Mon avis personnel sur les disques de Slipknot

• Slipknot - Slipknot (1999) ☆
  
  C'est bien beau d'écouter de l'obscur black norvégien ou de l'improbable metal prog aux influences variées, mais pour faire un tour d'horizon un peu complet des différentes tendances du metal, il fallait bien aussi que j'aille un peu plus regarder du côté commercial de la force obscure, par exemple avec l'album éponyme de Slipknot, qui après tout a du vendre à lui seul plus de disques que tous les groupes des deux genres cités en début de critique réunis. Au pire, j'aurai perdu une heure à écouter de la merde. (Une heure plus tard). Ah ben oui, j'ai perdu une heure à écouter de la grosse merde (je ne suis même pas honnête, j'ai essayé le disque plusieurs fois avant de le critiquer). Premier point relativement anecdotique : je suis très dérangé par le look des membres du groupe, avec leurs masques. C'est assez curieux dans la mesure où les outrances nettement plus limite de certains groupes de black, par exemple, auraient plus tendance à me faire rigoler, mais là ça me rend mal à l'aise. Deuxième point qui me surprend énormément : que ce groupe ait pu avoir un tel succès commercial dépasse mes capacités de compréhension. On est ici très loin d'un metal gentillet ou mélodique accessible au plus grand nombre, ça lorgne plutôt vers vers les penchants les plus extrêmes et bordéliques du genre. Déjà, le groupe est constitué de neuf gugusses, et hélas ça s'entend : bruitages, samples et autres joyeusetés en permanence, c'est bien simple, c'est le foutoir constamment, dont émergent à peine quelques riffs médiocres répétés sans inspiration, et surtout le "chant" de Corey Taylor, qui mérite à lui seul un triple carton rouge. Les rares fois où on l'entend en voix claire (sur quelques refrains), ce mec chante tout à fait correctement, mais il passe une écrasante majorité de l'album à beugler le plus hideusement possible et à prendre un style slammé complètement atroce (oui, le groupe veut manifestement faire de temps à un autre une sorte de metal fusion) qui rendent sa performance sur l'intégralité des pistes de l'album tout bonnement insupportable. Le pire du pire : la piste finale Scissors, longue suite de hurlements sur fond de bouillie sonore indistincte, le premier album de grindcore venu est mieux construit (et ça dure une minute par chanson et pas huit comme ici). Le mieux : une indéniable énergie se dégage de certaines pistes, (sic) par exemple c'est très très bourrin mais presque audible. Globalement quand même, on peut quand même constater que la fusion du metal et d'influences urbaines n'est pas donnée à tout le monde : quand on a du talent à revendre ça donne le génial premier album éponyme de Rage Against The Machine, quand on en a aucun, ça produit la grosse bouse malodorante qu'est celui de Slipknot.
  
  
• Slipknot - Iowa (2001) ½
  
  Malgré ma critique assassine de ce qui n'était en fait pas le premier album du groupe (ils avaient apparemment enregistré un premier effort avant d'embaucher Corey Taylor au chant, peut-être que c'était moins inaudible mais je n'ai pas eu la curiosité de tenter le coup), je continue la discographie du groupe, dont la qualité est strictement croissante au moins sur les premiers disques (je n'ai pas encore terminé mes premières écoutes). Oui, c'est même très net, on passe de "bouse absolue avec rien à sauver" à "bouse absolue avec quelques titres surprenants". L'essentiel de ce disque est en effet à nouveau composé de titres bourrins et confus où alternent beuglements et chant plus ou moins rappé complètement insupportable (et puis on atteint quand même un fond assez indépassable au niveau des paroles avec par exemple People=shit), mais il y a quelques échappées inattendues qui laissent penser que Slipknot pourrait être capable avec un petit effort de produire de la musique (de la vraie, je veux dire) : l'introduction presque subtile de Gently (hélas, ça se gâte assez vite au cours de cette piste), les percussions un peu recherchées de Skin ticket (dommage que ce soit aussi répétitif, mais quand Slipknot a une idée, en général, ils ne vont pas chercher plus loin ensuite que la répétition pure et simple), et surtout l'ovni que constitue la piste finale Iowa. Là, c'est carrément un quart d'heure de musique quasi expérimentale, avec un espèce d'ostinato de percussion qui évolue à peine, et pas mal de passages essentiellement bruitistes par-dessus. C'est beaucoup trop statique pour tenir la longueur, mais il y a là-dedans un minimalisme étonnant qui arrive à instiller une ambiance assez spéciale. Bien insuffisant pour sauver le disque, mais on est quand même en progrès, ce qui me permet d'utiliser pour la première fois dans ces critiques la note généreuse de 0.5.
  
  
• Slipknot - Vol.3 : The Subliminal verses (2004) ★ ★ ½
  
  Le deuxième album du groupe avait laissé entrevoir un léger mieux par rapport au premier (on partait il est vrai de bien bas), celui-ci sera le premier à être réellement écoutable. Mais curieusement, pour cela, le groupe a mis de côté une partie de ce qui faisait son identité pour proposer quelque chose de nettement plus policé, peut-être curieusement poussés par un succès dépassant leur attente à proposer quelque chose de plus commercial pour le justifier a posteriori. En tout cas, le son est plus propre, c'est moins le bordel, et on a de plus en plus de pistes où Taylor ne beugle pas (je rassure les fans de la première heure, il en reste d'assez inaudibles, comme Welcome ou The Nameless). Un prélude assez mélancolique, les interludes Vermilion (bon, le chant est trop poseur et pop pour ne pas agacer mais l'effort est quand même louable), et surtout la très belle Circle avec ses violoncelles (si on pouvait supprimer le break aberrant, ce serait parfait), franchement, on n'imaginerait pas du tout du Splipknot. Et même le reste du temps, il y a de gros progrès, avec des riffs plutôt efficaces parfois hélas gâchés par un chant encore hystérique (The Blister exists). Et puis, pour conclure cet album finalement assez varié, on a à nouveau droit à des trucs expérimentaux assez invraisemblables mais loin d'être inintéressants (la piste finale Danger - keep away me plaît bien). Tout ça est encore trop inégal, mais montre cette fois vraiment que le groupe est capable de produire de bonnes choses.
  
