiellement le même effet que le précédent : encore plus parfait techniquement (même pas spécialement de mal à dire du chant, et les intros ajoutées à pas mal de titres, même si elles sont très courtes, sont un bonus appréciable), je n'aurais vraiment aucun reproche à formuler, mais je ne sais pas pourquoi, je n'accroche pas vraiment. Chaque début de chanson, je me dis "celle -ci, c'est sûr, elle va me faire décoller", et puis non, j'écoute sans déplaisir, mais il me manque quelque chose, peut-être un élément un peu plus mélodique qui me titille l'oreille, des formules un peu moins stéréotypées à la batterie, des riffs qui explosent vraiment, en tout cas je continue à trouver cette musique assez désincarnée. En fait ce que j'ai préféré ce sont les courtes intros (celle assez tribale de Altered state notamment)... Bon, je ne désespère pas et je vais quand même continuer à explorer la discographie du groupe, puisqu'il semblerait qu'ils aient changé de style ensuite.
  
  
• Sepultura - Chaos A.D. (1993) ★ ★ ★ ★
  
  Eh bien voilà, il suffisait d'être patient, enfin un album de Sepultura qui me parle ! Bon, pas entièrement non plus, mais beaucoup, beaucoup plus que les précédents quand même. C'est effectivement nettement plus varié, avec une volonté claire de faire intervenir régulièrement des percussions exotiques pour donner un côté tribal qui me plaît vraiment (les intros de l'excellent Refuse/Resist et des moins excellents mais intéressants quand même Territory et Manifest), mais aussi quelques respirations bienvenues, avec l'instrumental "tribal" acoustique Kaiowas et l'exploration de sonorités électroniques plus industrielles dans le strident Clenched fist (pas mon titre préféré de l'album, mais intéressant). Dommage qu'il y ait un creux en cours d'album, où le groupe retombe dans la succession de chansons soit super speed, soit très lourdes mais sans grande conviction (l'enchaînement Biotech is Godzilla - Nomad - We who are not as others) car l'album dans son ensemble est vraiment séduisant.
  
  
• Sepultura - Roots (1996) ★
  
  Le changement de style amorcé par le groupe dans leur album précédent est ici nettement plus prononcé, et manifeste rien qu'à regarder la pochette de leur nouvelle production : un retour aux sources avec une forte inspiration tribale, qui va même envahir le disque jusqu'à ce que le groupe propose une collaboration étonnante avec un chanteur local (Ratamahatta, qui a le mérite incontestable d'explorer des pistes inattendues) et une piste en acoustique avec des chants tribaux (Itsari) à laquelle on ne s'attend pas forcément quand on lance un disque de metal. Ma foi, pourquoi pas, j'avais été plutôt conquis par les premiers éléments tribaux apparaissant dans Chaos A.D.. Mais justement, mon gros problème, c'est que ça se mêlait bien au metal très brutal du groupe dans l'album précédent, beaucoup moins dans celui-ci. Là, on a sur la plupart des pistes des percussions exotiques pour créer une espèce d'atmosphère de transe, mais par-dessus un metal vraiment lourd et peu développé, qui plus est gâché par le chant hurlé vraiment pas beau de Cavalera (qui régresse d'un bon cran alors qu'il avait atteint précédemment un niveau tout à fait acceptable niveau chant), quand ce ne sont pas des saturations volontaires qui fatiguent très vite les oreilles. Qui plus est, c'est très répétitif et le disque dure plus de 70 minutes (bon, certes, en comptant les 13 minutes du jam tribal de la dernière piste qu'on peut très bien se dispenser d'écouter), on finit par décrocher complètement. Dommage, il y avait moyen de faire tellement mieux...
  
