Ca ne rigole plus du tout cette fois-ci puisque la finale de ligue est,
comme le veut la tradition, le tour couperet où l'écrémage est le plus
violent. Des 28 paires qui sont arrivées jusqu'ici, seules 3 auront droit
aux honneurs de la finale nationale. On sait qu'on a le niveau pour se
qualifier (d'ailleurs, nos classements aux tours précédents le prouvent),
mais ça laisse tout de même très peu de marge à l'erreur, et c'est
toujours un peu stressant dans un champ où il peut se passer n'importe
quoi à tout moment.
Après le petit manège de la duplication, nous commençons avec une donne
assez tranquille, où nos adversaires jouent 4C juste fait sur une défense
pas trop difficile, 50% quand quelque tables chutent en maniant leurs
atouts n'importe comment. Mais dès la deuxième donne, on se fait enfumer
par une intervention à 2T dans quatre (!!) cartes en Ouest, qui nous
éloigne des mauvaises manches qui rentraient... On se reprend un peu sur
la suivante, où je vais défendre à 4T sur un 3K adverse avec les jeux
suivants : P Dxx C Rxx K x T ARDxxx face à P P Rxxx C xxx K Dx T Vxxx. La
bonne nouvelle, c'est que les méchants ont 5K, la mauvaise c'est que
personne ne va l'annoncer (de fait, pas un score de manche en E/O) et que
le 4T sent le -3 quand l'As de coeur n'a pas l'air de vouloir coopérer.
Pas grave, c'est le moment de compter un peu et de jouer avec sang-froid
pique vers la dame et coup à blanc pour faire tomber l'As second. Le -2
rapporte 70%. Je rate ensuite l'occasion de m'illustrer en allant chercher
une manche en fit moysien après des enchères assez révélatrices,
m'arrêtant à 3K pour 41% (pour une fois, je suis agréablement surpris de
voir que trois paires ont trouvé la manche). On enchaîne avec un 3P
adverse qui aurait pu faire -1 chez nous sans une défausse malencontreuse,
mais qui rapporte 50%, puis on fait chuter de 2 un 4P pas facile à
négocier pour 79% (il y a -1 sur un plan de jeu raisonnable, et même = si
on arrive à lire la position des trèfles, quand il en manque quatre dont
DV et que la dame sèche tombe au premier tour).
La donne suivante me voit avec P Rxx C DVxxx K xxx T xx après le début de
séquence 2K - 2c - 3K - 3C - 4C, et un excès de trouillardise me pousse à
passer alors qu'un petit 4P assez évident nous aurait mené au chelem
inchutable. Assez scandaleusement, l'oubli d'As de trèfle à l'entame des
méchants nous rapporte 70%, seulement deux tables ayant annoncé un chelem
(l'une à carreau, d'ailleurs). J'ai ensuite un jeu rigolo, avec un
bicolore mineur 65 de 5 points, mais je ne peux que voir les adversaires
annoncer 4C et le chuter en perdant un atout de façon apparemment
évitable, 67%. C'est moi qui chute ensuite un 4P où toutes les cartes
importantes sont mal placées, et où mon plan de jeu peu soigneux aurait pu
me valoir -2, mais les adversaires ne s'en sont pas rendu compte, je m'en
tire à 45%. La deuxième donne de cette table est beaucoup intéressante, un
1SA avec énormément de possibilités et une analyse assez difficile des
deux côtés qui nous prendra quelques minutes à jouer. A trois plis de la
fin, je sais qu'il reste trois coeurs à Anne-Laure et au déclarant, j'ai
moi-même Rx à coeur et un carreau, avec un mort qui a un pli maître dans
chaque couleur annexe. Le déclarant part du 9 de coeur (il reste tout
au-dessus du 9), je retiens mon Roi et mon souffle, Anne-Laure fait le pli
du 10, rejoue petit pour l'As et fait la dame au dernier pli, -1 pour 79%.
Nous sommes presque à la moitié du tournoi, ça ne passe pas mal mais avec
mes hypothèses pessimistes (comme d'habitude), nous n'avons pas la
confiance au top. Ca ne s'arrange pas tellement avec la donne 17, où je
joue 4C avec P xx C ADV10x K AV9xxx T - face à P xx C xx K Rx T ARDxxxx.
Pas le pire contrat a priori, et sur entame trèfle ça semble même pas si
mal engagé. Hélas, le deuxième trèfle est coupé, et quand je tente de
remonter au mort à carreau pour faire une impasse, je me fais couper
également ! A partir de là, je prends l'enfer et -3 quand tirer les atouts
en tête aurait réduit la chute. Ca vaut quand même 45%, certains s'étant
fait contrer. Comme j'ai ramé sur celle-là, on joue la suivante à la
vitesse de l'éclair, un 4C+2 où il semble toujours y avoir douze levées.
