On connait aujourd'hui Bizet comme le compositeur de tubes
interplanétaires (quelques airs de Carmen et de
l'Arlésienne), mais le pauvre Georges eut en fait une vie bien
courte et très éloignée des triomphes qui n'auront couronné ses oeuvres
que de façon posthume. Longtemps avant tout celà, Bizet fût aussi un
enfant prodige et un compositeur très précoce, décrochant notamment le
prix de Rome avant ses 20 ans.
Sa première symphonie, celle qui nous occupe ici, a été écrite à
seulement 17 ans sur le modèle de celle de Gounod. Bien qu'on sente
quelques influences dans son écriture (ça ressemble beaucoup à du
Beethoven par moments), elle témoigne déjà d'une maîtrise stupéfiante,
et l'inventivité mélodique de Bizet est totalement présente. En témoigne
notamment ce magnifique mouvement lent.