Mon avis personnel sur les disques de Queensrÿche

• Queensrÿche - The Warning (1984) ★ ★ ★ ★
  
  La liste des groupes de métal dont j'ai écumé la discographie manquait jusqu'ici de Q (oui, l'initiale, à quoi pensiez-vous ?), il est donc temps d'y remédier avec ce groupe américain souvent cité comme un des initiateurs du prog metal (les lettres W, X et Z attendront encore un peu par contre). Dans ce premier album, on sent à vrai dire surtout l'influence du heavy classique (et classe) d'un Iron Maiden et la présence parfois envahissante de son chanteur hors normes Geoff Tate (faut aimer les aigus, mais quand même, ce garçon a quelque chose). On a par ailleurs la curieuse impression d'un album hors du temps, avec ce son qui manque cruellement de puissance (pour une fois, j'avoue que la version remasterisée fait du bien pour donner un peu de poids à tout ça) pour un disque enregistré la même année qu'un Ride the lightning, mais en même temps cette volonté permanente de proposer quelque chose de recherché, de travailler énormément les atmosphères à coups de petits effets qui place la musique de Queensrÿche bien loin des préoccupations de beaucoup de groupes de l'époque. Et franchement, même s'ils semblent encore chercher un peu leur voie sur ce disque (le côté déstructuré de NM 156, la fin très étonnante de En Force), les expérimentations proposées par le groupe ne sont jamais complètement vaines, et leur sens de la mélodie accouche de plusieurs titres vraiment excellents (Warning, Deliverance, les 10 minutes de Roads to madness avec ses touches orchestrales et son chant "too much" qui finissent par convaincre). Plus qu'un essai prometteur, c'est tout bonnement déjà un excellent album !
  
  
• Queensrÿche - Rage for order (1986) ★ ★ ★
  
  Pour ce deuxième album, Queensrÿche se détache de l'influence Maiden et expérimente pas mal, semblant encore chercher un peu sa voie mais proposant une nouvelle fois beaucoup de choses intéressantes et originales dans le monde du metal de l'époque. Un peu plus de synthés que dans leur premier disque, beaucoup de choeurs, toujours la présence de petits effets pour donner de la profondeur aux compositions, des tempos variés, il y a toujours quelque chose à se mettre sous la dent, et en même temps on regrette un peu que le groupe ne développe pas plus certaines compositions qui l'auraient mérité (aucun titre de plus de 5 minutes ici, le côté prog n'est pas encore complètement assumé). Typiquement, The Killing words aurait pu être une tuerie mais s'arrête curieusement en donnant l'impression de ne pas avoir tout dit. C'est quand même l'un des meilleurs titres de l'album, avec Walk in the shadows. Il y a aussi malheureusement un peu de déchet, Surgical strike ou London n'ont pas grand chose de passionnant à raconter. Ensemble inégal, mais le bilan annuel reste suffisant pour un passage en deuxième année. Euh pardon, je ne devrais pas taper mes chroniques entre deux bulletins. Album très correct donc, mais trop souvent constitué de promesses pas totalement réalisées.
  
  
• Queensrÿche - Operation : Mindcrime (1988) ★ ★ ★ ★ ★
  
  Pour son troisième album, Queensrÿche décide de tenter le coup de l'album concept, un choix plutôt judicieux vu leurs tendances à l'expérimentation et à l'insertion d'effets et autres bruitages qui trouveront ici naturellement leur place. En fait, c'est même beaucoup mieux que ça : avec ce disque, ils ont trouvé le format idéal pour laisser vraiment exploser leur créativité et nous pondent tout simplement un classique de très haute volée. Pourtant, l'histoire racontée n'a rien d'extraordinaire, surfant sur des clichés issus des films "inquiets" des décennies précédentes (une histoire de junkie recruté par une mystérieuse société révolutionnaire pour assassiner à tour de bras, qui s'amourache d'une ancienne prostituée, le tout finissant évidemment fort mal). Mais ça n'a pas grande importance car la musique, elle, est vraiment excellente de bout en bout, très mélodique, souvent dépressive (pas surprenant), parfois colorée de teintes progressives (la longue Suite sister Mary) et de touches orchestrales, et surtout vraiment inspirée. Pas vraiment de tube absolu se détachant du reste (quoique The Mission soit quand même vraiment fabuleuse), mais une suite homogène de titres tous réussis (le seul raté à mon sens est My empty room), portés par le chant habité de Tate et des ambiances travaillées, qu'on écoute d'un bloc sans jamais décrocher (vraiment pas le genre d'album à écouter en tranches). Un chef-d'oeuvre ? Pour moi oui.
  
  
• Queensrÿche - Empire (1990) ☆
  
  Me voilà devant le cas de figure assez rare d'un album qui m'énerve tellement que je suis incapable de le noter objectivement. Alors tant pis, je le descends en flamme même s'il ne le mérite probablement pas. Mais tout de même, quelle douche froide : après un Operation : Mindcrime ambitieux et génial, il faut croire que l'un des membres du groupe a eu l'idée saugrenue de proposer aux autres "ben tiens, maintenant, si on enchaînait avec une bouse bien commerciale ?" et surtout que les autres ont suivi. S'il y avait déjà en fond quelques relents de rock FM dans le disque précédent, là ce ne sont pas des relents, c'est permanent : claviers ridicules (les pouet pouet à la fin de The Thin line), choeurs d'une insupportable niaiserie (sur le refrain de Resistance par exemple), passages parlés à côté de la plaque, et tempos retenus et ambiance cool en permanence (le minable Della Brown en est un "bon" exemple), on a l'impression d'écouter une bande-son de jeu video du type GTA et pas un véritable album. Même si tout n'est pas aussi mauvais que je ne le laisse entendre, on a vraiment complètement quitté la sphère metal pour quelque chose qui ne m'intéresse tout bonnement pas du tout. Il ne reste plus qu'à espérer que la suite de la discographie repartira sur quelque chose de moins paresseux.
  