Pourtant, quand je déplie, je vois un très mauvais coup pour nous,
d'autant plus curieux qu'à la fin de la séance nous sommes crédités de
62%... Quoi qu'il en soit, je ne suis pas de très bonne humeur à ce
moment-là, mais les tables suivantes vont me remettre en forme :-). On
aligne en effet six bons coupsavant de retrouver la louze. D'abord un 1C
passé qui fait +3 sur une défense peu inspirée, puis un 3SA+2 quand
certains vont jouer 4P sans raison, une superbe défense à 3P qui rentre
quand Anne-Laure fait un soutien faible avec un 4333 de 4 points qui
décourage la contreuse et ses 19 points, un 4C adverse qui chute faute de
communication mais qui a parfois été refilé, un 4P+1 de ma partenaire avec
un pli refilé, et enfin un 3SA chuté tout à fait normalement quand on a
des tas de coeurs et une reprise de main (ça aurait même pu faire -2),
tout ça a une moyenne de 78%. Mais la dixième table est l'occasion de
notre horreur du jour : après mon ouverture de 2P, la mémé en Est
intervient à 3K rouge avec DV sixièmes et 8 points, ce qui pousse son
partenaire à planter 4C, et place Anne-Laure dans une position
inconfortable, le principal intérêt de son jeu étant d'avoir des trèfles
maîtres. Finalement, on laisse jouer 4C (c'est déjà mauvais dans la mesure
où beaucoup de tables rentrent 4P, qui doit pourtant chuter) et pire, on
le refile sur une défense aux confins de l'atroce, pour une bulle. La
deuxième donne de la table n'est pas bonne non plus, un 4P-1 chez moi
pourtant très jouable après ouverture adverse, qui aurait en plus pu
rentrer vu que la mamie a manifestement choisi au hasard son retour au
troisième pli, et que l'un des deux filait... Très frustrant, ça coupe
assez brutalement notre bonne série.
C'est le détâchage à trois tables de la fin, et on se dit qu'il serait bon
de bien finir pour être dans la course à la qualification. Nous serons
exaucés au-delà de nos espérances... Tout d'abord un chelem assez facile à
annoncer mais qui peut chuter sur un mauvais maniement des atouts (il y a
Vxxx au mort et AD98x en main, et bien sûr R10xx à gauche). Anne-Laure le
rentre pour 67%. Un petit 3P+1 adverse nous rapporte ensuite 58% (la
manche n'est pas facile à annoncer, et surtout certains ne font que 9
plis, oubliant apparemment une coupe de la main courte...), puis un autre
3P+1 67% (dommage pour nos adversaires, Ouest avait fait le plus dur en
disant 1P après une intervention avec 5 points, un 4333 et quatre petits
piques, mais Est avec une main bolide a curieusement temporisé). Pire,
Ouest plante du coup un 4C sur la suivante en ayant peur d'empailler à
nouveau, qui est cette fois-ci un désastre (Ouest a encore parlé avec une
main ignoble, ceci dit), se soldant par un -4 sur une défense parfaite. Ca
y est, nous avons vaincu la malédiction de l'avant-dernière table ! La
dernière sera encore meilleure : on commence avec une séquence 2SA - 3SA
des adversaires, j'entame du valet de pique dans AV1083, avec le Roi de
coeur comme reprise, mais le mort étale huit points dont le Roi de pique
troisième. J'imagine déjà la suite du coup, le déclarant prend la dame de
pique, remonte, fait l'impasse à coeur, 660 pour un 50%. Pas du tout,
l'entame est duquée !! Je continue avec As de pique et pique, puis fait
carrément chuter quand le déclarant tente l'impasse coeur au lieu de
tabler 9 plis, pour un top (partagé avec une autre table...) grotesque. La
dernière donne est beaucoup plus jolie, on annonce 6P après une séquence
convaincante malgré des jeux pas évidents avec P RDV10xxxx C Dx K x T AV
chez moi et P A C ARxxxxx K Rx T Dxx chez Anne-Laure. Notons que les
malheureux qui sont arrivés à 6C (je vous rassure, je crois qu'il n'y en a
en fait pas :-) ) chutent sur une répartition 4-0 des atouts. A pique, pas
de problème pour aligner douze levées et finir la séance sur un 87%.