  
• Sepultura - Against (1998) ★ ½
  
  Je vais passer assez vite sur cet album-là qui me convainc à peine plus que le précédent. On n'a plus droit aux hurlements de Max, mais le nouveau venu est encore ici assez effacé derrière les instrumentistes (et quand on l'entend, ça reste du beuglement pas très passionnant). Et surtout, niveau musical, ça reste bien décevant. Le but semble ici avoir été de créer au niveau du son une mixture entre le côté tribal et un son très industriel saturé, et ça fonctionne assez mal, surtout que beaucoup de titres sont courts et ne proposent vraiment pas grand chose. Trop brut, trop massif, bof bof. Il y a pourtant quelques échappées qui auraient mérité meilleur traitement : Old earth qui est la seule piste du début d'album à trouver un équilibre assez intéressant, des instrumentaux qui fonctionnent (F.O.E), et une fin de disque qui retourne plus du côté d'un thrash (toujours mêlé d'influences tribales) nettement plus digeste. La dernière piste T3rcermillenium ajoute des violoncelles pour créer une ambiance sympa, mais le titre en lui-même est anecdotique. Dommage, tout ça manque vraiment d'aboutissement.
  
  
• Sepultura - Nation (2001) ★ ★ ★
  
  À la première écoute, j'avais trouvé cet album vraiment très bon, peut-être en comparaison avec mes déceptions précédentes avec Sepultura. À la réécoute, je serai moins enthousiaste, mais c'est quand même selon moi nettement mieux que Against et Roots. Derrick Green est maintenant mieux intégré au collectif, le chant me semble par ailleurs un peu plus varié (bon, ça beugle encore pas mal, mais il y a pas mal de pistes où c'est plus scandé voire presque rappé, et Green gère bien ce style), et surtout on a un fond musical qui respire un peu plus (beaucoup de tempos lents, les rares chansons rapides sont d'ailleurs expédiées en à peine une minute et peu intéressantes) et un peu plus mélodique, bien que ça reste globalement très lourd. Toujours des percussions tribales régulièrement utilisées, mais pas spécialement mises en avant, on retrouve une certaine unité ... jusqu'à l'étonnante dernière piste où les violoncelles font irruption, je trouve ça assez réussi. Le problème du disque reste quand même une certaine monotonie et le manque de titres vraiment très accrocheurs (malgré quelques expérimentations plutôt réussi, comme le riff bizarre et entêtant de Vox populi, ou celui très bourdonnant de Saga), mais l'ensemble est quand même dans une bonne moyenne. Encourageant.
  
  
• Sepultura - Roorback (2003) ★ ★ ½
  
  Ce troisième album avec Derrick Green au chant opère un espèce de curieux retour en arrière, alors qu'un équilibre plutôt intéressant semblait avoir été trouvé sur Nation. Ici, l'aspect tribal qui était devenu une marque de fabrique du groupe disparait totalement, on se retrouve face à un album de metal bourrin tout à fait standard... et c'est bien le problème, car même si c'est bien exécuté, c'est beaucoup trop homogène, avec beaucoup de titres qui manquent sérieusement d'ambition (ça va vite sans réfléchir, on se croirait presque revenu aux débuts du groupe). Les bonnes nouvelles viennent en fait des quelques chansons où les brésiliens tentent justement de sortir un peu des sentiers battus, comme la très bonne More of the same avec son atmosphère plus aérée et ses passages en chant clair, et As it is ou Bottomed out où Green fait preuve d'une belle capacité à varier son chant (plus crooner sur la première, carrément coloré blues sur la seconde). Ces quelques pépites éparses montrent que ce Sepultura-là est tout à fait capable de produire de l'excellente musique, dommage que ce ne soit pas assumé tout au long de l'album.
  
