Excellence par 4 08, finale de comité

Après une nouvelle déception en coupe de France pour notre première sortie en compète de l'année, c'est un nouveau gros rendez-vous qui se profile avec le quatre, pour lequel nous jouons dans une équipe sûrement plus à même de bien s'en sortir que celle de l'an dernier. Jean-Luc joue avec son désormais partenaire régulier Gilles, je suis en face de Mircea, avec qui je jouerai toutes mes compètes en équipe cette année (c'est-à-dire celle-ci et l'Interclubs, pour l'instant), et notre troisième paire est constituée de deux joueurs plus expérimentés, notre capitaine Rudolphe et Michel, qui sont déjà au niveau de la première série que nous cherchons à atteindre cette année avec Jean-Luc.

Bon, pour ça, il serait bon de faire une performance au moins honorable ce week-end, qui comporte contrairement aux années précédentes 7 matchs, dont nous jouerons avec Mircea les quatre premiers puisque je ne suis pas disponible le dimanche. Comme nous sommes (comme d'habitude) dans les profondeurs du classement à l'indice, nous allons commencer par affronter l'équipe théoriquement la plus abordable.

Premier match

Donne n°23

R 9 x x A V x x x x x x x

A 10 x x x D x x x x

Ouest 1 SA 5 Passe

Nord 2 Passe Passe

Est 2 SA Passe Passe

Sud 4 X

Tous rouges, c'est la guerre à la table ! Sur l'ouverture d'1SA adverse, Mircea choisit d'intervenir à 2 (2 serait naturel chez nous), le 2SA du répondant est un Texas promettant des trèfles mais pas du jeu, et je débarque à 4 histoire de voir ce qui se passe. Nul ne saura jamais si j'aurais rentré 4 avec nos magnifiques 14 points dans la ligne (le Roi de coeur est placé et les piques 2-2, mais avec DV secs en face de l'ouvreur d'1SA, la tentation eut été grande de s'en référer au moindre choix), puisque l'ouvreur tente 5 , que je contre pour ne pas me faire voler comme ça m'arrive trop souvent. De fait, on a tranquillement 4 plis à prendre, pour 11 IMPs quand nos partenaires ont pu jouer un beaucoup plus serein 3 . Hmmm, c'est pas que ce match commence sérieusement à ressembler à un massacre, mais un peu quand même.

Sur la donne suivante (en l'occurence la 30 puisque nous avons joué les donnes de la deuxième mi-temps dans l'ordre décroissant) je pioche Rx Rx DVxx Rxxxx, et la séquence se déroule ainsi :

Ouest - 1 Passe Passe Passe

Nord - 2 X 3 Passe

Est - 2 Passe Passe Passe

Sud 1 Passe 2 SA 4

Après mon ouverture minimale mais normale, je passe au deuxième tour, n'ayant pas grand chose à signaler, puis annonce mon arrêt pique sur le contre de réveil de mon partenaire. Mais quand le chariot revient avec 3 , que faire ? L'enchère est-elle purement compétitive (il ne veut pas jouer 2 SA avec ses 6 coeurs), encourageante, ou carrément forcing ? J'ai une main plutôt élégante pour jouer à coeur, mais mon Roi de pique risque de se faire transpercer à l'entame. Oh et puis merde, 3 chute peut-être déjà, je pousse le quatrième. En face, Mircea possède la Dame de pique sèche et trois perdantes certaines annexes. Entame pique duquée, 10 plis et 11 IMPs de volés.

La neuvième donne du match sera enfin l'occasion pour nos adversaires de scorer de leur côté, avec un nouveau 4 . D'ailleurs, ils marqueront encore sur les quatre donnes suivantes, mais deux d'entre elles sont des manches normales dupliquées, une est une partielle sans grand intérêt, et sur la dernière Mircea prend la bonne décision de défendre à 4 contre 4 vertes contre rouges quand il y a un fit neuvième de chaque côté et les points à peu près répartis. Je chute de deux levées, les cartes étant mal placées pour nous, mais à l'autre table nos partenaires annoncent et rentrent la manche, pour 8 IMPs. Enfin, le match se conclut de notre côté par un 3 assez tranquille qui nous rapporte encore 5 IMPs.

