Chopin est né en Pologne à quelques mois d'écart de Liszt, Mendelssohn et
Schumann. Il se fait d'abord connaitre dans son pays natal,
essentiellement comme interprète (mais il compose dès son plus jeune âge)
avant de rejoindre Paris en 1830. Il y fréquente les milieux artistiques,
se liant durablement avec le peintre Delacroix et l'écrivain Musset. Mais
on retient surtout aujourd'hui son aventure avec George Sand, avec qui il
vécut plusieurs années. Liaison étrange d'ailleurs, les sentiments de Sand
pour Chopin étant difficiles à décrypter (plus maternels qu'amoureux,
certainement). Il part avec elle un moment à Majorque, mais cela ne
suffira pas à améliorer son état de santé (c'est un tuberculeux
chronique). Il mourra à moins de quarante ans, miné par la maladie.
Chopin était un grand pianiste, bien qu'il ait peu joué en concert, et n'a
pratiquement somposé que pour le piano. Si son oeuvre est indiscutablement
romantique, elle se détâche assez nettement de celles de ses confrères. Un
bon (et célèbre...) exemple de l'écriture pianistique de Chopin est cette
Fantaisie-Impromptu, qu'on peut entendre dans Colonel
Redl d'Istvan Szabo, ou Million dollar baby de ... Curtis
Bernhardt (un film de 1941, rien à voir avec l'autre).