  
• Sepultura : Dante XXI (2006) ★ ★ ★ ★
  
  Après plusieurs tentatives plus ou moins intéressantes, voici enfin l'album de la maturité pour Sepultura version Derrick Green ! Manifestement inspirés par le thème de ce concept-album (pas de piège, c'est bien de la Divine Comédie de Dante qu'il s'agit), nos brésiliens livrent un album plus ramassé (moins de 40 minutes), plus mélodique, et surtout plus inspiré que la plupart de ceux qui le précèdent. Certes, on reste dans le domaine du gros son, mais une touche orientalisante (sur City of dis), quelques riffs à base de notes répétées bien exploités (sur False notamment) et même des touches orchestrales (surtout présentes dans les très courtes pistes de transition, avec encore une fois une prédominance de violoncelles, on peut même regretter que le groupe n'ait pas osé en mettre un peu plus) rendent le tout vraiment moins dense et tout bêtement plus intéressant. Certes, ça s'essouffle un peu dans la deuxième moitié de l'album (Buried woods ou Crown and miter sont trop basiquement bourrines), mais une conclusion inattendue (Still flame avec ses choeurs et le retour du violoncelle) confirme s'il le fallait qu'on a vraiment trouvé l'album du renouveau pour le groupe. Encore inégal et perfectible, mais plus qu'une promesse, un bon album.
  
  
• Sepultura - A-lex (2009) ★
  
  Mes amis brésiliens sont pour le moins déroutants. Après un album vraiment réussi inspiré par Dante, ça paraissait une bonne idée de repartir sur un concept similaire, cette fois-ci à partir d'Orange Mécanique. Bon ok, ils se sont crus obligés de caser un hommage à Beethoven, et sans surprise la piste sobrement intitulée Ludwig van n'a pas l'ombre d'un intérêt (mais y a-t-il des reprises de classique par des métalleux qui dépassent le stade de la simple curiosité anecdotique ?). Mais pour le reste, on pouvait espérer quelque chose de sympa. Grosse déception, le groupe revient quasiment tout le temps à un metal speed ultra rentre-dedans et franchement peu inspiré, c'est long, poussif et lassant. Les meilleurs moments sont même peut-être les quelques pistes intitulées A-Lex qui servent de transitions, c'est dire... Allez, soyons honnêtes, quelques tentatives de diversifier l'ambiance fonctionnent à peu près (We've lost avec son intro acoustique, la première moitié de Sadistic values en chant clair, ou Strike et ses effets de vibrato bizarres mais intéressants), mais c'est bien peu sur un album de 18 titres (certes courts pour la plupart). Un net recul de la part de Sepultura.
  
  
• Sepultura - Kairos (2011) ★ ½
  
  Encore un album décevant pour Sepultura, on remonte légèrement la pente après A-Lex mais ça ne va tout de même pas chercher bien loin, avec beaucoup de titres similaires, une batterie qui mitraille souvent de manière très répétitive, et des pistes de transition totalement inutiles. En fait, et c'est assez symptomatique, les meilleures pistes du disque sont celles où Sepultura ne fait pas du Sepultura : reprise de Ministry avec Just a fix (je ne connais pas du tout l'original, mais cette version est efficace), une autre reprise en fin d'album (piste bonus initialement si j'ai bien compris) et, encore plus inattendu, une collaboration avec le groupe de percussions français Les Tambours du Bronx. On se demande un peu comment cette improbable rencontre a pu avoir lieu, mais elle donne complètement autre chose à entendre, et à vrai dire ça fait du bien tant l'album est globalement attendu.
  
  
• Sepultura - The mediator between head and hands must be the heart (2013) ★ ★ ★
  
  Prix du titre à rallonge gagné haut la main par Sepultura avec ce disque. Fort heureusement, il n'y a pas que le titre qui soit plus long que d'habitude, les morceaux aussi gagnent en durée par rapport à la plupart des albums précédents (seulement 11 chansons sur cet album de 50 minutes), et c'est bon signe, car ça marque une nouvelle fois un retour de nos brésiliens à un metal beaucoup plus posé, en fait assez proche du thrash teinté de percussion tribales (qui, elles, sont à nouveau assez présentes, surtout sur les derniers titres de l'album) d'un Chaos A.D.. Bon, ne rêvons pas non plus, le disque n'est pas à la hauteur de ce dernier car encore trop inégal, mais il y a vraiment de bons moments : l'intro de The Vatican un peu facile (choeurs et cloches, vu le thème, c'est cliché) mais efficace, le très déjanté Da lamo ao caos (ne pas chanter en anglais, mine de rien, ça change beaucoup), ou le très dépressif mais excellent Grief (acoustique et lent quasiment tout le temps). Globalement, peu de tempi très rapides (on en retrouve sur Obsessed par exemple, et c'est loin d'être bon), quelques incursions pas forcément géniales vers une ambiance plus urbaine (The Age of the atheist), mais aussi des titres thrash efficaces à défaut d'être très originaux, globalement c'est un album très acceptable.
  