Ces derniers points sont totalement anodinc pour nous, mais un peu douloureux pour nos adversaires puiqu'ils les font passer dans la dernière tranche de score, celle du 25-0. Le score final est de fait sans appel : 71-0 en 14 donnes, ça aura été un bon échauffement pour nous, et surtout l'occasion de vérifier que notre équipe tient la route. Pour le deuxième match, c'est toujours de l'imposé, et on passe à l'autre extrême, avec les deuxièmes à l'indice. Il y a une équipe a priori solide en face, c'est un test d'une tout autre nature qui nous attend.

Deuxième match

Ouest 1 SA Passe Passe

Nord 2 2 Passe

Est X X

Sud Passe Passe

Donne n°8

x R D 9 x x A R x A x x x

A R x x x 10 x x x R D x x

Séquence à deux, ouverture en Nord, quelle aurait été votre séquence ? Chez nous, ça ne rigole pas, on a enchéri 1 - 1 - 3 (Mircea a un style de redemande à saut assez éloigné du SEF) - 4 - 4 - 4 SA - 5 - 6 fin. Bon, ce n'est pas le plus tabulaire des chelems, mais il est finalement assez raisonnable, et avec les atouts 3-2 et tous les coeurs derrière lui, Mircea le rentre normalement. Nos partenaires nous avoueront à la fin du match qu'ils n'avaient pas remarqué qu'il y avait un chelem potentiel à leur table. Bref, vous l'aurez compris, ça fait 10 IMPs pour nous.

Hélas, nous allons choisir ce moment pour passer en mode craquage sur deux donnes successives. Ce sont d'abord nos partenaires qui s'envolent trop haut sans raison sur une donne de manche a priori anodine pour une perte de 11 IMPs, puis nous piochons les deux jeux suivants :

Donne n°10

D x A R V x x R A x x x x

A x x x x x x V 10 9 x D x

Vous connaissez maintenant Mircea presque aussi bien que moi, après 1 - 1 - il bondit à 3 , sur lequel je tente assez normelement 3 SA. Mais Mircea n'est pas très emballé par la perspective des SA avec son jeu, et corrige à 4 . C'était l'enchère de trop, le contrat de 4 n'est pas vraiment sur table, et finit à deux de chute quand 3 SA est rentré à l'autre table (même si ce n'est pas franchement un contrat trivial non plus !). Encore 13 IMPs de perdus (et pour cette fois, je ne donnerai pas de responsabilités, elles sont assez évidentes sur ces deux dernières donnes), ça commence à être un peu lourd pour nous, il reste quatre donnes pour rattraper un peu de retard.

Ca tombe bien, notre fin de parcours sera efficace : d'abord une chute d'un 1 SA adverse (qui ne rapporte rien, mais il ne faut rien laisser filer dans ce genre d'occasion), puis plus intéressant, une nouvelle chute d'un 3 SA suite à une entame inspirée de Mircea, le Valet de coeur dans Vxx, qui me permet de faire deux plis dans la couleur avec D10x derrière ARxx au mort (en ayant pris soin de prendre le deuxième tour de la Dame pour ne pas éveiller les soupçons du déclarant). La contrat était poussé, la chute nous rapporte 6 IMPs. Puis c'est au tour de nos partenaires de s'illustrer en allant chercher une bonne défense à 4 , qui rapporte 3 petits IMPs (c'est mieux que rien). Enfin, voici nos deux à la dernière donne :

