Les Platyrrhiniens, ou « singes du Nouveau Monde »
Le nom « Platyrrhinien » se réfère à la forme des narines de ces espèces, larges et orientées vers l'extérieur.
Ces singes, comme indiquée ci-dessus, ne se rencontrent qu'en Amérique du Sud. Cependant, ils sont anatomiquement proches de certains singes Catarrhiniens africains, avec les quels ils ont donc un ancêtre commun. Le moyen par lequel les premiers Platyrrhiniens ont pu arriver sur le continent américain, il y a au moins 28 millions d'années (Oligocène), [et très probablement plus tôt], reste énigmatique, car l'Amérique était déjà, à l'époque, bien séparée de l'Afrique par l'Atlantique (qui s'est ouvert du Sud vers le Nord).
Le même problème se pose pour un groupe de Rongeurs, les Caviomorphes (dont le cobaye, ou cochon d'inde, est le représentant le plus connu).
Parmi les représentants actuels les plus connus de ce groupe, on peut citer:
- Le singe hurleur, ou Alouatte (genre Alouatta)
- Le singe capucin, (genre Cebus), à la fourrure blanche et noire formant une calotte noire sur le crâne, d'où son nom.
- Le singe araignée (genre Ateles)
- Le ouistiti (genre Cebuella), qui présente la particularité d'avoir des griffes au lieu d'ongles: Comme il est le seul à présenter ce trait parmi les Platyrrhiniens, auxquels le rattache beaucoup d'autres traits, il faut supposer qu'il s'agit là d'un retour à un état de caractère ancestral (ou de l'acquisition d'un caractère particulier rappelant morphologiquement l'état ancestral)