  
• Queensrÿche : Promised Land (1994) non noté
  
  Quatre ans ont passé depuis la sortie d'Empire, une durée relativement longue qui indique peut-être une remise en question de la part du groupe par rapport à ce qu'ils ont proposé dans leur album précédent ? En fait, pas vraiment (et c'est assez normal dans la mesure où ledit album avait été loin d'être un échec commercial), Queensrÿche confirme ici qu'il est parti dans des directions vraiment différentes de ce qu'il faisait initialement, et surtout des directions qui vont me faire arrêter les chroniques régulières le concernant (d'où le fait que je ne donne déjà pas de note pour ce disque-ci). Notons quand même une ambition retrouvée et pas mal d'expérimentations dans cet album, qui tournent parfois au bizarre franchement foireux (Disconnected, par exemple, ça ne ressemble vraiment pas à grand chose), mais débouchent parfois sur des choses au style très éclectique pas désagréables (I am I). Et puis le disque comporte aussi une ballade avec piano et un peu de fond de violoncelle (Lady Jane) que je trouve même vraiment réussie. Un album qui peut probablement convaincre les auditeurs amateurs de rock au sens large qui ne sont pas allergiques aux mélanges pas totalement naturels (la présence du saxo sur la chanson titre par exemple...).
  
  
• Queensrÿche - Operation : Mindcrime II (2006) ★
  
  Alors que le groupe est englué dans une série d'albums médiocres et pas loin de se déliter complètement, il prend en 2006, soit 18 ans après le premier opus, la décision courageuse de proposer une suite à son chef-d'oeuvre de 1988. Courageuse ou suicidaire ? En tout cas, Queensrÿche semble y mettre toute la bonne volonté dont il est capable : le scenario est dans la continuité directe du premier volet (et se déroule d'ailleurs 18 ans après !), les ambiances sont assez proches et on a même droit de temps à autre à des allusions musicales assez directes (les choeurs à la fin de If I could change it all qui font écho à ceux de Suite sister Mary). On a même embauché Dio pour donner un peu de classe à l'ensemble (bon, il n'a pas grand chose à faire, mais le duo de The Chase est l'un des bons moments du disque). Et alors, du coup, ça fonctionne ? Eh bien non, pas du tout, les similitudes ne font que forcer à la comparaison, et ce deuxième Operation : Mindcrime est tout simplement à des années-lumière de son prédécesseur en termes d'inspiration. Quelques chansons correctes (surtout vers la fin, A Junkie's blues par exemple) sans être exceptionnelles, et un long enchaînement de titres très moyens, qui noient sous les effets orchestraux leur manque de panache. Bien sûr, l'album paye un peu le fait d'être la suite d'un chef-d'oeuvre, mais si on a le malheur d'écouter les deux volets à la suite, la médiocrité de celui-ci fait vraiment mal aux oreilles.
  
  
• Queensrÿche - Queensrÿche (2013) ★ ★ ½
  
  Après de bien trop longues années passées à aligner les disques décevants, Queensrÿche s'est enfin décidé à se séparer de son chanteur certes charismatique mais devenu bien trop envahissant, et propose pour fêter cela un album éponyme qui joue manifestement la carte de la sobriété (pochette, durée limitée à moins de 40 minutes). Ok, mais va-t-on simplement avoir droit à la même soupe avec un chanteur différent ? À l'écoute, on a plutôt l'impression curieuse d'entendre une musique différente avec le même chanteur ! En effet, le nouveau venu imite de façon assez saisissante le style de Tate (ce qui n'est quand même pas donné à tout le monde), alors que les musiciens, manifestement libérés par ce changement de cap, osent beaucoup plus que dans les albums précédents. On a même l'impression, le temps de deux titres prometteurs (Where dreams go die et Spore, qui ouvrent l'album après une intro pas vraiment marquante), de retrouver le groupe ambitieux, capable de produire une musique mélodique et sophistiquée, qu'on avait quitté il y a 25 ans (seul bémol, le son de batterie vraiment moche). Ces promesses ne sont hélas pas totalement tenues, le recours à des orchestrations inutiles (sur A World without notamment) et quelques titres vraiment trop légers ou lorgnant encore vers la pop (les voix traquées de Redemption) noircissant le tableau. Mais on va quand même redonner une chance au groupe pour les bonnes intentions qu'il manifeste ici.
  
  
• Queensrÿche - Condition Hüman (2015) ★ ½
  
  Leur album précédent (le premier avec leur nouveau chanteur) m'avait laissé espérer qu'une nouvelle ère intéressante pouvait s'ouvrir pour Queensrÿche, cette nouvelle tentative semble hélas refermer la porte. Non pas d'ailleurs que ce soit fondamentalement mauvais, mais on revient assez clairement à quelque chose de beaucoup moins heavy, très sophistiqué mais au fond pas très profond, et qui m'ennuie assez rapidement. Seul All there was bouge un peu plus, le reste du temps on est en permanence englué dans du mid tempo (voire pire) plutôt bien ficelé mais qui manque quand même cruellement d'accroche, il ne passe jamais rien de vraiment passionnant (un solo comme celui de Selfish lives, à part faire plaisir au guitariste, il sert à quoi ?), aucune mélodie mémorable, bref un album pas désagréable en fond mais dont je ne retiens absolument rien après plusieurs écoutes. Bon, tant pis, Queensrÿche restera pour moi le groupe d'un chef-d'oeuvre, précédé de deux bons albums, et suivi de beaucoup de déceptions.