Cette fin tonitruante nous a rassurés, mais pas autant que le classement
provisoire à six donnes de la fin où nous ommes déjà quatrièmes avec plus
de 58% ! En y ajoutant les derniers bons coups, nous montons finalement à
63,94%, nous sommes en tête avec environ 5% d'avance sur un groupe de cinq
prétendants. Le reste de la meute est plus loin, mais il faudra tout de
même faire une deuxième séance sérieuse pour ne pas avoir de mauvaise
surprise...
Deuxième séance aujourd'hui, avec pour nous le statut jamais facile de
favoris, affiché aux yeux de tous puisque le placement aux tables est
fonction du classement et que nous sommes donc Nord-Sud 1. On commence en
douceur avec un petit 2P adverse certes en séquence compétitive mais assez
naturel où les adversaires n'ont pas grand chose d'autre à perdre que de
l'atout. Anne-Laure est remise en main sans rien pouvoir y faire pour le
+1, on commence avec un 41%. Sur la deuxième donne, je joue un 1SA avec 22
points dans la ligne mais où tout est mal placé. J'aurais pu assurer le =
à un moment mais ne m'en suis pas rendu compte et et en essayant de faire
plus de plis, je finis à -1 pour une moyenne. Nous prenons ensuite un
rythme plus sympathique. Une ouverture en troisième de ma partenaire
perturbe suffisamment les adversaires pour qu'ils aillent jouer 2T-1 en
fit 4-2, pas le mieux qu'ils avaient à faire, 92%. Même score sur la donne
suivante quand Anne-Laure se retrouve à jouer un 2P avec les atouts 5-0
qui est refilé de façon ahurissante. Puis un 83% quand on joue une bonne
partielle à 3K en compétition, et on finit cette série en beauté avec
notre premier top plein de la journée. Je suis à l'entame avec P x C xxxx
K ADxxx T xxx après la séquence 1SA - 4SA. Ayant peur de filer un pli en
entamant carreau, je place un coeur sur la table. Le mort a ADx à coeur,
ma partenaire RV10. Elle prend et rejoue carreau dans ma fourchette, pour
aboutir à -2. Mon partenaire habituel ne pourra plus prétendre que je ne
fais que des entames pourries ;-).
Après ce bon début, nous avons malheureusement une grosse phase de mou. Un
2P-1 chez moi quand je choisis la mauvaise partielle (on est 5-2 à pique,
et 4-4 à carreau, le contrat à pique n'est pas mauvais mais j'ai 5 atouts
derrière moi...) me vaut 29%, puis un 2P adverse qui rentre malgré ARDx à
pique chez moi, bien joué par notre adversaire (je suis remis en main tout
le temps, ce qui est toujours assez pénible) pour 37%. La table suivante
est pire, avec d'abord un 3K= normal des adversaires mais 5 tables se
sont illustrées dans le mauvais sens (pour nous), puis un 2P vraiment pas
facile en fit 4-3 où je fais -2 pour 17% (suite à une séquence pas
évidente où j'ai nommé mes trois piques après un contre de ma partenaire
et un surcontre adverse car j'avais un singleton dans la couleur
restante). Après une sixième table totalement inintéressante (deux
contrats évidents, qui nous valent quand même 56% de moyenne car il y a
toujours une table ou deux pour guignolifier), puis on se prend à nouveau
un très mauvais coup quand Anne-Laure fait une erreur sur un 2C qui nous
coûte le -2 (décidément, les partielles majeures dans notre ligne, c'est
pas l'avenir). L'autre donne de la table est une moyenne à 3P= en face
(j'ai évité de filer le +1 à l'entame). Déjà sept tables de passées et on
ne peut pas dire que ce soit très brillant pour l'instant, de fait, on se
traîne un peu au-dessus de la moyenne.
On entame la deuxième partie de la séance avec une donne pas évidente :
après le début 1C 4P, Anne-Laure passe de façon compréhensible avec 4
coeurs mais un jeu plat et huit points, pensant la chute plus probable
qu'une bonne défense. Ce n'était pas le cas, on fait 25%. Puis on a encore
une donne inintéressante, où cette fois-ci la totalité des tables fait le
même résultat. Et puis là, miracle, à 10 donnes de la fin, on commence
enfin à récupérer des bons coups. On commence par pousser les adversaires
en compétition à 3K, qui chute d'une pour 87% (et encore, je me suis
endormi, ça devait faire -2), puis une invraisemblable chute de 3 levées à
1SA nous rapporte un top partagé. Je contemple sur cette donne P AD C xx K
D109xx T R109x, ma partenaire entame un top of nothing à pique et le mort
étale P R9xx C RV10x K Rx T Axx. Je prends l'entame de la dame et switche
à trèfle, le valet de la déclarante fait le pli. Elle remonte au mort à
coeur, puis fait l'impasse en partant du Valet (je suis intervenu dans la
séquence, ce qui peut expliquer ce maniement. Anne-Laure prend sa dame et
renvoie trèfle pour mon Roi, et j'insiste à trèfle en me demandant quelle
peut bien être la position des carreaux. En attendant, les trèfles étaient
3-3, bonne nouvelle. La déclarante tire maintenant son As de coeur, puis
tente de remonter au mort en surprenant le valet de pique du Roi. Beaucoup
plus gênant, elle défausse un pique quand je tire le dernier trèfle, et
Anne-Laure table sur le retour carreau avec l'As et le 10 troisième à
pique !