Donne n°14

D 10 x D x x x x x D x x x

A R x x x D 10 x x A 10 x x

Nous produisons la magnifique mais pas très SEF séquence 1 - 1 - 1 - 2 fin. Quelques bizarreries au jeu de la carte plus tard (notamment une entame du 2 de trèfle dans RV62 à ma gauche), j'émerge avec 8 plis assez inattendus pour un gain de 4 IMPs. Ces derniers petits gains sont presque suffisants pour nous faire remonter à hauteur de nos adversaires, et on perd finalement le match 29 à 34, soit 14-16 en PV. Rien de déshonorant, mais on a quand même l'impression d'avoir perdu un peu bêtement un match qu'on aurait du gagner. Dans le meilleur des mondes, en contrant 5 sur la donne 2 et en jouant 3 SA sur la 10, on aurait pu gagner 22-8. Mais bon, comme chacun sait, le bridge est un jeu d'erreurs, et sur ce match on en a fait quelques-unes. Quoi qu'il en soit, nous sommes troisièmes à l'issue des deux premiers matchs, ça reste une très bonne position.

Troisième match

Donne n°17

D x A x x A V 10 x D x x x

R x x x V D x x R V x x x

Je n'ai assez curieusement pas noté la séquence, mais en gros Mircea a ouvert d'1 , et il y a une intervention à coeur, soutenue ensuite par Ouest. J'ai contré l'intervention, puis en position de réveil tenté un 3 . Auriez-vous fait un effort supplémentaire dans la position de Mircea ? Pas évident, quoi qu'il en soit, on a joué tranquillement 3 quand la manche rentrait. Tout cela pour gagner 7 IMPs malgré tout quand nos partenaires ont gagné la bataille de la partielle à coeur et rentré leur contrat. Une manche banale plus tard, je me retrouve au contrat de 3SA avec les deux mains suivantes :

Donne n°19

R x x x x x D x x x x x x

D V x x A R x x A x A D 10

Un contrat qui, ma foi, semble avoir des chances raisonnables à défaut d'être franchement sur table. Mais si je vous dis que l'entameur possédait Axxx x Rxx RVxx, vous résiverez peut-être votre jugement. Je n'ai sûrement pas joué optimalement (il faut tenter l'expasse carreau très tôt pour se donner une chance), mais il me semblle qu'il y a trop à faire pour gagner légitimement. Je finis à -1 pour 2 IMPs de gagnés. Vient juste ensuite quelque chose d'encore plus intéressant :

Donne n°20

A V x x A x x V 10 9 x x x

R 10 9 x x - A R x x A R x x

Ouest Passe 2 Passe Passe Passe Passe

Nord Passe 3 4 5 6

Est Passe Passe Passe Passe Passe

Sud 1 4 4 SA 6 Passe

Après une séquence musclée, nous aboutissons finalement à un contrat assez normal (merci pour les intermédiaires à carreau, partenaire), mais un gros problème se pose à moi : où sont les femmes ? Judith a montré sa place chez l'entameur, sans grande surprise, Argine peut bien être où elle veut, mais entre Rachel et Pallas, j'ai intérêt à en coincer une si je ne veux pas que ce coup nous fasse très mal. Mon cher adversaire de gauche est intervenu, mais n'a pas ouvert en barrage, ce qui reste un mystère une semaine après avoir joué la donne. Vous êtes désormais sous le feu des projecteurs, qu'auriez-vous fait ?

J'ai horreur de ce genre de contrat, car on sait dès le départ qu'il existe une chance raisonnable de gagner (très invraisemblable que les deux Dames soient troisièmes en Ouest) mais qu'on n'aura pas suffisamment d'informations pour prendre une décision vraiment sereine. Bref, j'ai finalement opté pour une impasse carreau immédiate, qui échoue pour un retour carreau (la Dame était manifestement seconde). Reste un choix à faire, je tire l'as de pique et rejoue petit, évidemment rien d'intéressant ne se passe, et me décide finalement à jouer l'impasse, sous l'oeil assez inquiet de mon partenaire. On défausse à ma gauche, douze plis pour 13 IMPs quand l'autre table s'est arrêtée à 4 +2 (en tirant tout en tête). Ouf !

