Boccherini est un compositeur italien (vous ne l'auriez pas deviné tous
seuls, hein ?) dont le parcours musical est assez proche de celui d'un
de ses illustres contemporains : Wolfgang Amadeus Mozart. Comme lui, il
est d'abord un enfant prodige qui se ballade chez les grands d'Europe
pour leur faire admirer ses dons. Mais à la différénce de ce dernier, il
s'installe ensuite de manière stable et confortable à Madrid, où il se
consacrera plus principalement à la composition.
Violoncelliste, Boccherini a beaucoup composé pour les instruments à
cordes, et notamment pour la guitare, alors très en vogue en Espagne. Il
a écrit notamment de nombreux quintettes d'une facture très classique,
qui ne sont plus écoutés aujourd'hui que par une poignée de
connaisseurs. Un seul morceau a toutefois suffi à lui assurer une
certaine célebrité, ce Menuet (extrait d'un de son quintette opus 11
numéro 5), qui a été repris dans un certain nombre de films, dont les
plus célèbres sont peut-être Greystoke, le film de Hugh Hudson
sur la légende de Tarzan, Tueurs de dames (l'original
d'Alexander Makendrick avec Alec Guiness comme le plus récent des
frères Coen), ou encore le deuxième épisode des aventures d'Ace Ventura.
Mais on l'entend également dans les plus oubliables Princess
Caraboo ou The mighty ducks...