  
• Sepultura - Machine Messiah (2017) ★ ★ ★ ½
  
  Après un The Mediator [...] qui effectuait une sorte de retour aux sources plutôt réussi, Sepultura allait-il capitaliser et nous proposer à nouveau un metal soigné et (un peu) calmé par rapport aux excès précédents ? Eh bien, oui, et en même temps non... À nouveau très peu de titres speed et brutaux (I am the enemy ou Silent violence qui sont d'ailleurs les chansons les moins intéressantes du disque), mais côté tranquillité on repassera tant le groupe semble volontairement shooter dans toutes les directions à la fois ! Dès la chanson titre inaugurale, surprise, un tempo lent, du chant clair, une ambiance futuriste glaciale, c'est très épuré mais surtout très réussi ! Mais on est loin d'être au bout de nos surprises, puisqu'un peu plus loin (sur Phantom self), ce sont carrément des violons orientalisants qui viennent se combiner avec les percus tribales, pour un effet, euh, assez spécial (pas sûr d'être vraiment convaincu, pour le coup). On retrouvera des interventions orchestrales dans Resistant parasites (assez anecdotiques) et surtout dans l'excellent Sworn oath qui lorgne vers un côté épique rarement présent chez les brésiliens. La piste fait accessoirement suite à Iceberg dances, un instrumental (là aussi c'est très rare chez Sepultura) qui part vraiment dans tous les sens. Sans même compter le bonus ridicule (une reprise de générique d'anime assez grandiose), on a donc un album très varié, surprenant, qui se prend parfois un peu les pieds dans le tapis, mais qui arrive aussi à renouveler grandement l'intérêt que pourrait porter l'auditeur blasé à Sepultura, plus de trente ans après ses débuts. Vraiment un album à tenter.
  
  
• Sepultura - Quadra (2020) ★ ★ ★ ★
  
  Me voilà donc arrivé au bout de la discographie de Sepultura et (ça tombe particulièrement bien), cet album prétend faire une sorte de tour d'horizon des différents styles du groupe depuis ses débuts. De fait, on a un peu de tout au fil des différentes pistes : ça commence de façon assez brutale avec un Isolation toutefois plutôt inspiré, les choeurs (très présents sur tout l'album) ne tardent pas à faire leur apparition (sur un Last time qui s'éparpille un peu), et on passe carrément dans un autre monde avec Capital enslavement, qui convoque à la fois les percus tribales devenues classiques pour le groupe et l'orchestre orientalisant de leur album précédent, avec des choeurs tribaux par-dessus le marché. Indigeste ? Eh bien non pas tant que ça, ça passe même franchement bien. On n'est même pas loin de penser à certaines chansons de Gojira sur le refrain, et ce sera à nouveau le cas un peu plus tard dans le très bon Raging void. Mais le meilleur est peut-être encore à venir, avec une deuxième moitié d'album plus ambitieuse qui réussit par moments à créer des ambiances vraiment prenantes, comme sur la superbe Guardians of earth avec son intro acoustique et ses choeurs encore très présents. On a aussi droit à un instrumental sympathique... et à une dernière piste (Fear, Pain, Chaos, Suffering, tout un programme) dispensable avec invitée qui se mêle moyennement bien au son Sepultura. Peu importe, les brésiliens ont encore poussé le curseur un peu plus loin par rapport au déjà très intéressant Machine Messiah, et les grandes réussites font oublier les quelques pistes plus convenues. Au point de se demander si on ne tient pas là, tout simplement, le meilleur album du groupe...