  
• Slipknot - All Hope is gone (2008) ★ ★
  
  C'était latent dans leur album précédent, c'est maintenant complètement manifeste, Slipknot n'assume plus du tout son côté "bad boys". On a toujours une partie des pistes qui proposent certes un metal assez violent, qui louche de plus en plus vers une influence thrash ma foi pas désagréable (les première et dernière chansons, Gematria et All Hope is gone, sont assez réussies), mais cette brutalité est en permanence gommée, d'abord par une production et une organisation des compositions de plus en plus aseptisées (le foutoir total des premiers albums est loin, ça on ne s'en plaindra pas, mais on se demande souvent s'ils sont vraiment encore neuf dans le groupe), mais surtout par l'adjonction systématique de refrains en chant clair limite pop (pour le coup, ça devient vraiment un procédé un peu fatiguant) et de petits morceaux de choeur vraiment dispensables. Et comme si ça ne suffisait pas à s'assurer un public suffisamment large, on a même des chansons complètes en chant bien clair, qui vont parfois chercher une espèce de guimauve pour midinettes (j'ai pensé à Type O Negative sur Gehenna, c'est vraiment pas bon signe) à des années-lumière de l'univers du groupe. Pas de titres expérimentaux pour nous perturber cette fois-ci, dommage, car le fond musical est toujours en progrès, mais c'est frustrant de ne pas l'exploiter mieux et de ne proposer qu'un disque qui s'écoute tranquillement, mais au fond très passe-partout et vite oublié.
  
  
• Slipknot - .5 : The Gray chapter (2014) ★ ★
  
  Après un nouveau break de plusieurs années, Slipknot se décide à sortir un nouvel album en hommage à l'un de ses anciens membres récemment décédé (ils ont aussi perdu leur batteur dans l'intervalle). Comme d'habitude, on a droit à 14 titres, ce qui est sûrement trop, mais le disque s'ouvre de façon très encourageante avec un XIX à faire pleurer les pierres. La promesse d'un album émotionnellement fort ne sera pas vraiment tenue puisque le groupe alterne ensuite sans prendre le moindre risque entre des titres rapides au chant agressif (Sarcastrophe ou The Negative one, un peu dans le style de leurs premiers albums, c'est toujours aussi mauvais) et d'autres nettement plus easy listening lorgnant même franchement vers la pop, avec un succès variable (Killpop, c'est vraiment horrible, mais Nomadic par exemple est vraiment sympathique). Bien sûr, on a aussi droit quelques fois à la facilité de la dichotomie couplets énervés / refrain mielleux qui est devenu un classique du groupe (AOV s'en sort assez bien dans ce genre). En fait, une sorte de compilation de ce que le groupe sait faire de mieux (le titre final, If rain is what you want, très atmosphérique, conclut l'album en beauté) mais aussi de moins bon, à peu près au niveau de leurs deux productions précédentes. Toujours pas de quoi justifier le statut de groupe majeur de Slipknot, mais ça s'écoute gentiment.
  
  
• Slipknot - We are not your kind (2019) ★ ½
  
  Dernière résurrection en date pour Slipknot avec cet album à la pochette sympathique. Corey Taylor aurait prétendu à propos de cet opus vouloir revenir aux sources de la musique produite par le groupe (ce qui, pour moi, ressemble à une très mauvaise nouvelle !), mais c'est en fait plutôt à un résumé de toute leur carrière auquel on a droit : hétéroclite, souvent agaçant, et au fond musicalement trop limité. On se pose quand même des questions en entendant l'intro de Unsainted (précédé comme d'habitude par une piste bruitiste sans intérêt), ses choeurs angéliques et ses lignes de chant clair très pop, vite interrompus par des passages nettement plus agressifs au chant pseudo rap complètement insupportable (Taylor n'avait pas totalement menti, il arrive hélas à être pratiquement aussi horripilant au niveau du chant que sur les deux premiers disques du groupe), où cela est-il censé nous mener ? On n'aura pas vraiment de réponse puisque le groupe continuera tout du long à alterner chant slammé ignoble (sur Critical darling ou Orphan, on touche vraiment le fond) et chant clair (parfois sur une même chanson, en réservant comme d'habitude le chant clair aux refrains), et à entrecouper le tout d'interludes qui ne semblent avoir été insérés que pour atteindre le compte habituel de 14 pistes (ils ne sont pas désagréables, mais la cohérence du tout laisse à désirer). Et finalement, là où le groupe me convainc le plus, c'est quand il part tellement en cacahouète qu'il propose des choses qui n'ont plus rien à voir avec le metal (le début de la ballade de rigueur A Liar's funeral, l'amusant Spiders, ou même My pain qui pour le coup part vraiment complètement en vrille). Quelque part, ça prouve une fois de plus que le fond de commerce de Slipknot est vraiment une musique qui ne m'intéresse pas, ce qui explique en partie le fait que je n'ai trouvé aucun de leurs albums vraiment satisfaisant. Mais je suis quand même allé jusqu'au bout de l'aventure...