On a droit à quelques donnes plus plates pour se reposer : un 1 SA adverse qui chute sur une défense attentive, puis trois contrats à pique de suite chez nous, aux résultats normalement dupliqués (même si Mircea regrettera de ne pas avoir planté la manche sur l'un d'eux malgré un jeu manifestement insuffisant, car "il sentait la manche" ; de fait, ça rentrait). Il nous reste six donnes à jouer quand je pioche le jeu suivant : Dxxxx RDxx A Axx. Mon très cher partenaire ouvre de 3 verts contre rouge en premier, et ça passe à ma droite. Après avoir hésité un petit moment pour faire bonne mesure, je me dis que je n'ai pas grand chose d'autre à faire que passer. La suite des événements est plus que réjouissante : réveil à 3 à gauche, puis 3 SA à droite, dûment bâtonné. Même si mon partenaire a une poubelle, les piques mal répartis et les coeurs mal placés sont trop pour le déclarant, qui finit à -2. Un bon coup pour nous ? Pas vraiment en fait, nous n'avons fait que limiter la casse puisqu'avec ces jeux difficiles nos partenaires ont eu un accident et ont joué 4 XX pour deux de chute également. Aïe, on perd 11 IMPs sur la donne. Et on en a pas fini avec les donnes compliquées :

Donne n°26

x x A x x x R x x x x A x

x x R A D x x R 10 9 x x x

Ouest - Passe 3 Passe X

Nord - 1 X 5 Passe

Est Passe 1 Passe Passe Passe

Sud 1 2 4 Passe Passe

Bon, manifestement, on n'a pas joué dans la bonne mineure, mais où est la plus grosse faute ? Mircea a décidé de répondre 1 et pas 1 , ce qui n'est pas mon style mais tout à fait acceptable. Peut-être aurais-je du dire 4 sur son contre ensuite. Quoi qu'il en soit, le contrat chute d'une levée (eh oui, une seule levée à perdre à l'atout malgré le contre, il faut croire que les adversaires cherchaient les IMPs pour prendre un tel risque, parce qu'avec les piques 3-1 chez nous ça rentrait tranquille) et à l'autre table ils ont joué la bonne manche, ce qui nous coûte 13 IMPs de plus. Après notre bon début de match, nous voila désormais en retard.

Responsabilités du mauvais coup : Pas facile celui-là, je vais dire 75% pour moi et 25% pour Mircea.

La série de contrats contrés à notre table va continuer, puisque je pioche ensuite RD Axx Axxxx xxx, et, après avoir ouvert 1 , vois mon adversaire de gauche bondir à 4 et mon partenaire contrer. La meilleure chance de scorer semble être de faire chuter, et de fait -2 nous rapporte 10 IMPs quand nos partenaires ne se sont pas emballés. D'ailleurs, ils continuent sur leur belle lancée en évitant une manche tendue juste après, qui est annoncée et chutée à notre table, 5 IMPs de plus. Le dernier swing aura lieu sur la donne 29, mais j'avoue être incapable de vous en dire plus, puisque je n'avais absolument pas noté que cette donne pouvait être intéressante. On joue chez nous 3 SA =, oublié à l'autre table, rouges, ça fait encore 10 IMPs à ajouter au compteur.

Résultat des courses, c'est une bien belle victoire 47 à 27 que nous avons là, soit 20 PV de plus à ajouter à notre compteur. De quoi remonter à la deuxième place et avoir l'honneur, pour notre dernier match de la journée (et du week-end pour Mircea et moi) de jouer à la table 1 contre les leaders provisoires du classement.

