Difficile de donner beaucoup d'informations sur Charpentier, qui eut une carrière assez discrète. Après avoir appris la musique en Italie (où il était parti étudier la peinture !), il revient en France où il mènera une vie plutôt tranquille de musicien hors de la Cour. Il compose des oeuvres religieuses, mais aussi pour le théâtre (il collaborera avec Molière après la brouille entre ce dernier et Lully). Il n'est guère connu de nos jours que pour l'introduction de son Te Deum, qui a servi d'indicatif à l'Eurovision pendant bien des années (c'est toujours le cas, d'ailleurs, si je ne m'abuse). Il a aussi été repris dans Richard III de Richard Loncraine, et dans Les poupées russes de Cédric Klapisch.