C'est déjà l'heure du détachage. Un petit coup de moins bon (58%, tout est
relatif) sur un 4C-1 assez populaire dans notre ligne (j'ai eu
l'impression sur le coup que ça pouvait faire -2 chez nous, mais je ne
saurais le jurer), puis on repart en fanfare avec deux tops intégraux
successifs. D'abord un 3SA+2 d'Anne-Laure où on a 9 plis à carreau et à
pique et deux Rois tout seuls dans les autres couleurs, certes placés mais
normalement on ne doit pas les faire tout les deux. Puis on a droit à une
table d'anthologie. Sur la première donne, je ramasse P x C ADx K ARxx T
xxxxx, et je vois avec étonnement Anne-Laure ouvrir de 2T, puis me dire
3SA (bicolore majeur) sur le relais à 2K. Je ne sais pas trop ce qu'on est
censés jouer, mais temporise avec un 4K, qu'Anne-Laure alerte comme un
contrôle, puis elle enchaîne avec 4SA. Je réponds 5P (deux clés et la dame
d'atout), conscient qu'on est en pleine zone d'ombre sur la couleur
d'atout, et Anne-Laure me met un nébuleux 6P (après une certaine
hésitation, il faut bien l'avouer). Je ne me vois pas trop passer avec mon
singleton, et corrige donc à 7C. Anne-Laure souffle un coup et s'étale : P
ARV10xx C RV109x K x T A. Même sur la bonne entame atout, le contrat ne
pose aucun problème dès que les piques sont au pire 4-2 et les coeurs au
pire 4-1. Une autre table a annoncé le grand mais l'a hélas chuté quand la
déclarante, trop stressée à l'idée de jouer un grand chelem, a tiré les
atouts et AR de pique en tête (en plus, la dame de pique était troisième
placée...). Incroyable, mais à la donne suivante il y a aussi un grand
chelem à coeur, certes moins tabulaire, dans l'autre ligne. Nos
adversaires échouent aux enchères (séquence 1C - 2P - 4T - 6C, pas
répertoriée dans les bouquins), mais alignent les treize levées, ce qui
suffit à nous descendre à 37%. L'avant-dernière table est encore très
bonne : d'abord un top tout seuls (le quatrième de la séance, tout de
même) quand nos adversaires s'arrêtent assez grotesquement à 1SA+2 en
étant double fittés en majeure, puis un autre très bon coup sur une donne
aux répartitions pour le moins étonnantes (j'ai ARxxxx à coeur et RDVxx à
trèfle mais ça ouvre d'1C à ma gauche !) où il vaut mieux ne pas jouer le
coup. Ca tombe bien, ce sont nos adversaires qui volent le contrat à 3P,
pour -1. Mais à la denière table, soudain, nous avons notre bulle du jour
sur un 3SA où nous filons certes plus ou moins un pli à l'entame, mais la
feuille de scores est tout de même assez bizarre. Enfin, la dernière donne
est vite jouée puisqu'on fait un passe général, pour une moyenne parfaite.
Nous nous levons de table pour aller regarder les résultats partiels qui
arrivent à peu près à ce moment. Ils sont pour le moins intéressants :
quatre paires sont détachées du lot, les premiers avec 120% et les trois
suivantes dans un mouchoir de poche à 118%, et nous sommes provisoirement
deuxièmes. Ceci dit, nos derniers résultats, à une exception près, sont
bons, et devraient normalement suffire à nous qualifier. De fait, quelques
minutes plus tard, nous apprenons avec une certain soulagement que nous
avons conservé notre première place, avec finalement 122,8% et plus de 5%
d'avance sur nos poursuivants. Cool, ça nous fait encore quelques PP de
grapillés et surtout le droit de participer à la vraie grande finale dans
deux semaines à Saint-Cloud.