Quatrième match

Ouest - 1 X 4

Nord - 2 Passe Passe

Est 1 2 3 Passe

Sud Passe 3 Passe Passe

Donne n°1

R V x x x A x R x x x x x

A 9 x R V 10 A V 9 x x x x

Mettez-vous dans la peau de Nord (qui, pour cette fois, n'est donc pas mon partenaire), ça a ouvert de 2 à droite (mais c'est alerté comme pouvant être un peu n'importe quoi), et vous jouez 4 sur entame petit coeur. Il faut réduire les perdantes "pointues" à une seule, ce qui nécessite de bien sentir le coup. À la table, la déclarante a tiré l'As de pique et tenté l'impasse, et une fois que ça a échoué, avec D10x à carreau derrière le mort, c'est mort sauf cadeau de la défense. En fait, tirer deux tours d'atout et défausser un carreau sur le dernier coeur du mort aurait très bien marché ici. Je ne sais pas exactement comment ça a joué à l'autre table, mais la manche est rentrée, 10 IMPs pour nous. On ne le sait pas, mais à ce moment-là, nous sommes à peu près à égalité avec nos adversaires.

Mais de notre côté, la série des 3 SA infructueux continue, avec un premier qui chute normalement mais qui n'est pas appelé en face, 4 IMPs de perdus, et un deuxième que je n'ai pas regardé très attentivement puisque c'est Mircea qui le jouait, mais qui sera chuté chez nous et rentré en face, ce qui est plus cher, 12 IMPs dans la mauvaise colonne. On n'avait pas vraiment besoin de ça, mais pire, sur les quatre dernières donnes, il y aura trois coups essentiellement plats et une dernière grosse erreur à ajouter au compteur : je possède Vxxx x Rxxx xxxx, et la séquence a débuté avec 1 à ma gauche, réponse de 2 à droite, un petit contre de Mircea, et un 4 brutal à gauche conclut les enchères. Qu'entamez-vous ?

L'analyse des enchères semble montrer un gros bicolore majeur à gauche, sûrement une courte à pique au mort, une bonne teneur à l'atout chez mon partenaire en face de mon singleton, hop, j'entame atout pour réduire les coupes. Analyse pas trop mauvaise, mais incomplète : avec Vxxx je vais sûrement avoir du mal à faire beaucoup de plis à pique même si l'affranchissement par la coupe échoue, et le mort risque d'avoir du complément à trèfle pour aider à éliminer les perdantes du déclarant. Car n'oublions pas que mon partenaire devrait avoir des beaux carreaux pour son contre. En fait, le meilleur espoir de la défense est plutôt, avec des atouts mal répartis, de faire perdre le contrôle du coup au déclarant en attaquant immédiatement sa couleur faible. De fait, l'entame carreau conduit à une chute inéluctable, alors que sur atout ça simplifie plus le travail qu'autre chose. À notre table, 4 +1, à l'autre 5 -1. Argh ! On n'avait pas vraiment gagné la donne à l'enchère, mais ma mauvaise entame a tout gâché quand ça aurait du être une égalité. Bien sûr, totale responsabilité pour moi sur ce coup.

Vous l'aurez compris comme moi, le résultat du match n'est pas franchement en notre faveur : 17-50 soit un maigre total de 7 PV à 23. Et comme toujours l'analyse à froid du match est frustrante, car le bridge nous a une fois de plus donné la leçon à laquelle on a droit à quasiment chaque défaite : plutôt que d'espérer des fautes des adversaires qui ne sont pas venues aux moments où on a essayé de les provoquer, il aurait été suffisant pour nous de ne pas commettre autant d'erreurs pour nous en sortir tout à fait correctement. Bon, par ailleurs, la fatigue a quand même sûrement joué sur la prestation très médiocre de notre paire pour ce quatrième match, mais nous alternerons mieux les paires au prochain tour. Encore faut-il se qualifier pour ce fameux prochain tour, me direz-vous ! Pour linstant, nous sommes retombés à la sixième et dernière place qualificative, et nous laisserons à nos quatre fabuleux partenaires le soin de se sortir de cette poule sur leurs trois matchs de dimanche.

Et la suite, alors ??